同事们义愤填膺，为她打抱不平，伤心落泪，鼓励她不要向马杰和李梦甜低头，决不屈服，一分钱也不给他们。

正在大家议论纷纷，为白素珍出谋划策的时候，马杰来到了开关厂库房。

他蔫头耷脑，似乎准备向继母道歉。

白素珍怒火中烧，没等他开口，就指着他的额头骂了起来：“你来干什么？你不是说我不是你妈，你妈死了吗？你给老子滚！”

马杰坚持站在那里，说了声“对不起”。

白素珍不接受道歉，继续发泄愤怒：“你这个忘恩负义的东西！老子把你抚养成人，送你上学，帮你找工作。你居然这样对我！打了骂了，现在又跑过来，假惺惺地道歉，说几句软话哄骗我。我又不是三岁的小孩儿，打一下，摸一下。老子怎么会吃你这一套！不管你道歉是真是假，我明白无误地告诉你，从此以后，我没有你这个儿子，也绝不会再给你一分钱！”

马杰的眼睛又鼓得像灯笼，咬牙切齿地骂道：“不识抬举！”

然后掉转身，气呼呼地离开了。

傍晚，白素珍下班回到家里。刚进家门，就被马杰、马红、马军和李梦甜团团围住，堵在客厅里。

他们四个人都握着拳头，眼里露出凶光，逼白素珍拿钱。

机灵的马颖偷偷跑出家门，去门房找爸爸。

老马赶紧回到家里，一见这阵势，气得浑身发抖，额上青筋都露出来了。他暴跳如雷，拼命地大喊大叫，还从茶几上的果盘里抓起一个橙子，对着几个年轻人扬了扬，问他们想干什么。

“我们是马家人，要的是你老马的钱。她凭什么不给我们？”马杰理直气壮地反问。

“快把钱拿出来！不拿钱就滚蛋！我们不要你这个臭女人！”马军跟着骂起来。

马红也大声地命令：“给钱！”

白素珍气得面色苍白，运用学过的法律知识，据理办争：“我和老马是夫妻。他的钱也好，我的钱也好，属于夫妻共同财产。只有我们两个人都同意，达成一致意见，才能处置。”

老马气得脸变了形，白素珍担心继续这样引发他的心脏病，努力从包围圈里挣脱出来，拉起老马的胳膊，退出客厅，走出家门。

老两口直接上楼去刘管理员家。

刘管理员夫妻俩听过他们的讲述，觉得几个孩子确实不像话，就和他们一起下楼，恼着脸，狠狠地批评了马杰、马红和马军。

三个孩子根本不认错，仍然一口一声要钱。

刘管理员劝白素珍让一步，给几个钱打发他们走算了。

白素珍却坚持不给钱。

吵来吵去，一直到晚上转钟，还是没有结果。

刘管理员夫妇无奈地告辞，叫大家先休息，明天让干休所领导来处理。

这天晚上，白素珍睡得很不安稳。

她梦见老马到干休所借了两千块钱给马杰，非常生气地问：“你为什么要这样做？这是背叛！是不是不想和我过了？”

“是的。我们离婚。”老马无情地回答。

白素珍感觉如五雷轰顶，一下子醒了，手掌里捏着一把冷汗。

躺在床上，她非常担心梦中的情景变成现实。

“如果事情真的走到那一步，我怎么办？马颖怎么办？”

她越想越害怕，天蒙蒙亮就起了床，到门房找老马。

她把梦讲给老马听，提醒老马不能做糊涂事。

“你放心吧！我不会背着你给他们钱的。”老马信誓旦旦，“我要与马杰断绝父子关系！”

吃完早饭，白素珍就去上班了。中午也没回家，买了两个包子充饥，喝了一杯开水，就在库房休息。下班后，她不得不回家了。

老马和几个孩子都在，但他们互不理睬，如同路人。

白素珍进厨房，蒸了一笼馒头，又炒了几个菜，煮了一锅汤。

饭菜端上桌后，老马喊马军吃饭，马军不应声。

马颖喊马红，马红呆在卧室里不出来。

马杰和李梦甜也躺在床上，装出绝食的样子。

没办法，老马、白素珍和马颖三个人只好先吃。

吃过饭，马颖在客厅里看电视。老马和白素珍相继出了门，一个去看门房，一个去浇菜地。

白素珍浇完菜地回家，见客厅里还是马颖一个人看电视。

小丫头见妈妈回来，一骨碌从沙发里站起来，小嘴巴如放鞭炮一般噼噼叭叭响个不停：“妈，你和爸爸一出去，他们就出来吃饭了。他们买的包子，还有烙饼。马红平时不关心马军，今天装出特别可怜马军的样子，把包子堆在马军的碗里，叫他吃。他们没吃你蒸的馒头，也不喝你煮的汤。他们重新煮了汤，放了好多香油。妈妈，我们明天也去买包子和烙饼，也不给他们吃。”

