“爹爹比量着我的身高，在离地一尺的位置又做了个小门把手，方便我推拉。”柳千金炫耀道。

桂枝儿脑海中有了画面感。

奶声奶气的小团子，抓住自己的专属小门把手，进到屋内，在葫芦里灌满水，再屁颠屁颠地跑回稻田。

若没有遭水灾逃难，或许也会有幸福圆满的一生。

“你原籍离杭京不远，那……你阿娘晾晒的，莫非并不是芥菜？”桂枝儿忽的灵光一闪。

梅干菜的制作原料相当广泛，江南一带以芥菜为主。

除此以外，萝卜幼苗、油菜等均可作为原材料。

“你说过年时最好吃，很有可能，是冬季的雪里蕻！”桂枝儿一拍巴掌。

腌好的雪里蕻无碎叶，色泽金黄，香味扑鼻，吸足五花肉的油后，入口更是又嫩又糯。

桂枝儿紧锣密鼓赶制了一碗新的梅干菜扣肉。

柳千金看着她忙碌的背影，幻想出阿娘还在世的样子，眼泪止不住啪嗒啪嗒往下落。

新菜出锅，一切如常。

肉皮经过精心烹制，呈现出焦糖色，表皮微微皱起。

柳千金轻轻咀嚼，细腻的口感和浓郁的滋味一齐在舌尖散开，她猛塞一口米饭，哽咽着说：“这回对了。”

一道家常菜，承载着无尽的相思。

“嘀，系统提示：任务进度98.6%。”

桂枝儿怜爱地叹了口气，感慨万千。逝者已逝，但日子还要继续过下去。

画面回到河口码头的船上。

身形魁梧的船把头，正指挥船夫们搬运贡石。他脚蹬麻鞋，双腿微微分开，稳稳地矗立。

水浪摇摆，他随之调整重心，眼神坚定。

船把头用他那双粗糙有力的大手，指挥现场，保持一切秩序井然。

“帮漕运使大人送贡石，估计又是一桩权衡利弊的交易吧。”桂枝儿站在甲板上，依靠栏杆，闲散地观望着。

天下熙熙，皆为利来。

肯许诺给船把头足够的好处，大概没有做不成的生意。

但这些都与她无关。

走完最后一程，将北境举子们护送到京城，作为监学大人的木犀先生便完成使命。

至于如何在京城重新立起“桂记卤味店”的牌子，桂枝儿心中已有一个绝妙人选。

“女侠不与小谢公子告个别吗？”船把头板着脸凑过来，表情僵硬地问道。

“请叫我木犀先生。”桂枝儿笑眯眯地摆了摆手，“青山不改，绿水长流，有缘自会再见。”

自从上回两人心怀鬼胎地聊天后，船把头时不时就要来探探桂枝儿的口风。

不就是现在的知府大人，曾在楚淮的船上，害死了真正的“刘善渊”刘老爷嘛。

而后他冒名顶替入北境，或许还牵扯到前朝旧事。

值得一遍遍旁敲侧听，以此来揣测她的态度？

桂枝儿颇为无奈地叹了口气。

“说句大逆不道的话，皇帝轮流做，明年到我家。”她眉眼间满是不羁，“谁能带来太平盛世，谁能让百姓有米下锅，我就拥护谁。”

船把头呆愣原地。

从未听过如此肆意妄为的言论，铁塔般的汉子神情瞬间凝固。他目光中闪过惊愕，宽厚的肩膀似乎也垮了下来。

半晌他才回过神来，嘴里呢喃着什么“嫡系”“正统”。

桂枝儿已经吊儿郎当地走远了。