霍止瘁等他念叨完，便回道：

“兄长事多，况且他虽不大在意这些小事，可他从来没亏待过我半点。我那儿的东西真的多得放不下了，舅舅，我知你为我好，这些往后慢慢再来说吧！”

卫青则道：

“止瘁，我说这些，也是不想你像我那样，初得富贵便手忙脚乱。”

“不过头一回时，难免如此。再多经历些，那就自然知道该怎么做了。”

“所以，我跟你说过的，缺什么、要什么，只管来跟我说。”

霍止瘁咧嘴一笑。“记得记得，我都记得。舅舅的话，我从来没忘！”

卫青扫她一眼。“真的？可我之前跟你说多到棣台来走动走动，免得辜负这儿的景色鲜花，你只怕没放在心上！”

“瞧，这儿的紫藤花开得多美！要是没人来看它们，它们岂不寂寞？”

卫青抬头细看紫藤花架，喟然长叹。

霍止瘁见他提起，自是连声答应，一再表示自己肯定会多到棣台来，赏玩各处鲜花。

他们说着话，又用了些果子。花香馥郁，柳影苍翠，皓日映照，碧空云蒸，棣台内却是不见半点酷热，确是个好去处。

霍止瘁与卫青不知不觉间，聊了半日。期间她不时问起下人，西院那儿可有人来传话，皆回了都说无事。

卫青知她心里记挂，便道：

“好啦，你陪了我这么些时候，定是闷坏了，快回去吧！”

霍止瘁被他说破心事，只是嘿嘿一笑，忙道：

“没有的事！跟舅舅在一起时，不知怎么的，时辰一眨眼就溜走了！”

“滑贼！”

卫青齿缝里迸出这一句，可是斜视而来的双眼里，却全是笑意。

二人离了后院，却不经堂内，反而踏上小径，在林中花间步行。

众仆隔着三四丈外远，在后跟随。

卫青一边走着，一边嘴上有一搭没一搭地跟霍止瘁闲扯。

他见路旁枝头上开着一朵如红云般的芍药，一细瞧，竟是同一枝头上开着两朵。

它们紧挨在一处，色泽嫣红欲滴，极是美丽。

卫青一时兴起，顺手摘来，一朵递给霍止瘁，另一朵则是自己拿着。

霍止瘁瞧见他手持花朵的样子，嘿嘿直乐。卫青一眼看见，便问：

“怎么？只许你们女子爱花戴花，就不许我们男人也拿着它？”

“只要你愿意戴上这珠子，那配上这花岂不更好看？”

面对霍止瘁反将一军，卫青一时语塞，只得挠挠头。

霍止瘁心里始终挂念一事，便道：

“舅舅，我想求你一件事……”

话犹未了，卫青已经站住脚，朝她看来，目光中一派期待。

“好啊，你有什么话，只管跟我说！”

“舅舅，你先别急着高兴。这件事我说出来，你会为难的。”

“哦？”卫青更是好奇，连声催促：“到底是什么？你快告诉我！”

霍止瘁犹豫片刻，终是开口道：

“是跟平阳那一家人有关的事。”

卫青起初不解，但他随即会意，反问道：

“你是担心，那姓郑的一家子会继续害人？”

霍止瘁点点头。“是啊。之前我没想起来，可之后越想舅舅你的话，越觉得他们那一家既可恶又可恨。”

“郑家在平阳，可谓是有头有脸的富贵之家。平常百姓，根本不敢惹他们。要是他们还是那样害舅舅似的害人，那岂不是……”

“这一家上下，作威作福惯了，未必会改。要是再放任他们下去，只怕会惹出祸患来。”

“说到底，正因为那郑……郑季，他家中上下才会屡屡作恶，上至妻儿下至奴仆，全都肆无忌惮戕害人命。只有惩治这郑季，才能治到根上！”

霍止瘁见卫青没吱声，便一鼓作气把自己心里的念头全说出来。

“之前我听隽方提过，礼记中有提及‘妇人，从人者也。幼从父兄，嫁从夫，夫死从子。’又说‘夫也者，以知帅人者也。’”

“这些话的意思，是要教导妇人必得听从他人之意，先听父亲、再听丈夫和最后听儿子的。而当丈夫的，就如师父一样要去教导旁人。”

“我想，杨爹儿再可恶可恨，都可恶可恨不过郑季。丈夫坏，她依附他，于是跟着变坏；若然丈夫是好人，或许她也能一直当个老实人。”