嫡系诸人也确实一直尚算平顺，泰半都坚持到了决战。可偏偏就是那最后一战，他们所在战场却成了谢氏军伤亡最惨重之处，连外围的小兵都几乎阵亡殆尽，中心区域的参战者反倒奇迹般生还了两个。
跟谢烽、虞承绍等人一样，两人在灵尘被旁系严密保护起来，倾尽全力秘密医治数年方才留下一命。然而另一人从战场下来就再未醒过，抵达永安后即告身亡，死前并未留下只言片语。至此，知情的仅剩谢正廷。他却从头到尾没有对任何人讲述过，只说尾鬼人走投无路便以死相搏，就是异常惨烈的血战，除此并无意外。
别说谢重珩，就连手握大批暗探死士、近似无孔不入的谢煜，所了解的讯息也并不比这多到哪里去。战事的相关情形、那批英|烈战死的大致经过等等，手札上也略有不解。只是战场形势瞬息万变，什么突发情形都有可能，非亲历者难以细究，外人的一切疑虑都显得虚浮。
所有人都只知道最终结局，余外种种尽皆成谜。
谢重珩再没继续说下去，而是不着痕迹地转了个方向：“大将军留下的手札抄本有不少对神侍的分析和对战经验，但他毕竟是一军主帅，只在末尾决战时亲自上阵过，很多细节远不如廷叔祖这样的参与者知道得详尽、直观。我若想要尽可能多地了解尾鬼神侍，最好找他当面问问。”
他尚未说完，凤曦已想起谢正廷是谁。
从前六世也有这么一号人存在，谢重珩每一世出征前都曾去见过他。但那时的凤曦对谁都不上心，更不会在意这些转着弯的人脉来往。在谢重珩看来很重要的人和事，于他而言不过微渺如尘埃，起先才没将这点过往从记忆最深处挖出来。至于他们都谈了些什么，他更是半点不知。
毕竟在谢氏府生活了几世，凤曦多少听过一点传闻。大约是不想让自己担心，徒弟的话掐头去尾，隐瞒了最关键的部分。
回到永安后，谢正廷避居一隅，与外界几乎不通来往。有传言说他身体严重损毁，不成人形。究竟是否属实，损到什么程度，世人却无从得知，各家的探子们都查不出有效佐证，知道的寥寥数人则讳莫如深。即使是在凡人眼里如同神明般无所不能的凤曦，也从未见过他的真面目。
前后六世，每一世皆是如此，看来这次并无不同。
谢正廷虽被传形容可怖，但以他的出身和条件，作为舍却安乐尊崇、誓死抗击尾鬼的活生生的大义范例，在家族乃至永安权贵圈的地位却很高，极受敬仰。昭明帝当众提及他，也得客气地尊称一声“谢老”。只是这份荣耀的代价未免太过巨大，至少凤曦绝不能容忍它落在谢重珩头上。
半妖神色渐渐冷下来，却只是若无其事地闲扯了几句。谢重珩面临着一堆杂事，还忧心着谢重珣，并没有察觉分毫不妥。
此时战局紧张，各方告急，灵尘的战报一日至少一发。除了讨论当下形势，府中还要开始诸多交接、准备，晚间重要子弟照例要去议事堂商谈。因着顺路，谢煜便叫了侄子，与他同乘车驾前往。
谢重珩踏步上了马车，却并未看见谢重珣，不禁愣了一刹，脱口道：“兄长呢？”随即觉出此言不妥。
这场相救来得极其突然，出乎意料，他兄长未必就做好了重新面对这些族人的准备。
“阿珩，”他正讪笑着想找补两句，谢煜枯涩的声嗓打断了他，停顿片刻方才继续，“阿珣，他很累了，让他好生歇着罢。家族、朝堂的事，也不必跟他提及。”
谢重珩一想也对。他兄长这些年太过辛苦，是该先休息好了再说。
虽说昨晚回来的路上他也曾有疑虑，但凤曦后来一点点仔细查探过，谢重珣身上暂且没发现任何问题。他也就并未多想。
议事完毕，谢重珩本想即刻去看看他兄长，顺便替凤曦问一下，昭明帝身上有没有什么特殊印记。几番思量，终是作罢，给双方都多一点平复心绪的时间。
谢重珣的苦难太过深重，甚至可以追溯到比前世更久远的轮回，而那些都是因他而起。他越是多知晓一点兄长的经历，愧悔和罪孽就越加沉厚，不可消解分毫。他在兄长面前的一言一行都不可有任何差错，以免触碰到那些椎心泣血的伤痕。
直到次日入夜时分，谢重珩自觉已经调整好情绪，又独自在宽阔的驰道边彷徨许久，才有如被押赴法场的罪徒一般，忐忑不安地去了云舒堂。
这是谢重珣的院子，一应物什布置跟他走之前没有任何区别。只不过从前他身为继任掌执，又是朝堂重臣，事务繁杂，求见、伺候的人也多，几乎哪里都有，穿梭往复，人气兴旺。
现下一路行来，穿回廊过重门，除了院外左右分立着四个修为精深的护卫，也许是谢煜怕有冒失的子弟来打扰，就只有一个沉默寡言且面生的粗使婆子在前头引路，余外不见任何仆侍。整个云舒堂中，大概拢共仅有三两个下人。
夜色如墨，周遭阒寂无声，衬得点点灯火越发凄清惨淡，冬夜里竟有些说不出的阴森之意，仿似走在志怪话本里鬼物出没的陵墓间一般。唯有仍在静静运转的取暖法阵热意融融，昭示着此间尚有人丁居住。
谢重珩心下恻然。
谢重珣遭了这一劫，昔日服侍的人死的死散的散。虽说大多仍留在武定君府中，随时都可召回来，但他此刻最不想面对的，恐怕就是那些曾经日日相见的旧仆。
如他这般傲骨铮铮的男儿，纵是受了天大的屈辱和戕害，也只会独自收拾好伤口，吞下所有血泪，绝不肯让旁人瞧见分毫，遑论施以怜悯。
谢重珣沉默地将堂弟让进书房，却一直半垂着目光，并不与之对视，只道了句“先坐会”，就自行动手，看样子打算沏一壶果茶。
这还是他回家后，兄弟二人第一次相处。
不过才两日，谢重珣的气色和状态已经比刚出帝宫时好了不少。虽仍是瘦削嶙峋，病容弱姿，但他骨相好，长得好，端肃而坐，腰背笔挺，很有几分傲雪迎霜、坚韧不屈的风仪。
煮水、备料、洗器、烫盏、投料……一整套动作由他行云流水地做出来，更令人觉出骨子里透着的世家贵气和矜雅，几如画中仙。
书房中不闻人语，只有水声和器具偶尔轻碰的细微动静。谢重珩坐在对面，怔怔地不知所措。
他想多看几眼，又觉太过失礼，尤其如谢重珣这样情况特殊者，更容易觉得冒犯。欲要不看，又分别在即，将来……都不知还有没有将来。目光就反复在他兄长和茶具间游移，乱念如麻，全没注意那只玉色莲花瓷罐中，一朵朵如血似火的艳红干花。