桂枝儿不急不躁，只略带惋惜地叹了口气。

“既如此，就不必麻烦了。”她作势要走，“临行前，刘知府嘱咐我，也可去找宗人府或是大理寺的大人们商议。”

此言一出，如平地起惊雷。

马侍郎瞬间一激灵，想拦住人又找不到合适的借口，不声不响就这么看着，又怕桂枝儿真走了。

他像是后背上有一窝蚂蚁在爬，乱糟糟心痒痒，却又抓不到，急得眼珠子直转。

“哎呀，原来小娘子是奉了刘知府的命呀，他在北境可好？”他试探道。

桂枝儿神秘地笑而不语。

好似在说，若非你户部恰巧掌管着土地、赋税，你这区区四品官，我是瞧不上眼的。

“来人，上壶好茶。”马侍郎诚心留客，把仆从支了出去。

他砸吧了一下厚嘴唇，尚且想摆摆架子，等待桂枝儿沉不住气主动透露底细。

桂枝儿慢悠悠地尝了口茶几上的点心，不经意间提到：“听说镇北大捷的喜报已经传开了，还得多谢大人曾支援银两……”

“咳咳咳。”马侍郎被吓得茶水呛到嗓子，用一连串咳嗽声打断了桂枝儿未说完的话。

这下他总算明白，来者不善。

用被收缴的部分贪腐银两，来修缮城防、打造兵器，这事儿本应该烂在新旧两位知府的肚子里。

现如今明晃晃摊在桌面上谈，与威胁无异。

马侍郎为官多载，也不是泥人捏的，被一个小女子轮番恐吓，多少有些脾气。

他压着火，索性把话说透了：“本官就问一句，你的主子，是否有那个在手？”

他黑眼圈浓重，右手虚握拳，虎口朝上，向茶几上按去。

似乎是一个盖章的动作。

“哪个？”桂枝儿挑眉，不承认也不否认。

马侍郎以为她懂装不懂，更加恼火，左右四顾确认并无外人，这才凑近压低了声音，咬牙切齿道：“天子印！”

玺印之重，国之大宝。

其一为和氏璧镌刻的传国玉玺，其文曰“受命于天，既寿永昌”，得之便象征天命所归。

其二则为天子印！

印者，信也。此印与玉玺一同盖在皇帝诏敕上，政令所出，天下臣民莫敢不从。

桂枝儿屏住呼吸，表面从容镇定地点点头，不露丝毫慌乱。

“系统，系统。”她在脑海中急切呼唤，“把我进世界前买的资料调出来。”

心底已掀起惊涛骇浪。

本意是拉大旗扯虎皮，没想到，玩大了。

原以为这“刘知府”，顶多就是个被狗皇帝斩杀的忠臣后代，前朝遗孤……

马侍郎长舒一口气，搓了搓手，一语道破：“樾王果真还活着。”

樾王，梁樾。

系统档案徐徐展开。

天宥十五年，太子梁樾南巡，遇琉球海贼。太子身先士卒、奋勇御敌，然敌众我寡，终壮烈身亡。帝大悲，三日后驾崩。又三日，新帝登基。

桂枝儿没想到，自己只匆匆扫过一眼的背景资料，背后还有隐情。

怪不得，那位假的“刘知府”能轻易调动人力物力。

怪不得，他理政济民游刃有余。

太子死讯天下皆知，谁也料不到，他竟换个身份躲在北境那等穷乡僻壤。