慕容长天用过饭才回来，在外面和狐朋狗友喝了顿酒，一身的酒味儿怕醺着他的心肝宝贝，回屋后连忙去沐浴，又把奴才叫来问话，原是想问问秦白榆午饭吃得如何，说着说着就攀扯到了琴师那件事，那滚烫的浴水顿时就跟冰川雪水似的，冻得他一个激灵，直接从浴桶里跳了出来，手忙脚乱穿好衣裳就往小院去。

伴夏在院子里扫落叶，慕容长天脚步生风，拢在一起的落叶又飞到了天边，槛窗下，秦白榆也不写字了，闷闷地趴在桌子上，嘴唇紧紧抿着，眼梢泛红，水润润的眸子里氤氲着水雾。

慕容长天看不来他这副德行，既喜欢又心疼，简直是给他上了一道酷刑。

秦白榆坐直了身体，两只手攥在一起，搁在腿上，垂着眼帘幽幽地问：“将军喜欢听曲儿吗？”

“附庸风雅的玩意儿，不怎么喜欢。”慕容长天负着手走过去，秦白榆占着太师椅，也不站起来让他抱，四处找不着椅子，只好干站着。

秦白榆又问：“都爱听什么曲儿？”

慕容长天见他较真，笑容藏不住半点，就说：“上回听那个流水迢迢，尚可。”

秦白榆脸绷得紧紧的，语调又慢又沉，“我倒是不懂什么音律曲子的，若是将军实在喜欢听，也可以请一位琴娘回来，请她传授技艺，耐心学上三五载，等学会了，将军想听什么曲子，你自己抚琴不可吗？”

慕容长天越听越不对劲，纳闷道：“我学？”

秦白榆抬起眼帘看着他，眉宇紧蹙，颇有些严厉，“你喜欢听，你不学，难道让我学吗？”

慕容长天情不自禁笑起，直接弯下腰，手绕过他的膝窝，打横将人抄抱起来，然后在太师椅上坐下，笑叹道：“你这是要叫我孤芳自赏啊。”

秦白榆倔强地不吭声。

“为何不用饭？”

秦白榆把脸埋起来，慕容长天低头看不见他的表情，只能看见那颤颤翕动的睫毛，大抵是真的动了气，呼吸粗重又凌乱。

他忽然又抬起头来，不知该拿什么来质问，百转千回的愁绪又咽回了肚子里，烧得四肢百骸发酸发烫。

慕容长天卷起一缕他散落在肩头的发，绕在指上把玩，慢声道：“十年前，国君动了念头，要将长公主嫁与我，我实在没有推脱的借口，所以编造了琴师的故事，莫须有的人罢了。”

秦白榆静默半晌，讪然道：“我可不曾问什么。”

“好，不是你要问。”慕容长天抬起他的下巴，低头吻上去，轻笑道，“是我非要向夫人自证清白。”

秦白榆抿紧了嘴唇，眼梢的红融化了一般，晕满了脸颊，化到了耳根，须臾他又笑，眼神看往别处，声音低低地说：“我不是你夫人，我们没有成亲的。”

“迟早是！”慕容长天用力亲他，黏糊了半晌才问，“现下可有胃口了？”

“我有几句话同你说。”秦白榆将手探入衣袖内，摩挲着那两条狼牙项链，片刻后他将狼牙取出，沉声道，“这是我的投名状，可还来得及？”

慕容长天深沉道：“是你，永远都来得及。”

秦白榆将来龙去脉与他细说，慕容长天听得眉头一跳一跳，待他说完，茫然问道：“你是说，你名叫秦小虎，是猎户出身，不会写字？”

秦白榆颔首称是。

“可我瞧你几次见国君，均是侃侃而谈，诗词歌赋不在话下，你不会写字？”慕容长天脑袋糊涂了。

“会写，写得不好看罢了。”秦白榆不满道，“我不会写字与我学富五车有何冲突？我自小偷着读书，后来太傅又亲自教导了我数月，这半年里我也不曾懈怠，秦云舞到底是个不学无术风流成性的皇子，我学识与他不相上下，足矣。”

