话说和之岛中岛偏右有个城下町，叫做中京城。虽算的个城市，市民多是不问世事的，也就百十来号人，平日间会有往来。市中心有个道场，占了十余里地方，这百十来号人，都在道场附近住。

道场里住着几个道士，虽个个不会作法，却认识不少大阴阳师。城里谁家闹鬼，只肖一封书信，附上酬金，一月内都能解决。

那时三家之祸刚尽，正是民生欣欣向荣的时候。早秋时节，往来的人聚齐了，一同访道场准备祭天事宜。天才蒙蒙亮，人已到齐，叫为首的水喜二郎领着，卸下大包小包，同道士施礼。

礼毕，二郎急不可耐，一屁股砸在地上，不复动作，众人也各自歇息。躺了一阵，抬起头来，挤出张笑脸，眯着眼打趣道：

“祭天大事，也不请人把道场打扫干净些，好不尊敬祖宗！平日城中异像，打不准是先祖气不过，要劝你们多心些，才出来闹。”

说罢，自己先笑起来。“呀哈呵，平日跟着大术师，吃香喝辣，我们那点酬金，想是大多上供了，如此想来，也不容易。哈，只望前日寺门老头子大单，还有盈余，今日能用来办个圆满，呀哈呵。”

那道士听他说话，连连点头，不敢回嘴。待他说完，一道赔笑，一道取来把扫把，悄悄给这伙人弄来的灰扫了。

正扫着，给寺门老头叫住：“贤师请看，今年祭品，都在这里，同清单上无异。等有闲时，还请细查有无差错，以保无虞。”

水喜二郎听见，用力撑着地，三两下爬起来：“各类禽肉，若是少了也添不得，城内不产这些，乡里购进这些的繁杂，你们是想不来的！”

正说着，外边走进一个人来，头戴乌帽子，身穿红布净衣，一手揽着小胡子，一手不住地拿蝙蝠扇扇风；不曾招呼，径自拆开祭品袋子去看。

这人叫宗野侯一，是常光顾中京城生意的术师，今日前来，是要看几个开眼的孩子资质，考虑收徒事宜。这人脚程略快了些，来早了半日，知道要祭天，跑过来凑热闹。

细细看过祭品，宗野术师招呼道士道：“人既齐了，便别在这发愣，早些了却这些琐事，你我都得清闲！”说罢，带头摆弄起祭品来，放的东倒西歪，也不在乎。

摆过一阵，见无人跟进，骂道：“你们还矗在那里做甚？自己先祖，自己不急着供奉，倒让我这没多少闲的外人忙活！”众人见他这样说，才敢上前，七手八脚，忙活一阵，就算摆放好了祭品。

摆过祭品，便要作仪式，道场余下几个道士，都没睡醒，候客的那个道士已跑去叫。怕宗野术师注意，又惹不爽，水喜二郎抢身上去，同他攀谈：

“大师可曾赏脸，告诉愚民，今日除却收徒，还有什么要忙的？”

宗野术师摆手：“不必如此多礼，我听不惯恭维话。是总监几个遗漏，寻不着低级人手，派我过去替班。虽不是什么厉害角色，去的晚了，上头心情不好，便可拿我出气，好不可恶！”

随后都是些抱怨总监的话，水喜二郎心下忌讳，不敢附和他，只得有一搭没一搭，一句挤一句的顶着，水深火热。如此扯了小半刻，众道士才到齐。

道士凑齐，一并诵经做法，再携着众人，说些恭维祖宗的颂词，祭天这事便算了了。给道场取出今年的抽成，众人便分起祭品来。众人分过，刚好余下一个猪头，叫谁拿去，成了争纷。

“年年我家出力，总是最多，今年拿这盈余，有何过分？”寺门老头霸着这猪头，不肯交去。众人不肯同他理论，只让他交出猪头，说要再分。

宗野术师看着他们闹，初来觉得有趣，看的久了，只不耐烦。找个空子，钻进人群，一提一拉，猪头已揽在了自己怀里，高高举起来道：

“既如此，便给我拿去好了！今日品选才子，本就没我酬劳，拿来这猪头，正好算个表示！”