眼见二人僵持，萦思本想说些甚，但对上晚柠眼眸，一下明白她意思，悄无声息与之出去，关紧房门将一切交予二人。直至外头，方缓缓舒了口气，心有余悸的问，“辛御史为何会在这儿？”

“怕是我们先去举止引得他怀疑，亦或他对穆婶之事放心不下。”晚柠眉梢微蹙，“不必太过担忧，这总归不是坏事，毕竟一味瞒着并不妥当，若有一日瞒不过，反而不美，且不说旁的，被他人知晓了，参辛御史一本，辛御史还恍然无知，不如早有准备的好。”

她所言的，正是段轩，穆氏自认她死了就可隐瞒，然段轩活着，他哪愿仇人之子于朝堂上步步高升。莫说辛尧不晓，斩草除根方是正道，不必证据，只需猜测，就能动手。晚柠虽觉段轩性情不至于此，但这朝堂之上，再多诡谲狠辣手段都正常，哪里一句不知能搪塞的。

辛尧活着，这本是原罪，无论他自要寻仇，或被政敌利用，对段轩多少是个威胁。穆氏这等身处山野，不通政事的，自是不知，故她能想到最好方法就是一死了之。但辛尧绝非这般单纯，被麟嘉帝看重的，哪个愚钝，想来会将其中道理细细讲于穆氏听。

就不知，他与穆氏相认，是真因亲情，还是一好名声。晚柠抿唇，她实担心后样，倘若真如此，穆氏性命未必能保。这一番思绪，不适讲与他人听，故只笑道，“你且放心，以辛御史能力，定能解决。”

萦思松了口气，“这便好。”

又瞧了瞧天色，的确暗了，晚柠将猜测放于心中，想着明日与崔朔通气。萦思见她面露疲惫，忙催促她回屋歇息，可自个儿有些辗转反侧，她不曾见辛尧出门，更不知二人聊得如何，纵信任辛尧能力，到底怕出了事，辛尧难辞其咎。

翌日清晨，晚柠醒转时已辰时末刻，她昨夜睡得颇好，一夜香甜，匆匆用过早膳，打探了下情况就赶往府衙。崔朔苏离正在其中整理衙事，因是强行捉捕定州刺史，故而不免有些混乱，也是他们一时脱不开身理由。

幸是麟嘉帝处已有飞鸽回了消息，虽对擅自行动表示叱责，好在未有甚处罚。崔朔晓得是沾了苏离光，放心之余，期盼定州新任刺史及刑部官员赶忙来，好叫他们能脱身回京。

现见晚柠来，崔朔眼眸一亮，因穆氏的事儿，他有些时日不曾见着晚柠了。又略有皱眉，他清楚晚柠，不会因寻常事务这般急匆匆赶来，生怕遇着威胁，起身为她倒了盏茶后询问道，“是又发生了何事？”

一路赶来，确是有些口渴，晚柠接过茶碗喝水润嗓，随即将辛尧穆氏一事说清，又道，“今早出来时，辛御史已和穆婶和解，商量这要去牢中见龙泗，但总觉有些沉重，却寻不着理由。”

闻言，崔朔细细理了头绪，不由笑道，“我晓你担心甚，倘若辛御史当真聪明，现今所为，当是将情况事无巨细告知陛下，并为寻真相努力……因只有这般，才是最好解决之道，其余不过旁门罢了。”

崔朔言语并不清晰，晚柠一时不解其意，低下头沉浸思绪，半晌方恍然大悟，父子见面不识，确是极为遗憾，也是最好理由，古语说“生恩断指可报，?养恩断头难报”，辛尧被他人抚育，与龙泗并无牵扯，加之所犯罪孽本与辛尧无关，事情极难牵扯其身。

无意逮捕亲父，得知冤屈后，秉公执法之余，又为父申冤，若再上书一纸示意自己愧疚，不愿为官，陛下定会体谅，百般挽留。不单如此，在士人之中名声亦好，若放在世家中，恐有能捧出一名士来，一如当初《二十四孝》。

正因如此，纵辛尧再无情谊，定会护穆氏龙泗晚年无忧，他们活得愈长久，愈能体现其德行高尚，不忘初衷，不畏艰险。明白了前后因果，晚柠抬头笑道，“还是你思虑周全。”

“明白就好。”崔朔笑道，在察觉晚柠之志后，他再不曾明说情况，而默默引导晚柠多思。幸晚柠聪慧敏锐，很快便了悟，不用提点亦懂许多。至于对方擅自将人往坏处想，崔朔并无觉不妥，朝堂本尔虞我诈，顾及最凶险情况方是明智之举。

顾虑周全是一回，与他人相交付出真心亦是一回，前者保全自身，后者不危及他人，晚柠能把握其中分寸，如何不叫崔朔高兴。心下微动，欲说些甚，闻得旁儿一声咳，瞥见远处苏离，无奈道，“今日你既是来了，就帮忙整理案件吧，我还有许多事需办，便不招呼你了。”

“嗯，我省得。”晚柠点头应道，崔朔猛然近身，轻不可闻道，“散了衙可能随我出去瞧瞧，有处吃食不错，想带你瞧瞧。”

晚柠没料到他突然靠近，愣了片刻后，红晕浮上脸颊，轻轻颔首算作答复，目送他离去，便收拾桌上卷宗。仔细瞧去，是有关“碎”的，上了十二分心，好容易整理齐，晚柠望向窗外，天空蔚蓝，云层舒缓，春风徐来，枝叶冒芽。

说今年冬日格外长冷，可这一月，天气渐暖，花木抽条，小径绿树成荫，景致宜人。晚柠伸出双手撑住下巴，继续整理阅读卷宗政务，恍惚间已几个时辰过去，直至崔朔唤她，她才回神，将卷宗装入盒内，锁进柜中。

她起身揉揉肩膀，活络筋骨，迎面对上崔朔温润眼眸，不禁一怔。眼波流转间尽显柔软，仿佛含了千言万语，令人移不开视线。晚柠眨了眨眼，耳尖微微泛热，轻轻撇过脸去，“走罢。”

二人沿途观赏风景，走至崔朔所言酒楼，乃城北一座颇具特色的酒楼，每逢晚饭之际，皆客满为患。幸崔朔早早定了雅间，不至无位可坐，遂携晚柠进去。