颜瑾站在桌前又把面前勾的这幅“玉兔撞树”添了几笔，然后转头看向窗外，闻见风里淡淡的桂花香气，有些出神。

“小姐——”秋霜快脚奔了进来。

颜瑾立刻把画笔一搁：“是姐姐回来了，还是爹那里有什么事？”

秋霜忙忙说道：“大小姐还没回来，大爷那里也没有别的事，不过——戚二公子来了！”

颜瑾一愣。

她记挂着父亲那边对祖母之事的反应，又万万不料戚廷晖会在这时候来登自家的门，不由地怔了片刻，才回过神来问道：“他同谁一起来的？”

若是有戚府的长辈……不待她多想，秋霜已回道：“只戚公子一个人来的，带了几样时令礼物，说是替家里来谢小姐们。”

颜瑾沉默了半晌。

秋霜倒是有些激动：“小姐，戚二公子这回光明正大上门，想必你们的事是要近了。”又说，“原先你不想嫁去戚府是怕规矩多，但现下戚二公子举业不顺，说不准戚府的长辈正担心他被挑拣嘞，你嫁过去才是让他静下心来。”

颜瑾没有吭声，她突又觉得有些没了气力。

她扶着椅臂坐下来，目光不觉复落在眼前这幅刚刚勾了些许轮廓的画上，心想：早知没有这般奇怪的灯面，恐是他在笑话我往树上撞吧？

窗外此时忽又传来个丫鬟的声音道：“二小姐，间壁程家公子和娘子一道来家了，大奶奶差我来问小姐这里灯面画好了没，请你去厅里见客。”

颜瑾磨蹭地继续勾着那幅“玉兔撞树”。

过不多时，丫鬟红芙又得了李月芝的吩咐来催：“大奶奶说灯面暂不必着急，请小姐先过去。”

颜瑾霎时意识到什么，问道：“戚公子回了么？”

“大爷留了戚公子在家吃饭。”红芙这般回复。

颜瑾心下起伏地在屋里又坐了片刻，方才起身去了李月芝那里。

她一进门便发现张氏并不在座，反而听得祖母颜太太的声音迎面撞来：“你这里还是帮着好好找一找，若实在找不到便也罢了，但依我说家里总没有无缘无故遭的贼。”

颜瑾胸中一虚。

颜太太只看了她眼，便又继续沉色沉气地对李月芝说道：“程家那妇人，本非什么正经来历，料想为人也难安分，日后瑾姐还是要少与她来往。”

李月芝愣了下，还未回应，在傍边听着的郭琴儿却插了句嘴：“太太，那张娘子就再上不得台面，但应该也不至于做出这样事，不是说官人还要同程公子做买卖么？实在不行，我去应付程家这娘子吧。”

颜太太的脸色更沉了，回头便冷嘲道：“人家倒肯让你应付！”

郭琴儿倏地涨红了面皮，没再吭声。

颜太太临走时又对李月芝和颜瑾叮嘱道：“老爷这几日既去了观里修行，家里头也自该清静些，若有来走家串户的婆子、帮闲一类，就都拦了吧。”

待母女俩把人送出了门首，颜瑾旋状若平常地问道：“奶奶，张娘子人呢？”随后试探道，“祖母她……丢了东西么？”

“张娘子随程公子回去了。”李月芝踅回明间里坐下，一面说道，“你祖母说她房里丢了对银玉耳坠。”

她说着，嘴里轻叹了口气：“想是她正心情不好，才会因此要我们防备着张娘子。”

李月芝显然和郭琴儿的看法差不多，并不认为自有满头珠翠的张氏会打那普通银玉耳坠的主意，甚至还要专门来窃。

颜瑾听到此处，却自觉已大约明白了颜太太的想法。

“是啊。”她低声应道，“我们家里日常也不是只有张娘子才来，就光是昨日我还托了街口茶摊的汤婆往家送东西。”

李月芝点点头：“她昨日还进门还特意来问候过。”随后若有所思，也没有再说什么。

颜瑾亦是点到即止。按照颜瑛和她的这般计划，她们祖母心虚之下必然头一个便会怀疑到汤氏身上，毕竟祖母的这段孽缘正是其在中间牵线传话。

何况上回姐姐颜瑛险些被人骗婚，也是多因这汤氏不够老实。

至于程家和张娘子，颜瑾想，或许祖母是因羞生恼，所以不愿面对吧。

她不免觉得对张氏有些过意不去，但想到程近约的缇卫身份和自己与他的那几分牵扯，又终是心生“便就如此吧”之念。

少些往来，也好。

“我让厨上在做桂花糖芋艿。”李月芝又开口说道，“待会好了，你就带着丫鬟送两碗去你父亲书房。”

颜瑾明白这“两碗”糖芋艿是有谁一份，低下眉眼，默应无声。

李月芝把她看了看，声音更缓：“这些日子，戚二公子对你的心意倒是明明白白，他此番科考不顺，听说他祖父又有了喜事，想来若要给你们攀亲，却是时机正好。”