老狐狸一向不是个有耐心的。今日要带走谢重珣，大概率要跟天绝道中枢动手。见徒弟已经离开文德殿，他懒得再慢慢等，索性施放出凡人察觉不到的威压，耀武扬威地向整个帝宫弥漫而去。

如他们这样修为非凡的洪荒遗民，绝难忍受自己的地盘被外来者侵入。这等行径无异于明晃晃的挑衅。只要逼出那东西，将之挫败，凤北宸就失了最后的底气。

但天绝道中枢的忍耐工夫堪比乌龟，半晌，才听见虚空中传来一阵肆意的笑声，另一道洪荒气息骤然逼近。几乎是在同时，破院外面竖起一层结界，连同凤曦放在徒弟身上的那点神识都一并阻隔了。

两人都没现身，更不曾照面。只是大概昭明帝有令，天绝道中枢不敢当真出招，以免帝宫首当其冲被夷为平地。凤曦则要全面护持谢重珣的安危，更加掣肘，抵消了他实力的微弱优势。双方都心照不宣地只互相以威压震慑，一时不相上下。

两大洪荒遗民相拼，结界内的一切，破屋、草木乃至石块尽数被生生压为齑粉。唯剩谢重珣安静地孤立其中，波澜不起，无喜无惧。

对峙到夜色深浓时，一个隐藏已久的法阵骤然开启。

那是个幻阵，大约类似于心魔幻象。身陷阵中，所见所历都是深埋心底的执念、畏惧之事。

凤曦毕竟修为高绝，活得太久、经历得太多，又曾勘破过最为根深蒂固的心魔。若非心魔气那种日积月累的侵蚀，等闲不会受其迷惑，因此尚可。但谢重珣区区凡人，又遭逢大难，难免性情大变，心防有所裂痕，容易被趁虚而入，迷失心智。

他倒是仿佛极为冷静，虽早已灵脉断尽修为全失，却从头到尾都没出什么岔子添什么乱。半妖仍是不敢掉以轻心，尽力护着他，故而破阵花了些时间。

然而凤曦再如何强大、谨慎，终究有顾及不到的时候。堪堪破开一重幻象，只一个眨眼的工夫，眼前浓雾倏忽合拢又散开，显出了当年无尽山巅他残暴凌|辱谢重珩的一幕。

他如遭雷击，刹那呆滞当场。

自从庆功宴后，两人的关系诡异地维持在师徒与眷侣之间。虽不及心魔幻象中的感情那般强烈、直接，却也多少有几分缱绻温情，越来越引人沉沦。凤曦几乎是下意识地回避他曾经造下的孽。

兼且宫氏出事到现在，诸事繁杂，他已经许久不曾去触碰过往那些欺骗和伤害。仿佛只要一个不知情，一个不去想，就能假装那段不堪从未在他们之间发生过。

此时那些画面骤然撞到凤曦眼前，从旁观者的角度再次看着谢重珩的惨烈模样，看着自己当时是何等卑劣无耻、丑恶至极的一副嘴脸，纵是他再无视底线道德，也不由得悔恨难当，心神都一时剧震。

好在他很快回过神来，破了这一重幻象。

方才的意外不过电光石火的一霎。回头看时，谢重珣仍在他身后，连姿势、表情都没有任何改变，似乎并未受法阵影响，只是面色明显惨淡得多。凤曦不必想，也能大概猜出他看见了什么。

作为实实在在的天骄、六族之首的掌执的独子，谢重珣出事之前的几十年都可谓顺风顺水，没有经历过什么真正的挫折，帝子帝姬在他面前都不能放肆。能成为他心魔的，也只有那一桩祸事。

然而也正因如此，他突然遭受那样一场毁灭性的劫难，却能即刻冷静剖断利弊，忍辱负重，为家族和大局争取缓冲的时间，就尤为令人敬佩。

那段幻象让凤曦心中恨怒到了极点，碧色狐狸眼中煞气陡盛。

雪片越发密集，纷扬而下，天地迷蒙，映着宫墙一带的煌煌灯火，格外显得凄清肃杀。不知过了多久，夜色中忽然传来一点细微的动静。下钥已久的中正门缓缓开了。

谢重珩心跳都几乎停滞。

宽广的白石宫道上，突兀地显出一道黑沉沉的剪影。那人身量颇高，裹着件长及脚面的玄色火貂绒连帽披风，看不清面目，却尤能依稀辨出身骨嶙峋，清癯如竹。

帝宫在他身后昏灯点点，幽深如巨鬼之口，漫漫宫道如口中之舌，森森然欲择人而噬。眼前门开亦不过狭窄一道，光线惨淡。但，总归是有一线光明的。

他就那么腰背笔挺，迎着像是要直接将他卷走的漫天风雪，沿着鬼口的巨大长舌，往外间那一点光明而行。

一步一步，步履艰难，却苍松劲柏一般傲然不屈，不犹豫、不回头，坚定得仿佛死也要爬出来。

叔侄二人都下了车，几近茫然地望着他，一时竟都分不出这究竟是期盼太深的幻觉，还是真实存在。侍者想要过去搀扶，谢煜抬起一只微微发颤的指掌，决然做了个制止的手势。

知子莫若父，谢重珣自有其傲骨。当年他由此处踏进陷阱，囚于深宫受辱四年余，今日他也要自己走完这一段路，堂堂正正地脱离那段梦魇，不接受任何人的援手。

中正门在他身后再度缓缓合拢，仿佛将岁月都自此截为两段。他并未即刻上前见这些阔别数年的至亲，而是驻足停留了一会，仰头望天，像是刚刚走出牢狱的囚徒。

风啸雪急，扑面如刀，透心刮骨地森寒。对谢重珣而言，却是比置身仙境更可贵的一刻。他眼眶逐渐发红，一双与年龄不符的苍凉杏眼中，那潭毫无生机的死水终于起了不可遏制的波澜。

难以想象，他有生之年，竟还有活着离开那处烂泥沼、无间狱的时候，竟还有彻底解脱、重获自由的一天。

而过去那一千又数百个日日夜夜，即使是最肆意的梦中，他也从不敢动这个妄念。即使凤不归亲自入宫接应，在踏出宫门前一步，他都不敢真正相信。就怕一旦生出了希望，就再也忍受不了那些煎熬。

面上冰凉，融化的雪顺着几近凹陷的惨白脸颊蜿蜒而下，冷得骨头缝都发痛，却昭示着此一刻的真实与鲜活。

谢重珩喉咙哽塞，眼中酸痛，几欲流泪。他用力咬着牙，直忍得双目赤红。

当初分别时重病中浑浑噩噩，他已经不记得最后一次见到他兄长是在哪一天。此后四年多，谢煜尚且被允准入宫探视过两回，就连凤曦偶尔也能去看一看。

可除了庆功宴上，天绝道中枢假冒的“谢重珣”之外，谢重珩再也没有见其面、闻其声。

如今隔着朔风飞雪，他竭力睁着眼睛，死死盯着那个又熟悉又陌生的身影，不敢眨一下，唯恐这场相逢不过一时幻梦。

谢重珣终于举步过去，定定看着泥塑般呆滞，只嘴唇颤抖、眼角水光闪烁的两个血脉至亲。三人对视良久，他才声嗓发颤地嘶哑道：“我回来了。”

寥寥四个字，却几乎用尽了他一生的期待，而说尽了他们所有的努力和忍耐。