怕什么，裴家奉上金银珠宝，已从爵爷那里得到了口风。

科举案牵扯甚广，圣上不会追究到底。

至于如何对百姓交代——

“北境叛贼”蛊惑书生谋乱是再合适不过的借口了。

凡户籍为镇北的举子，都可以用来背锅。

如此简单粗暴的处理，岂能堵住悠悠众口？

尖嘴猴腮的纨绔翻了个白眼，他是不学无术，但他不傻。

朝廷肯定还要再抓几个主犯杀鸡儆猴，以示天威。

就不知谁会是这倒霉蛋罢了。

正想着，“砰！”一声巨响。

包厢大门被猛然推开，腰佩长刀的禁军们，如黑色潮水般鱼贯而入。

“罪犯裴明睿，涉嫌科举舞弊，下诏狱听审。”

“跟我们走一趟吧。”

裴家小儿顿时傻眼了。

刚夹到嘴里的活虾，许是醒酒了，一跃而起戳到喉咙里。

“咔咔。”惊惧中，他的眼睛瞪得滚圆，脸上肥肉因痛苦而扭曲。

裴家小儿双手疯狂在脖子上乱抓，脸色通红，试图把活虾抠出来。

椅子被他晃得嘎吱作响。

最终几致丧生。

户部侍郎马碌信中描绘的场景活灵活现，好似他正趴在桌底窥探。

桂枝儿挑拣些有趣的内容给大家读。

说到关键处，可把大伙儿急坏了。

一个个连野菜窝窝头也不往嘴里塞了，身子拼命向前探，脖子伸得老长。

“哼，那个草包舞弊，罪有应得。”有人忿忿骂道，“只是不知被调换的都是谁的卷子。”

“可惜，本届春闱恐怕再无后文了。”一声叹息。

三年又三年，满腔热血的书生们有几个三年能被耽误呢？

王蒲拿起面饼，咬下一角慢慢咀嚼，动作迟缓。

他眉头蹙起，虽转瞬即逝，但仍能看出心底的落寞。

“行啦，都别难过了。”桂枝儿大手一挥，“既然小谢公子探得附近暂且安全，我来添个菜。”

天天将就对付一口，嘴里实在没个味道。

两名小学徒自觉地站起身，紧跟桂枝儿向密林深处走去。

菌菇野果，山珍河鲜……夏日大自然有无限的馈赠，静待人们采撷。

路途漫漫，几十号“逃犯”日渐有了默契。

小谢公子带路，利用山林地形，众人时而分散逃窜，时而齐头并进。

栾霜柏与船把头则负责盯梢，保障队伍安全。

夜晚围着一点篝火，桂枝儿抿一口淡竹叶茶，大谈游击战术。

翌日，朝廷追兵循着脚印追入山谷。

谷中静谧异常，片刻后随着“轰隆隆”的巨石滚落声，退路瞬间被堵。

几次三番戏弄下，追兵们被折腾得疲惫不堪，士气低落。

“这些贼子跑就跑了，我们干脆只当没见过。”地方军长无可奈何。

左右比起赏银，还是自己的小命重要。

更何况，听说杭京已经不流通真金白银，单靠印发纸钞糊弄。

物价涨上了天。

“莫说调兵镇压北境反贼，京城不出乱子就不错了。”地方军长在心里嘟囔着。