信任如高塔毁坏容易，搭建难。孟添巽知道此时的心绪被扰乱，赶忙强制将追问的话语压在心里。

“你们都下去。”赵光常挥退在周围站着的衙役，衙役应声规矩退下，赵光常朝孟添巽挪了挪，用手遮住嘴压低声音道：“是的，司马大人早早来过一封信。”暗示孟添巽他们是一路人。

入朝为官，谁不占个队保平安。刚入仕途就受到袁阁老的赏识，为报答他的知遇之恩，也为在冲州的官场上站稳脚跟，毕竟多年来的政绩实在是拿不出手，所以就替各位同僚铲除异端。

原以为自己将会在冲州立住威望，没想到被袁阁老调到丰州来了，背井离乡，虽然这里油水比安昌县那穷乡僻野多得多，但哪能想到几十年难遇一次旱灾叫自己给遇上了。好在前些年联系上了以司马敬为首的清流派，给如今的自己留了条后路。

果真是人无远虑，必有近忧啊。

孟添巽心中暗道，好个司马敬，好个清流派！面上却扬起找到同道中人的欣喜，像是放下肩上的包袱，拱手道：“原来是这样，之前多有得罪还请见谅，我姓孟，孟錾，字添巽，敢问仁兄贵姓？”

在官场上就是不应该特立独行嘛，你看看大好儿郎经历两三年的岁月打磨和蹉跎，变得如此圆润，泡发了才没有那么多的棱角，人生在世要那么多的尖角干什么呢？

如此这般多好！

见孟添巽放下戒备，赵光常更加觉得自己的选择是对的，两边都不得罪，两面都有利可图，嘿嘿一笑拱手还礼道：“哪里的话？下官姓赵，赵光常，字元熹，还望孟大人恕我招待不周之罪。”

赵光常？是杀死郑如琢的那个赵光常吗？若是的话，那就真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，赵光常被放养在这里，活得好好的，袁志忠是他的旧主，现在还与司马敬搭上了线，在朝廷两派间骑墙观望，两面不得罪，两面都讨好。

那只会有一种下场。

“哈哈哈哈，哪里哪里。”

两人气氛和缓热络起来，窗外无风吹拂，树上沙沙作响。

“孟大人，你可用过午膳？”

明知故问，方圆十几里见不到除魏鸿渐之外的其他活物，不过碰巧这招自己修炼的已经是炉火纯青，“没呢，一路上没什么吃食，今日还未用过饭。”孟添巽趁此机会用手捂住嘴，做了个反胃欲吐的表情，强咽下一口唾沫，“赵知县，这一路臭气熏天，怎会如此？”

“唉，现在的情况一时半会儿也说不清”赵光常长叹一口气，“我先带孟大人去个好地方，用完膳后，再来谈谈这一堆恶心事。”说罢，扬声招呼站在石阶下的刀疤脸衙役：“黄及，去让小厨房做桌好吃的替孟大人接风洗尘。”

黄及得令躬身行礼，沿着石子路离开了客舍。

“什么好地方？”现在这个荒无人烟，满城尸臭的地方还能有净土，孟添巽来了兴趣，“劳烦赵知县带路了。”孟添巽起身，长椅被小腿向后移开。

“孟大人哪里的话？”赵光常站起向前稍稍迈出一两步，横摆开右手臂，给孟添巽带路，“请随我来。”

庭中的春光透过婆娑的树荫染绿屋檐下的阴影，树影在石阶上轻摇慢晃，孟添巽踩中两片形影不离的叶子，抬眸朝树上扫了一眼，不经意的赞叹道：“赵知县，你这庭中的树长势喜人啊。”收回目光向走去

赵光常脚步稍一顿，向茂密的树冠投去一瞥，乐呵呵的开口道：“下官就这点爱好，平常养养树啊，花啊，草啊，也算是修生养性了。”一下被打开了话匣子，开始分享起自己的养护心得，“小草，小花和人一样，有不同于人。”

“哦？怎么说？”孟添巽接住他的话，让他继续阐述下去，毕竟言多必失，说着说着，就可能冒出什么不得了的话来。

赵光常一个箭步冲到石子小路的开头，右手托起白釉闪青印鸟纹带座方花盆中兰花自然弯垂的叶片，绯红蕙兰高挺于干，十一二朵皆傲立于叶面，幽香四溢：“好比这盆蕙兰的习性，喜光畏暗，喜风畏闭塞，喜丛生厌单零，人不也一样吗？喜欢光芒，喜欢自在，适应群居。”

孟添巽跟上赵光常的步伐，花盆里开得正盛的兰花让他想起一个满身兰香的人——司马敬，“不同的地方在哪里呢？”

“人太多了，也太反复无常了。”赵光常放眼自己沿碎石路一排摆放好的盆栽，解释道：“孟大人，你看我养了这不到十盆的花草，已是精疲力尽了，还所幸它们的习性固定，让我有地方使力。不像人，生生繁衍，不能随意取舍，只有天才有这等权力。”

言语中无不暗示着此番天灾，祸从天启，非人力可阻。

可若是精力不足，为何要当官呢？若是能力不足，为何要当官呢？天灾是无可避，但其祸患可防可救可止，虽难免损失，却是可轻其害。