他再次拱手，哑声道：“阁下妙计，想必费了不少工夫，解了火云数年的危机。谢某代诸将士，无论战死者还是幸存者，谢过阁下。”

左海极是尴尬地支吾了两句，不自觉地也向身边一瞥，却瞥见了青年紧绷的下颌。

之前心里压抑的悲愤如同化为实质塞满胸腔，谢重珩喉咙都哽住了。

那已经不能被称为一个人，只能叫半个。

他的双腿几乎齐根而断，空荡荡的破裤腿随意打了个结，遮掩住伤疤，身下也只垫着块木板，用一根麻绳拴着挂在枯瘦的脖颈上，倚着城门坐着。

即使躯体都已残缺不全，即使已经形容枯槁狼狈不堪，即使已经不太坐得住，他依然尽力挺直腰背，维持着一个军|人应有的身姿。

烟，名从火旁，应该是与谢煜同辈之人，他的族叔。

单木仓匹马赴守孤城，信念所在九死无悔。眼前这个仅剩一半躯体，却依然挣扎着残命、恪尽职守的男人，不仅是令他发自内心地尊敬的真正的军|人，更是与他流淌着相同血脉的族亲。

纵然他们相见不相识，从前甚至根本不知晓对方的存在。

谢烟压抑地喘了一小会，方才接着道：“兵士为祸，非是他们自作主张，而是城中实在粮草断绝，再无可以充饥之物，奉了谢某军令，罪在一人。”

“谢某既然说了，待此次火云之围解除，任凭处置，就绝不食言。各位，动手吧。”

大约很久没有说过这么多话，他说完最后一个字，精力不济般闭眼靠着城门喘息着，枯瘦的头颅仰起。

脆弱干瘪的咽喉暴露在众人面前，仿佛等着受害的百姓代表问罪的刀锋落下。

没有人说话，只有先前引路的兵士扔了破木棍，仅剩的一只膝盖扑通跪下，残躯歪倒在地，嘶声低吼了句：“将军！”

谢烟竖起一只手掌。那掌上全是各种裂口，又黑又脏，沾满尘泥，四指被从中削断，却是一个不容反抗的拒绝的姿势。

不知过了多久，有人震惊地向同伴低语道：“不，谢将军刚入城的时候我见过一次。”

“那时他骑着马在道上飞奔，那模样风度，又年轻又俊俏，跟画里走下来的神仙似的，怎么会短短两年就成了……”

他说不下去了。

谢烟耳力尚佳，闻言睁眼，又笑了笑：“谬赞了。各位若怀疑谢某身份有诈，如今我麾下所有兵士都在城楼上守着，”

突然一指谢重珩：“就劳烦这位小哥上去查看一下，还有没有比我更像谢烟的。”

谢重珩不知道他为什么会点自己，也没有办法问，更不能表明自己的身份，甚至不能让人瞧出端倪，只能恭敬地躬身行礼，应了声“是”。

查探并不需要花费多少时间。

城楼高高飘扬的恶狰啸月旌旗下，拢共就只剩了二十余人。

将士们盔甲破碎残缺，乱发染霜，俱都如城下的两人般形容枯槁，面带死灰色，全然没有活人之相，且几乎没有一个是完整的。

大昭人寿命以二三百年计，成年后会长久维持青年形貌，正常不会有大的变化。两三代人站在一起，不知内情的人未必能区分谁是长谁是幼。

然而一旦显出枯朽之相，则预示着步入衰败的老年。能活到哪一天，全看命数和自身状况。

但，即使他们已经苍老到仿佛活不了几天了，即使面容都在没有希望的坚守和绝望中，一日一日磨砺成麻木凋敝的模样，一道一道的眼神却依然是巍巍如山的刚毅，缺损的躯体依然坚守着属于一个军|人的位置。

谢重珩返回左海身边时，大约是他见面无表情，原本俊朗的眉宇间都透着肃杀之气，众人竟都意识到了什么，默契地没有追问。

他没有管别人的心思。如山般压抑的种种心绪中，先前的疑问越发巨大，漩涡一般在心里搅动:物资几乎耗竭的情况下，如此严重的伤势，是靠什么医治好，活下来的？

如果仅是那开门的兵士一人，尚且有个说法。然而现存的所有人尽皆如此，这绝不是正常现象。

但无论谢重珩怎样竭力思索，也想不明白，只能暂且压下此事，先注意眼前。

谢烟道：“守城之责，谢某已交待下属裨将。谢某自知罪无可恕，各位若想动手，就请尽快。只是恳请各位一件事。”

伸手一指不远处那堆黑布包裹之物，他停顿了一小会，仿佛在极力隐忍着什么，却没忍住，眼角泛出微微的水光。

一直平静从容的嗓音也终于带了些不易察觉的颤抖：“这些，皆是为我等续命的将士遗骸。恳求各位，将他们带出去掩埋了。谢某死也感激各位的恩德。”

闻听“续命”二字，谢重珩心中蓦地惊跳起来，不由自主地顺着他的手看过去。

连日来的愤怒和悲哀郁积于心，这一刻终于到达了顶峰，凝聚成一块巨大的石头，轰然砸在他心里，震得他眼底都在发热，胸腔都仿佛要炸|裂般。

进来的这些人，唯有他能理解这两个字的含义。

但他只能在所有人都看不见的地方死死握着拳头，任凭指甲刺破掌心。除此之外，他什么也不能做，甚至不能表现出丝毫异常。

众人却不懂，正在互相低声询问是什么古怪的意思，那同样几乎只剩半个身体的兵士突然挣扎着爬到一边。

他用仅有的一只手抓起一本账薄，高高举向众人，独眼中一片血色，颤抖着嘶吼道：“不！你们谁认识字，拿去念给大家听！念啊！”

谢烟猛地扭过头，厉声喝道：“你敢违抗军令，泄露机密！”