“好了，别说了！”白素珍心烦意乱，“他们人呢？”

“吃完饭就出去了，我也不知道去哪儿了。”

白素珍让马颖关电视，去房间里写作业。然后洗了把脸，泡脚，准备躺在床上眯一会儿。

刚躺下，就听到外面传来老马和马杰的争吵声。父子俩你一言、我一语地吼叫，声音特别大，整个干休所院子都能够听到。

马颖惊慌失措地跑到窗前，趴在窗口往外望。

“你到底给不给钱？不给钱，我就把那个臭女人杀了！”马杰气势汹汹地扬言。

“我没钱。要杀你先杀我，再去杀她！”老马的声音。

“有你这样当父亲的吗？为了一个臭女人，连亲生儿女都不管。”

……

马颖听到马杰说要杀妈妈，吓得脸色惨白，赶紧跑过去把房门闩上，嘱咐妈妈千万不要出去。

白素珍从床上坐起来，沉思了一会儿，拉起马颖的手：“走，我们去找干休所领导。”

母女俩来到武所长家，向武所长说明情况。

武所长听她们讲完，觉得事情比较麻烦，不愿意去趟这浑水，答应明天去找司法局的同志来调解，如果调解不成，就让法院解决。送白素珍母女俩出门时，他又嘱咐道：“今天晚上你闩上房门睡觉。无论他们在外面怎么闹，你都不要理他们，不开房门。”

白素珍放心不下老马，又带着马颖往干休所大门方向走。

快到门房时，马杰、马红、马军和李梦甜很快围了上来。四个人跳上蹦下，指着白素珍的额头，叫着她的名字辱骂。

“拿钱！至少给一千块！”

“你个毒蛇！你个狐狸精！想独吞我爸的钱不可能！”

“滚回湖北去！我们马家不要你这个臭女人！”

……

干休所大门口聚满了看热闹的人。

武所长这个时候赶了过来。刘管理员两口子也来了。他们把马杰、马红、马军和李梦甜推进大礼堂，做他们的思想工作。

白素珍和老马这才得以脱身。

老两口相互搀扶着，带着小女儿一起回家。

直到凌晨三点钟，马杰、马红、马军和李梦甜才回到家里。干休所领导苦口婆心的说教丝毫也没起作用。马杰一回家，就抡起拳头猛砸父母的卧室门。

老马想起床开门，被白素珍制止了。她害怕马杰行凶杀人，叫老马不要理睬。

砸门的声音越来越大，骂的话也越来越难听，白素珍担心马杰破门而入，就叫老马把窗户打开，向邻居求救。

老马于是打开窗户，对着外面大声地喊武所长，喊刘管理员，喊邻居来救命。

马颖也趴在窗口向楼上呼救：“刘叔叔！你快来救救我妈妈！他们要杀我妈妈！”

过了好一会儿，外面才传来刘管理员两口子说话的声音，似乎是在制止马杰砸房门。

白素珍示意老马去开门。

老马刚走出房门，就被几个年轻人团团围住。李梦甜哭哭啼啼地向老马要钱。马杰、马红和马军凶神恶煞地威胁和恐吓父亲。

“我真的没钱！我上哪儿去弄一千块钱啊？我给你们跪下行不行？”老马哭诉着，扑通一声跪在了地上。

三个子女还是不依不饶，不给钱，就不让父亲回房间睡觉。

“我昨天被你们闹得一晚上，根本就没有睡。今天一大早又起床扫大院，发牛奶，分报纸，忙了一整天。我现在实在受不了，求你们让我去睡觉吧。”老马可怜兮兮地哀求。

李梦甜堵在房门口，不让老马进去。

白素珍见此情景，火气又上来了，手指着李梦甜，警告道：“我老伴儿有心脏病。你不让他睡觉，要是他心脏病发了，我就去法院告你！你凭什么向我老伴儿要钱？他欠你钱吗？是不是他跟你睡过觉没给钱？你凭什么要他给你钱？你到我家搬弄是非，把我儿子弄得神魂颠倒。干休所谁不知道马杰以前是个孝顺的儿子！就是因为你挑拨离间，唆使他对我又打又骂！你给我写信说得那么好听，漂亮话让人听着肉麻。你到底是看上了马杰这个人，还是看上了他爸的几个钱？我们拿不出钱给你，你就想一走了之，甩掉马杰。马杰早就写信对我们讲了，你甩掉他，他就去死。你们已经非法同居了，你如果再甩掉他，把他害死了，我就到四川你家里，找你赔我儿子，找你拼命！”

