“单子既然完成了，那就赶紧回去吧，省得到时候小年都还得在路上过……”

赤红霄听到这话，也开始掰着手指头算起了日子。今日已经是腊月廿一，再到后天，就是过小年的时候了。沈婳伊在她出发前特地跟她交代过，她回来后要跟她一起去囤年货准备过年。

赤红霄想到这里，心里不自觉就涌上了许多甜蜜。虽然这几日她在路途中风餐露宿，得啃着难咽的糟菜饼才能扛过去。但在大城的小屋里，有人特地在等着她。

有人会等她回来，有人会同她一起买许多好东西等着过年，有人会跟她一起去体会大城中繁华的烟火气。她会有好多事情想带着她做，而她做很多事前都想有她能陪伴。

赤红霄只觉得自己的心里暖烘烘的，她眼中腊月的严寒似乎都变柔和了。赤红霄整个人归心似箭，只差没希望自己一个箭步就能窜回大城，回小屋里去见她想见的人……

——

腊月廿二的日子转头就到了，赤红霄说过自己明天就能赶回来。虽然沈婳伊之前同她说好了，要等她回来时再一起囤年货，但这阵子绣庄内的妇人早就已经陆续组团囤了不少年货了。

沈婳伊初到这大城，不熟悉物价不说，往日里也根本没有亲自砍价挑货的经验。她估摸着赤红霄跟她也是一个样，而绣庄内的平民妇人对这方面的经验丰厚。

能让她们都觉得实惠要组团去购买的东西，自己若不及时掺一脚进去，天知道再去集市上买又要额外花费多少银子。

沈婳伊为图便意，因此这几日没少跟这些妇人凑在一处囤货。一来二去，再加上同在绣庄劳作，眼下她除了已经相识的跟她差不多大的年轻女娘，还熟识了不少绣庄内有了岁数的妇人。

那些中年妇人看她正值青春，又像是初为人妻一般，对许多日常小事都不熟悉，但念在她往日乖巧安分的情况下，这阵子也同她热络了起来。

小年这天绣庄按往年的惯例都会放上半天假，但有许多绣娘会把这个月的月假请在这两日，只为家中过小年做准备。

廿二这天沈婳伊和绣庄里的许多绣娘一样都把假请了，一大早便跟着其中一个妇人上集市去添置东西。

跟她一同上街的张大娘今年已经四十多岁，全家都住在秀锦巷里。她家中的人口不少，过年过节要添置的东西总是要比旁人多些。

“沈娘子，你挑这新鲜牛肉的时候，除了看颜色，也得上手去试试，有弹性不留压痕的才能算是好的……”那张大娘看沈婳伊独自一人在牛肉摊前琢磨了许久还没下手，也忍不住开口多交代了她两句。

沈婳伊把挑好的牛肉放进菜篮里，脸上也笑着对张大娘说：“这阵子得多谢张大娘不嫌我愚笨，愿意带着我去集市了，不然我有好多东西都不知道该怎么挑……”

“无妨，你既然乐意跟着我学，我也不过顺嘴交代你几句罢了。我也看出来你不像是以往吃过什么苦的人，所以才对这些事丝毫不知。

这年关将至，多少东西得跟着涨价呀，大多数人家能提前准备的，早一个月就已经开始了。你如今才去添置，多少太晚了些……”

“我和夫君初来大城，匆忙之间难免思虑不周，因此才晚了……”

张大娘听罢也幽幽叹了口气：“也确实。你们初来乍到，住在锦民巷那种地方，又得等一个月才能领到月钱，眼下多少捉襟见肘些。这阵子你跟着我们囤年货也花了不少银钱了吧，这银子当下还够用吗？”

“够用，也是我年轻不知事，不知道这年关将至的时候，集市上的东西能涨一倍多的价，再加上我家年货又还没囤，我就只好把手上的金镯子给卖了。”

“什么？你把金镯子卖了？”张大娘听后也吃了一惊，直接抓过了沈婳伊的手，只见她往日戴在左手上的那个小金镯子确实已经不见了，不免皱起眉头念叨道：

“你怎么就卖了呀。你在当铺里五两银子卖出去的东西，往后若要赎回来就得十两十五两，多不划算的事情啊……”

“虽然不划算，但是眼下就是需要银子啊。这金镯子戴上虽好看，但又不能饱腹……”沈婳伊看张大娘一脸惋惜关切的样子，也有些不知所措起来，说话的声音也逐渐弱如蚊吟……