慕容长天抿着嘴唇险些笑出了声，眼睛弯了起来，将他紧紧裹在怀里，亲昵地蹭他的脖颈。

秦白榆被他勒得喘不过气，脖颈和腰肢不由向后仰，又实在舍不得推开他，就着这个别扭的姿势与他拥抱。

慕容长天抱着他摇来晃去，胸中淤堵晃着晃着便消散了，庆幸地说：“如此说来，那些男宠也与你无关。”

“你得意什么？”秦白榆嘀咕，“好似我对你不是真心的一般。”

“你对我自然是真心，可也保不齐曾经误入歧途，被那些佞幸之徒错乱了心智，万一，你心里还念着那么一个两个。”慕容长天抿了一下嘴，不再往下说。

秦白榆噗嗤一笑，瞧他怒冲冲的，挠他的下巴，“我只有你一个男宠，乖一点伺候我。”

慕容长天眼神逐渐幽深，秦白榆连忙改口，挣扎着从他身上下来，“不是现在，先用饭吧，我饿坏了。”

慕容长天哼笑，磨磨蹭蹭松开他。

*

慕容长天弯下脖子，让秦白榆帮他将项链戴上，视线瞥见对方脖颈里那根一模一样的链子，血横纹深郁的狼牙在衣襟内若隐若现，白皙紧致的皮肤隐于领下，仰头时喉结袒露在外，随着吞咽的动作上下滑动，慕容长天像是受了蛊惑，脑袋再往下沉了几寸，吮住那片薄软脆弱的肌肤，扣紧他的后腰往身边贴。

“不是去看灯会吗？”秦白榆拍拍他的后脑勺，“不许耍赖。”

他从前不曾看过灯会，心中颇有几分期待，推开慕容长天后，拿起桌上的纱笠戴上，衣袂翩翩往外走。

慕容长天举步跟上，唤道：“小虎，等等我。”

秦白榆止步，冲他回眸一笑，薄纱遮面，也遮去他颊上绯红，“快些吧，磨磨蹭蹭。”

两人在外矜持有度，仿佛不大熟的样子，上了马车才黏糊到一起，暮色深沉，车窗帘子掀了一个角，秦白榆从罅缝里往外看，川流不息的长街与他家乡无异，都是人来人往热闹喧哗的样子，稚童奔跑流汗，老人沐浴黄昏，中流砥柱们疲惫穿行，脸上也有笑容，却绷不住太久，慢慢地就沉下去了。

秦白榆已经很久没有想起姚大叔了，从前他也是这样，无人时，蹲坐在角落里叼着一只没有烟丝的老烟枪，满腹心事，只在见到外人时露出几分笑，转瞬就不笑了，心头一旦染上阴霾，一遍遍拂开，一遍遍聚拢，总是不得清净。

姚大叔于他有救命之恩，亦有养育之情，他不知该如何还报，他与姚家的情分早在姚大叔一次又一次的冷眼中磨干净了，可恩情却磨不平，人与人的羁绊在岁月中变得复杂、深厚，却不再纯粹。

慕容长天勾着他的腰，将他往回拽，车帘落回了原处，将车厢拢得密密实实。

“我的乖小虎怎么又不高兴了？”慕容长天笑说，“待会儿给你买个最大最漂亮的花灯，一个不够买十个。”

“将军。”秦白榆蹭蹭他的胸膛，闷声道，“我不喜欢自己的名字。”

慕容长天忽地笑了：“那我替你取一个？”

秦白榆刚要说话，闻言合上嘴，默默点了下头。

慕容长天当真琢磨起来，他撩开车帘往外看，夜色沉下去之后，花灯亮了起来，整排红灯笼铺就一片天，似海底珊瑚，绚烂又繁华，他忆起桌头那件珊瑚摆饰，他家小虎爱不释手，灵机一动道：“不如你就叫秦白榆，君不见沉沉海底生珊瑚，历历天上种白榆，秦白榆，你可喜欢？”