两人快步走进院内，饥肠辘辘的马没敢再随意嘶鸣，安静的被主人牵引到茅草搭的简易马厩中，圆溜溜的眼睛注视着主人匆匆的离开。

两人踏进主屋，屋内的光线昏暗，仅有桌上一只蜡烛在照明，老者静静坐在主位上看着两人。

颜乐之双膝跪地，额头贴地规矩行礼道：“久不归家，劳父挂碍，是儿的错。”

“起来吧，孟錾科考，你作为师兄作陪是情理之事，不必自责。”老者淡淡回应。

颜乐之起身后，孟添巽拢手立掌作揖道：“师父，我中状元了。”

“看见了，做的不错。”颜丘露出欣慰的笑，“已是子时，你们二人下去吧。”颜丘草草几句结束师徒之间重逢的叙话，回卧房歇息了。

舟车劳顿的两人给马备完粮草就各回各屋歇下。

东方欲晓，孟添巽早早起床准备回家，昨夜实在太晚，担心回家将母亲吵醒。

“带个斗笠！”颜乐之从左边的茅草小屋里打着哈欠走出来，睡眼惺忪，眯着眼睛迷迷糊糊的把挂在土墙上的斗笠扔给孟添巽，孟添巽反手稳稳接住身后飞来的斗笠，将黑马牵出马厩，旁边的白马和它的主人一样没睡醒，在朦胧睡意中朝将要离开的黑马昂了昂头聊作告别。

“路途不远，也要注意，晚上上你家吃饭啊。”哈欠声中夹杂着模糊的话语，颜乐之放弃睁开眼睛这项难如登天的打算，摸索着推开竹门回屋睡回笼觉去了。

“好。”本来精神抖擞的孟添巽跟着颜乐之打了个哈欠，牵着黑马下山回家。

白雾笼罩着竹林，朝露晶莹凝挂在青绿的竹叶上，山间雾气侵袭早行人的衣裳，稍不留意就被打上特有的清冷印记。

顺着山间小道下行，平原在前，视线一下开阔起来。平地上稀薄的雾气在来往行人的冲撞下，散的差不多了，只有早市上蒸包子的餐摊为它助势。

孟添巽压低斗笠，斗笠上凝结的雾气微凉沾湿指尖，向雾气最浓的街道驾马而去。

跨过主街区，建筑向身后驶去，草地上的小花静静开着。家的方向有袅袅炊烟升起，给归家的游子指明来时路。

“母亲！”孟添巽飞身下马迫不及待推开大门，灶房里果不其然是母亲忙碌的身影。

王释兰听见儿子的声音，激动地拿着湿帕跑向孟添巽，孟添巽扑通一声跪在地上道：“母亲独身将我养大，我却未能侍奉母亲，是孩儿不孝。”说完便向王释兰磕头谢罪。

王释兰稳住激动的声线，正声道：“大丈夫志在四方，岂可因此小事闲居于家。”说罢扶起地上的孟添巽。

孟添巽看着悄悄红了眼的母亲，鼻尖一酸，极力克制才不让泪水滑落，温声转开话题道：“母亲这么早起来是为接儿子的吗？”

“你师父前几日给我说你今天一早要回家，我就起来给你备些早饭。”

“师父又摆上他那个算命小摊了？”孟添巽扶住母亲的胳膊回到堂屋坐下。

“人老了，总得有点自己的想做的事情，好打发打发时间。”王释兰的笑着拍了拍孟添巽的手背，孟添巽欲言又止。

“你就别念叨他了，上次我去赶场看到他那小摊面前可排起长龙了呢。我也去凑了个热闹，听别人说你师父算的可准咯。”

王释兰的笑意加深了眼角的纹路，让孟添巽无比清晰的意识到独自拉扯自己长大的母亲正在衰老。

王释兰看着眼前目光滞留在自己双目的儿子，敛住笑意道：“别干站着，去端包子，香菇猪肉馅的。”