许应指着告示上大大的两个字，道：“同周尊一道消失的那个许应。”

“止歌，我将什么都告诉你，你可以去官府告发我。”许应望向杨止歌那张被吓得惨白的脸，道：“可是我是无辜的，文思阁的众人也是无辜的。这件事从头到尾都是一场阴谋。”

“只差一点点，我就能找到所有的证据，救下所有的人。”

“这一点，在我父亲是吗？”杨止歌抬眸，眼睛里写满了惶恐不安，道：“要是我同意，你是不是就不会继续查了？”

杨止歌颤抖着嗓音，无形的恐惧如潮水般将她包围，这该怎么办，父亲要是犯了重罪，自己和母亲可还有什么活路？

“你别怕。”许应轻声宽慰道：“你父亲在暗中资助梁州土匪，致使民不聊生，利用商队之便，偷运国宝，视律法不顾，这每一件都是杀头的重罪。”

“可是你要是与他断绝了关系，从今往后不认他，那他的每一项罪名都落不到你头上。”

杨止歌：“你这说的可是真的？我要如何相信你？”

“如今我说什么都有遮掩之嫌，你不相信我我也能理解。”许应顿了顿，道：“不知你可愿意相信宋琢玉？我以我的性命起誓，他会保你母女二人平安。”

不认父亲，这是罔顾人伦，要遭人耻笑的，可是父亲触犯了律法，留着当他的孩子，面上也无光。杨止歌抿唇不语，把许应的一番话来来回回地想了好多遍。

许应伸手，勾了勾她的掌心，轻声道：“你好好想想。”

没办法，这样的事情一时半会儿急不来。

屋内是相顾无言的沉默。像还未雕刻美玉一样的沉默。

“你要是觉得为难，就当我今日没说过这话。”许应伸出手指，用指节抚摸上那块不能言说的沉默。

“我该如何称呼你？”杨止歌拉着那段还未消失在视线中的裙子，道：“我答应你。”

杨止歌垂眸想了半晌，恍惚之间明白了。这是许应看在二人交情的份上，才来帮她想法子脱身。若是她不答应，难道别人就不会查到父亲身上？要是换了别人来查这件事，自己还能不能活着还两说，反正她那个爹有和没有都一个样，不如趁早没有吧！

“你想怎么叫便怎么叫。出门在外不要叫我许应就行。”许应把停在她腕上的手放在掌心，道：“你想个办法不认你父亲，最好闹得人尽皆知。”

“好。”

“还有一件事，我想让你带我去找你父亲同梁州来往的账册。”

雍州城向南二十里，有一处僻静的庄子，隐匿在树林深处，仅仅是露出来的一角，就透着主人超然脱俗的气质。

草木阴翳，时有飞鸟掠过枝头，许应跟在杨止歌的身后，沿着羊肠小径，走了半晌才找到不易发现的门。

管家恭恭敬敬迎着杨止歌入门，道：“二少爷弹琴时不喜欢有人打扰，二小姐可以现在等一会儿。”

已经是深秋时节，院子里花木扶疏，与身后的山融为一体，亭台楼阁，曲水流觞，处处透着精致典雅。

曲折回转，许应走了几乎半程，方才发现一处竹亭，亭中有一道清俊的身形，素色衣衫衣袂翻飞，掌下琴声圆转如意，似彩蝶般翩翩从他的指尖处飞出。

落叶无人打扫，堆积了一地，一曲琴音处处都透着清冷。饶是许应她们谨慎地走着，也难免发出细微的响动。

亭中的声音倏然停下。

那人抬眼，许应瞧见了一双与杨止歌几乎一模一样的眸子。

台上的人缓步走下，身上的佩环叮铃作响，摇晃着到杨止歌的面前。

“二哥哥。”杨止歌低着头，娇娇弱弱地唤了一声。

那只透着病色的手一顿，清润的声音响起，那人道：“小五怎么突然来找我，是有什么事？”

许应循声望去，那人步履虚浮，行走间透着乏力与虚弱，中气十分不足，仿若随便一阵风来，就能让人一病不起，缠绵病榻。

杨止歌往前走了几步，唠起家常来，道：“不知道二哥哥何时回的雍州？”

“已有月余。”声音不热络也不冷淡。