听到这样的奚落和怒骂，李梦甜害怕了。她这让出一条道儿，放老马进卧房休息。

天亮后，老马出去买了一包香烟，又在茶几上的果盘里摆了一串香蕉和几个橙子。然后，拿起蝇拍打苍蝇，等司法局的同志来调解。

白素珍整理完卧室，来到客厅，却见老马手拿蝇拍靠坐在沙发上，脸色惨白。

“你怎么了？老头儿。”她焦急地问。

“我心里难受。”老马痛苦地回答，“我不行了！”

白素珍赶紧跑到阳台上，对着楼上刘管理员家大声叫喊，让他们帮忙去请梅医生。

十几分钟后，梅医生和护士抱着氧气袋，气喘吁吁地跑来了。一进家门，就赶快给老马输氧。

司法局的同志这时也来了，见家里正在抢救病人，提出到干休所大礼堂进行调解。

白素珍、马杰、马红、马军和李梦甜随他们出门，来到大礼堂。

先由当事人陈述事情经过，提诉求。

白素珍说过不给钱的理由，就回家了。见老马躺在沙发上输氧，她心一酸，眼泪忍不住哗哗直流。

老马拉着老伴儿的手，声泪俱下：“我对不起你。你为了这个家，吃了那么多苦，好不容易把几个子女拉扯大，他们却这样对你。我生了这么几个不知好歹的东西，心里很难过。”

“别说了。”白素珍劝老马，“你不要伤心，免得病情加重。只要人还在，什么事情都不怕。”

老马含着眼泪不住地点头。

白素珍害怕几个子女回家继续闹，影响老马治病，又前往干休所大礼堂。她向司法局的同志通报了老马的病情，求马杰、马红、马军再不要去逼他们的爸爸。

“家里实在没钱。如果嫌我给两百元太少，可以跟我们商量，我再去帮你们借。但你们不问青红皂白，对我又打又骂。骂的话那么难听，侮辱我的人格。就算我养你们养错了，就算我们两个老的没有用，求你们放过我们，再不要逼我们了！既然你们无情无义，我也不可能再给你们一分钱。”说完这些，她双膝跪地，给他们一人磕了一个头，就起身走了。

回到家里，老马问她：“司法局的同志怎么讲？”

“还没有结果。”

“要是马杰认了错，道了歉，就给他们两百元路费，让他们走吧！”老马这时说，“不能把事情做得太绝了。”

白素珍瞪大眼睛，好像突然间不认识老马。

事情闹到这一步，老马竟然认为是她把事情做得太绝了！也就是说，他的真实想法还是愿意给钱马杰。之所以不给，是怕老婆不高兴。他是被动的，是老婆在勉为其难。眼见子女辱骂、殴打、污蔑、诽谤老婆，他束手无策，拿不出任何措施予以保护，潜意识里还在同情他的子女。在他心目中，对儿女的亲情远胜于夫妻之间的爱情。

什么“一日夫妻百日恩”？什么“满堂儿女不如半路夫妻”？在老马的天平上，老婆的份量永远不及亲生儿女！

认识到这一点，联想起前天晚上做的梦，白素珍不寒而栗。或许有一天，老马真的会瞒着她去借钱给儿子。要是那样，她就成了孩子们真正的敌人。走到那一步，她在这个家里呆着还有什么意思？这个家哪有她的立足之地？

还是早作打算吧！离开老马，离开这个家。加枝不让她去美国，那她就去湖北找加根。就算加根不能收留她，至少应该帮她想点儿办法。只要有个落脚的地方，她相信自己能够养活自己。

拿定主意后，白素珍显得异乎寻常的平静，拎了把椅子挨着老马坐下，轻言细语地问：“假如马杰向我道歉和认错，你相信他是真心的吗？”

老马怔怔地望着她，不知道该如何回答。

“马杰恨我到了骨子里，怎么可能真心向我认错和道歉？就算勉强说声对不起，也是为了骗取原谅，达到要钱的目的。”白素珍一针见血地指出，“我先前给了他三百元，现在又主动提出送他两百元路费。他嫌少了，不仅不跟我商量，还对我又打又骂，大庭广众之下用那么恶毒的话侮辱我的人格，到底是谁做得绝？子女回家看老人，老人就一定得送路费吗？哪条法律上有这条规定？送路费是老人的一片心意，不送路费也无可厚非。是因为他打我、骂我、不尊重我，我才作出不给钱的决定。已经为钱的事情闹了好几天，他要，我不给。现在司法局的同志来调解，一旦达成协议给他钱，那就说明我背理，证明我认了输。如果那样的话，丢的就不仅仅是几百块钱，而是我们做老人的脸面，丢的是我们的人格和尊严。老马，你想想，这个钱，我们能够给他们吗？”

老马想了想，回答：“那就不给吧。”

“等你病好了之后，我想去湖北散散心，去看看加根一家人。”白素珍转移话题，但没有道出离家的真正意图。

“行！这样挺好。”老马表示支持，“你出去走走，免得在家里受他们的气。”