话未说完，但苏离晓得其中含义，不过怕背后主使杀人灭口，略一思量，颔首间极为郑重道，“我需进宫一趟，向陛下禀明情况，得了允许，借几名缉影卫来，再行事，更能顺利些。你们二人就暂在此处，莫要出去露面。”

二人不是不知分寸的，纵心急如焚，也知苏离有理。外头便也罢了，在京都行止，若不告知麟嘉帝，怕是会被扣上藐视君威之罪名，严重者，直接砍脑袋也未可知，“那我们便在此恭候苏府尹佳音，望不负所托。”

见两人达成共识，苏离也不耽搁，当下就入了宫，求见圣上。他本深受圣宠，说有要事禀报，麟嘉帝自不疑虑，当即召他觐见，顺带遣散众侍从。苏离站在殿前，将事情始末道出，又请命搜集证据。麟嘉帝听得皱起眉头，沉吟片刻后吩咐，“朕准了，但需谨慎行事。”

有此句话，苏离已然心领神会，当即谢恩，退出殿门。缉影卫是他旧故，又有麟嘉帝允诺，自无不从。

这皇上宠臣，携亲卫办案，谁敢阻拦，一路畅通无阻，很快就搜罗出证据。那账本上记载了不少事情，譬如贪污受贿、结党营私等，好些与韦家无关，皆是其他官员勾结，贪墨银钱的罪证。

即便如此，韦家亦倒定了的，单结党营私一桩，就足够治罪。这麟嘉帝再圣明，到底是君王，孤家寡人，这大臣势力盘根错节，很是能勾起他之忌惮。且韦夷所犯罪孽哪里是结党这般简单，背叛本为帝王最不能容忍的罪状，遑论他勾结的乃逆党，妄图颠覆朝廷，这样罪名，岂能饶恕！

想来，韦夷也是晓得，被捕时极冷静，一如往常，粗布衣衫不似个二品高官，背脊挺得笔直，没半点惧色，在其他官员哭骂求饶声中极抢眼。有何可惧的，早在做下这决定时，韦夷就清楚这条路会走得艰险万分，生死荣辱，全在一瞬，如今，他已是将死之人，又有何畏惧。

原以为世事就如此了，他将怀着从容淡定直至死亡，然在他入狱第一晚，一切归于寂静，他盘坐于地，狱中燃着些许火把，却不比外头明月皎洁，一道声音愕然传来，“卿倒是悠闲，不知大理寺与刑部因卿之事可谓灯火通明。”

那样熟悉声音让韦夷陡然瞪圆眼睛，不由循声望去，就见牢房门被打开，来人一袭玄黑长袍，腰系玉佩，头戴金冠，模样风姿卓越不减当年，独气度愈发凛冽不凡，明是时常看惯模样，韦夷却有一陌生感油然而生，恍惚间似是瞧见当初那温润雅致，笑语晏晏的少年。

“罪臣参见陛下。”韦夷收敛心神，叩拜行礼。

“不必多礼，起来吧。”麟嘉帝居高临下，目光平和，声音淡漠，仿佛在谈论今日天气如何般随意，“我与韦卿相交数十载，竟不知韦卿胆大包天到如此地步，竟敢勾结逆党，当真令朕刮目相看，只是不知，韦爱卿欲效忠于谁？”

“陛下既然都知道，又何苦再来审问罪臣。”韦夷垂下头，掩住眼中复杂难辨神情，却听得一声轻叹，“韦夷，这么些年了，我自认这皇帝做的还算称职，待你亦不薄。倘若那时当真是皇兄得了天下，他可能做得比朕更好，叫你如此甘愿辅佐于他？”

那声轻叹仿佛将过往数十年光阴拉回眼前，韦夷不禁闭上双眸，良久才哑声道，“论文治、论武功，太子他确不如陛下，论心计、论城府，他也远不及您。只是……世上总有先来后到，太子他对臣有知遇之恩，若无他提拔，韦夷怕是还困于乡野，碌碌无为，臣不能忘恩负义，辜负太子对臣的期盼。”

韦夷口中太子，乃是麟嘉帝大哥，曾谋逆自缢的愍太子言启，亦为韦夷旧主。麟嘉帝当年就知韦夷略有迂腐，然才干实是不俗，因而未曾怪罪，留他至今。不曾想，这般多年过去，他仍念着旧主，麟嘉帝不由摇头，“韦夷啊韦夷，你倒忠肝义胆，可惜却是个糊涂人。”

“是吗？许是臣当真糊涂吧，但臣并不后悔。”韦夷抬眼，目光坦荡，追随麟嘉帝多年，他如何不知对方能力，论胸襟、手段、智谋、城府……太子比不得他，现那愍太子之子，更是差之千里，“您一向耳聪目明，他们何时来，何时联络臣，应都在您之掌握。”

一开始结局早已注定，不过是无妄者的徒劳挣扎，可他一生坦荡，唯独欠了太子恩德，若无太子提携，他断然不可能有如今的地位权势。若非风良娣苦劝，以遗子为由，他早随太子而去，故纵知这计划会叫他身陷囹圄，他依旧愿赴汤蹈火。

“愚与忠本就一线之隔，朕原以为你瞧得清。”麟嘉帝叹息，颇觉惋惜。他一直知这位耿直老臣，迂腐间透着精明睿智，不然怎能以寒门之身走到如今之位，只是有些事看得透彻，却又放不下。

“陛下仁慈厚德，韦夷铭记于心。”韦夷低下头，不再言语，他许当真愚忠，却并非不懂，可太子待他恩重如山，他不愿辜负，“臣只求问心无愧。”

“罢了。”麟嘉帝摇首，他清楚韦夷性情，更知他心如磐石，其志不移。故淡淡瞧着他，声音飘忽而落，像是穿越虚空，缥缈又遥远，“我来此，为问一事，你可是故意叫你那女儿发现此事，好借她之口告于我？”

“陛下英明，臣不该欺瞒陛下。”韦夷沉默片刻，终于承认，他不悔自己所为，然对独女是有疼爱之心。在知居广被抓、疫病得治时，他就知不好，甚不用去瞧河北道消息——赈灾钱粮定是到了的，麟嘉帝并非为除政敌，不顾百姓之人，不过是他们还蒙在鼓中，以为尸殍遍野，是可利用机会。

做出这等事，早违了当初为民之意，韦夷一心求死，可不愿牵连女儿，便寻时机叫韦若晓得此事。亦叫他欣慰，他女儿果真很好，明事理，清是非，也知报国，哪怕违法作乱的是她父，也未曾有半分动摇，反直言告发。许旁人会觉韦若薄凉，可韦夷觉正正好，人生在世，有底线可守，有原则可坚，方不负为人一遭。

“我明白你意思，朕不会牵连他人，且会保全她。”麟嘉帝缓慢阖眼，无数遗憾愤怒终化成句叹息，须臾他睁开眼，眸色冷厉似冰，“只要她安守本分，朕便不会动她。但，朕要你回答一件事。”