卫青静静听着，他睨着霍止瘁，似笑非笑道：

“止瘁，我懂了。其实你是想说，我与郑季一样，既为人父、为人夫又为人子，管着女子生死荣辱，又得她们依附追随，因此便不应该怪到她们头上，是么？”

“舅舅别见怪。杨爹儿在我看来，真的无足轻重。唯有郑季，定不能轻放了他。”

霍止瘁虽鼓足勇气说出，但说到此处，仍不免咬着嘴唇，迟疑起来。

“但我也清楚，他到底是舅舅你的生父……”

两人并肩站在花丛中，只听得四周蜂缠蝶恋之声不时响起，更显彼此间寂静。

正当霍止瘁低头之际，她听得卫青叹道：

“止瘁，你休要觉得为难。你说得很是！”

霍止瘁抬起头，只见卫青眼中满是感慨之情，注视着自己。

“陛下有汲黯，我如今有止瘁。你不仅能想到这层道理，还能提醒我，我该多谢你才是。”

他说着，已经笑了。“在郑家这事上头，咱们都想到一块儿去啦！”

“当年我蒙陛下圣恩，当上侍中之后，便曾对平阳侯建言，提起郑家的事。平阳侯便答应我，会让国中侯相侯尉，详查此事。”

“后来平阳侯当面告之我，郑家的姬妾奴仆，有不少人去向过于久远，因此已经查不出他们是生是死，只得暂罢。”

“而那时起，凡是被郑家无故虐打的侍妾下人们，一经查出，平阳侯便会请太守出面，责罚郑家。勒令出钱赔付给那些苦主，并将奴仆卖身的劵文撕毁，还他们以自由身。”

“郑季被抓了两回现行，得太守以律令惩治，已是大大收敛。据平阳侯国的通报，说郑家最近这七八年里，再不敢犯事，生怕被人揪到错处。”

卫青一边说，一边凝视着霍止瘁，笑道：

“如何？你现在该放心了吧？”

霍止瘁越听，那张嘴便越咧越大。

她努力回忆，想起在平阳时市集中听到的关于郑家的恶行，都是旧事，未有新恶。

如今两下里一合证，果然如卫青所说的那样。她两眼发亮，望着对方说道：

“舅舅你真好！这可是件大好事！你做得对！”

霍止瘁见卫青满脸微笑，不由得问道：

“舅舅，我方才那样说，你不生气？”

卫青侧着头寻思一回。“唔，起初听了是很吃惊，但静下心来一想，又确实有你的道理。”

“哼，你方才所说，真是大胆！不过，足可见你确实对我说的是心里话。我如今可算明白，陛下面见汲黯时为何会又怕又敬又离不开他啦！”

“汲黯是大臣？他做了什么事连皇帝都怕他？”

于是卫青便将汲黯与天子的事略说了几句，当听见皇帝畏惧此人的种种情态时，霍止瘁觉得好笑，便忍不住瞄着卫青，问道：

“舅舅，那你怕不怕我？”

“怕啊！怕你跳起来非逼着我戴珠子！”

卫青哈哈大笑，霍止瘁也是窃笑不止。

两人说破胸中块垒，都觉心情顿畅。

兴许是因说起了郑家，卫青思潮起伏，他眼望这满目红花绿柳，喃喃道：

“我让人惩治郑家，其实不是为了帮人，只是想抓住那人的错处……”

他一低头，见霍止瘁神情肃然，听得十分认真，便又道：

“我就是想罚他、教训他，想着让他痛哭流涕，这才会觉得甘心。”

“说来说去，我只是为了自己。”

“我甚至想过，要是能让自己觉得痛快，哪怕无中生有制造事端，都要拿住他治他的罪！让他跪在我面前，叩足一千个、一万个响头，向我认错！”

“我小的时候，有一段日子常常被这念头缠着，真不知是怎么了……”

卫青想着郑季磕头时的场面，心胸大快。他目光发亮，脸染绯红，胸膛起伏不定。

但很快，他就叹了口气，好像要将那些古怪无聊的念头通通赶出自己身体似的。

他沉浸在自己昔日的思绪中，醒觉过来，忽然只感身边无半点声息。

卫青急忙回头，赫然看见霍止瘁呆立原地。

他松了口气，走近对方，正要开口时，却见少女缓缓抬头。

霍止瘁的眼睛里，透出异样的光芒。那光芒如此摄人，仿佛能将人一下子吸进那个深邃黑暗的世界中。

卫青一对上这眼睛，顿时心神剧震。他一句话都说不出来，只能被其所引，死死与之对视。

“对！就该这么做！”

少女的声音乍然响起，如霹雳电光般掠过卫青的身躯，使他不由自主颤抖起来。

他仍是不能言语，但他的一颗心却跟随着这声音而剧烈鼓动，好似下一刻就要撕裂胸膛直迸出来。