也不等巫祁澈回答，他嘴唇开合，字字如诅咒：“最让人无能为力的痛苦，不是纯粹的恨，而是情恨交错，是情不足以支撑你原谅我接受我，但恨又不够让你干脆地无视我舍弃我。”

“你终归本性还是善良，才会被道德、情分、血缘、天性种种束缚绑架，爱不了、恨不起、看不破、放不下。”

死死压抑、埋藏多年的隐秘，就这么被人漫不经心地、毫无顾忌地当面说出来，像是轻易就撕下了巫祁澈阴沉冷傲的伪装，血淋淋地展示着他不堪一击的脆弱。

他泥塑木雕一般呆滞着，想：他为什么知道得这么清楚？他们从前总共不过见过三次，几乎不曾说过话，他为什么会这么了解他？

江祁当然不会知道他在想什么，自然不会回答他。巫祁澈终于蹲下去以袖掩面，崩溃地痛哭起来，像是受尽了委屈的孩子，要将这些年的悲苦都哭光。

那次猝不及防的书房相遇后，这五年多于他而言，不啻是炼狱。彼时他才幡然醒悟，蜜糖里也会裹着致命的毒|药，戒鞭下也许藏着殷切爱意。

可惜已经迟了。上天最为残忍的法则之一，就是也许会留给你足够悔恨的时间，却绝不会施舍给你哪怕一丁点重来的机会。时光不可倒流，既成事实不可更改，大抵便是如此。

从那之后，巫祁澈觉得整个世间都突然抛弃了自己。

昔日能肆意寻求庇护和认同的至亲，转眼却成了毁掉他的凶手。漫长的三十几年时间，足够让不明真相的母亲对他失望透顶。

白南星性情刚烈，被儿子伤透了心，一旦决定放弃，就是真的彻底放弃了，绝无转圜的余地，甚至都不屑于亲口说出来。她愿意跟巫祁澈平淡如水地来往，维持着母子名分已经是天大的耐心。家族秘辛，事关阖族生死，他更不能向任何人倾诉他受到的委屈和不公。

巫祁澈从骄纵的世家公子成了白天阴森冷寂的游魂，只能独自在黑夜里流着泪舔舐伤口的野狗。即使是母亲那里一点堪称应付的虚假亲情，也已经是他唯一能得到的温暖。

只是世事难料，不止于此。仅仅一年多后，朝堂剧变，白氏出事。

白南星毁弃所有属于她的物品，留下一纸和离书，头也不回地去了对面白氏府，战死其中，尸骨无存，没同巫祁澈最后见上一面、道一声别。除了多年他都极少踏足的居所，甚至没给他留下任何可供缅怀之物。

便连那点温情都彻底断了，他真正成了孤家寡人。

后来这三年多，巫祁澈后悔、痛苦、想母亲的时候，常常偷偷进到白南星空荡荡的寝居。那是他唯一可以去，也去得最多的地方。

他整夜整夜地抱着膝盖蜷缩在黑暗角落里，是出生之前的姿势，仿佛这样就能假装尚未离开母体。即使房间里已经连把椅子都没有，他也竭力骗自己相信，这里还残留着生母的气息，在其中狂饮滥喝，痛断肝肠，流着泪醉去又醒来，醒来又复醉。

每活过一息，思念与悔恨便长一分。一日一万三千分，分分俱成心上刀。

巫祁澈再次恍然顿悟。人不人质、活不活的，其实早在他窥见真相的一瞬起，就没有了任何意义。不同于往常的不甘，他甚至渐渐开始觉得，对他而言，死亡反而是一种解脱。

可自尽是懦夫所为。用这种方式逃避，他再无能也不屑为之，只能期待这一天自然落到自己头上。

然而最后，这个他引以为耻辱、却是事实上的血脉至亲，居然愿意耗竭心力，冒死回到永安，试图救下他这条烂透了的命、这场烂透了的人生。

巫祁澈没有任何感动，连问一句为什么要执着于救他的心思都没有，只是突然觉得说不出的委屈，和疲倦。

商人默然站了一会，终于举步过去，将他拖起来。巫执事仿佛看见他捏着丝帕在自己面上轻轻点拭，又仿佛全然没有看见，那道平淡而和气的声嗓也似乎钻进了他的耳朵，又似乎只是缥缈而过。

“我很小的时候，大概四五岁吧，那时收养我的是个行脚商贩。他平时带着我和两个小伙计东奔西跑，来往于永安和长宁府城之间，挣点吃饭的钱。八、九月是他们最忙的时候，就将我寄放在永安，当然，这也是每年施展琢骨术的时候。”

“有一天晚上，盗匪突然劫掠集镇。他们忙着护卫货物，没心思管我，我跟他们失散了，逃到了另一个集镇。巫氏府的死士也跟丢了我。”

“那时是初冬，我跑出来时只穿了件睡觉的单衣。晚上冷得受不住，就悄悄爬到人家的猪圈里，靠在猪身上取暖，白天就裹着偷来的稻草苞叶沿门乞食。但大家都穷，哪有多少东西施舍？有时两三天也讨不着一口吃的，便只好寻点树皮草根，吊着性命。”

“所幸集镇上还有家富户。那家的少爷喜欢捉弄人，有时会拿着发霉发臭的饭菜往野狗群里扔。看着乞儿们与十几只野狗打架、抢食，混着头上、手上流下的血吃着，他就很开心。我们有了点吃食活命，也很开心。”

“我年岁小力气小，根本抢不过他们，但行动灵活，也最下得去手。另外几个都有被我打伤打残的，所以我能活下来。我在那里过了半年多，直到死士找到了我。可他们也不能出面跟我接触，以免不慎留下什么线索。”

“我依然是乞儿，得忍饥挨饿，只是死不了。掐着时间，死士将我引回原先那个集镇。商贩再次贩货路过，我才重新跟了他们，不至于耽误了施展下一次琢骨术。”

江祁波澜不惊地说着幼时挣扎求生的坎坷与艰辛，没有任何情绪起伏，像是在讲述一个毫无关系的陌生人的故事。

“要说对他们有多恨，我说不上。商贩跟伙计都指着那点货物吃饭，若是没了，也不可能再有余钱养我，最后还是得把我丢下。富家少爷没有那点喜好，大概也很难说我能不能度过那次困境。”

“但要说有多感激，大抵更是谈不上的，只是庆幸天无绝人之路，而我竭力想活下去而已。”

头脑嗡鸣中，巫祁澈想：他为什么要告诉我这些？

像是看穿了他的心思，又像是巧合，江祁和缓道：“我从未跟任何人讲过往事，今日倒叫巫公子见笑了。”

“说到底，你我都因为家族而存在、而有今日，却也都是棋子、弃子、工具。但别人不允我们得到的，难道我们就真该认命吗？”

他近乎僭越地轻轻抱了巫祁澈一小会。

“所有人都认为商人低贱。没关系，我可以让他们看看，什么样高贵的性命也要仰仗我来救。所有人都认为你注定要死在永安。没关系，你也可以让他们看看，你能先于他们脱出樊笼，逍遥自在。”

“离开这里，你照样是巫氏唯一的嫡公子。那时你就彻底自由了，不会再有谁按他的想法去控制去雕刻你的人生。往后余生，天高海阔，想过什么样的日子，都随你的心意。”

巫祁澈僵硬如死。