榻上的人嘴唇泛着白，气若游丝，一副虚弱到不能再虚弱的样子，许应不忍心再问，便道：“既然如此，九州哥哥你先好好歇着。”

垫在王九州身后的手默默撤开，宋琢玉把人平放好，温声道：“若有什么需要，只管差人去喊我。”

许应出了门，一会儿看看天，一会儿看看地，扯过园中的杂草，有一搭没一搭地扣着，心乱如麻。这事和杨家有所牵扯，杨庆犯了错，按照律法，会不会牵连到杨止歌？杨止歌算是她来这个世界之后的第一个朋友，对她又那么好。自己居然查到她的父亲头上。

“怎么站在这儿？”宋琢玉收到了许应出门前的暗示，踱步到她的身边，看着她半边身子倚着树干，丝带在手指缝中绕来缠去。

他抽出那段被揉的不像样子的丝带，道：“在担心杨姑娘？”

“嗯。”许应心里藏着事情，面色凝重，“我在想，倒运周尊少不了杨庆的参与，若是他认罪伏法，她该怎么办？”

事关重大，万一天子一怒，杨家籍家抄没，杨止歌不外乎沦落到教坊司，当个供人取乐的玩意儿，她的年纪还那么小，怎么受得了？

“有什么两全的办法吗？”许应眼中有些忧色，恳切地望向宋琢玉，道：“或者说，我能救她吗？”

宋琢玉担忧着许应的担忧，他被母亲和师父拉扯长大，对这种毫无作为的父亲也是深恶痛绝。

“若是她能主动与杨庆脱离关系，那这一团脏水便泼不到她们身上去。”宋琢玉说着话的时候有些迟疑，道：“只是不知道她是否愿意。”

许应点点头，想着确实，从来只有割袍断义，哪有当子女的主动与不认爹的？她望向宋琢玉的眼睛，道：“你确定这法子可行？”

宋琢玉伸手把许应的身子扶正，道：“若是出事，我会再上一道奏疏，保全她们母女。”

“真的？”听到这句话，许应眉头的忧愁散了不少。

“嗯。我不骗你。”

宋琢玉带着许应去了公署，在架子上抽出一本书，递到许应的手里。

许应接过来，指尖在书页间来回的翻着，这上面只记录了一些时间和人名，这些人名她都不太认识，“这是......”

“看这。”宋琢玉按着许应的手腕，不让她动，翻到一页，指着上面的字道：“这两个月之内，梁州只有一人大张旗鼓地出城。”

许应低头，视线随着他定住，眼眶中赫然映入两个字，“是韩江。”

韩江现在在进京述职的路上，算着时间，也该返程了。那笔赃银，也该到了要算算账的时候了。

*

时值秋末，雍州城内一片萧条，街上人影稀稀落落的。杨止歌拿着给母亲买的药，走到路口拐角处，恍然听见身后有熟悉的声音喊自己，停下来环视一周，并没有找到那声音的来源，只当是这些天劳累过度，一时神情恍惚。

待她正要迈开步子时，一只手从身后伸出，捂着她的嘴，将她拉到街边的巷子里。

“干什么？”杨止歌攒了劲，一口咬下去，没有什么血腥味，齿间倒是一股子清新又苦涩的草药味。她低头一看，捂着她的那只手纤细柔软，不像是男人的手。

“嘘！”许应揽着肩膀把人往怀里一带，对着那双不安的眼睛，道：“是我。”

“许公子？”杨止歌敛下眼皮，看着这人的装束，声音是像的，可是为什么穿着一身女儿家的白色长裙？

上个月杨止歌向往常一样收拾家中的花木，最靠着门口的那盆花的土，颜色瞧着不大对，模样也不大对，把盆中的土一股脑倒出来，丁零当啷的声音响起，盆中竟然埋着上百两的银钱。

眼下住的地方前不着村后不着店，整个雍州城最贫穷的人都要住在这里了，这么多钱，会是谁送的？

是父亲吗？杨庆向来不管她，就是管也会被当家主母明着暗着拦下来，她摇摇头，知道肯定不是他给的。

她小心翼翼地将这袋钱拿回了家，掸掉上面的泥土，觉得装钱的锦袋有些似曾相识，凑近了闻，还隐约有些墨香。

除了那位整日舞文弄墨的公子，谁还有这般的风雅意趣？只是他给钱的话，为什么不直接给自己，要找这么个法子？难道是出了什么事？

小姑娘几乎是立刻放下手上的银子，转身一路小跑，跑去了砚北楼，瞧见了被拆下来卸在一旁的牌匾，人去楼空，荒凉的紧。

如今听到这熟悉的声音，杨止歌觉得月余不见，久别重逢的喜悦涌上心头，可是真要仔仔细细地看起来，眼前这人，越瞧越不对劲。

许应见她眼中的狐疑更甚，漫不经心地抽回了手，瞧着手上清晰可见的几个牙印，道：“我这手还没好全，就被你给咬了，你自己好好想想，要怎么补偿我？”

“男女有别，虽然你于我有恩，可是，可是我们这么亲密实在是不合礼数。”杨止歌轻巧地从许应的手臂下钻过去，站定后，乖乖巧巧地同她保持一臂的距离。

帷帽后面的人轻笑了一声，道：“说来话长，咱们换个地方说话。”

在小姑娘的一脸错愕之中，许应拉着她的手，就带到了宋琢玉城郊的那处院子中。