踏入苏离暂居院落，时孟守在外头，见她来人嫣然一笑。晚柠回视颔首，却不知为何隐约升起异样，脚步微顿，透过窗幔似有黑影划过。心下一惊，旋即快步走进屋内，却见苏离正坐榻前翻阅书册，柳修在一旁禀报自己所查事项，并无他人。

二人闻声转头，面上略带疑惑，身后时孟追来，显也对她行止极为不解。晚柠心下窘迫，面上微微蹙眉，强压着心虚，道，“府尹、司录，问着些事，耽搁功夫了。”

说罢，也不多纠缠，将方才与秦筠及女婢交谈，一五一十讲了。末了，却见苏离神色晦暗难辨，剑眉紧皱，倒叫晚柠不禁忐忑，不知是否说错，或忽视了细节线索。再是偷瞄柳修、时孟，倒不曾有其他神情。

半晌，苏离方开腔，低声询问，“对话，你与她们对话可记得多少，且详细说给我听，尽力勿要疏漏。”

夜色渐浓，烛火摇曳，映亮一室昏黄，晚柠一字一句叙述今日审案情形，她记性素来不错，断断续续将事说了全。边言、边留神苏离表情变幻，仔细察觉他指尖轻颤，似极力克制某种激荡情绪，不由心里纳罕，她还真不觉有何问题，竟令苏离失态至斯，莫不真是她忽略何处了？

心底存着疑虑，待说完，晚柠不动声色观察他神态，果不其然，苏离脸色愈发阴郁，周身散发寒气。晚柠不知缘故，不由低声询问，“府尹，是我哪里遗漏，或说得不够妥当？”

苏离敛眸不语，右手食指轻叩桌案，须臾睁眼，恢复往昔平静神色，“并无，反倒寻着了关键之处。”对上几人困惑眼神，徐徐道，“此事说来亦是麻烦……想来，你们晓得，万物相生相克之理。”

这自然是懂，然又与此案有何干系，饶是晚柠秉性聪慧亦一时难以反应，好一会儿才恍悟，不可置信道，“您、您是说……”

“嗯。”苏离缓缓颔首，认同了晚柠猜测，后缓缓叙述道，“其他暂且不知，然这麦冬与鲫鱼、人参；菊花与鸡肉，单个服用尚且无事，一道食用乃为相克之物。虽服用一两次未必有何效，不至取人性命，然潜移默化，到底损伤人体元气。”

时孟头次听闻这等事，吃惊站起，又犹疑道，“可也未必是秦姑娘所为，相克之道并非人人皆知，就连水衡不也……许是一时不知，或为巧合，才引得如此事故。”

后世有“不为良相，愿为良医”之说，《医经》乃士人必读之物。然现在大陈，医者地位尚且不尊崇，被冠以“匠”名号，通读医书的更寥寥无几，故不晓相生相克，倒是情理之中。

时孟分析不无道理，然晚柠却面色大变，脱口道，“不，此事绝非偶然！”

晚柠思及与秦筠一块儿筹备晚膳时，她言山药与鲫鱼同食不妥，改为芹菜之举，就知绝非巧合。心中是极不愿相信，可面对众人不解神情，晚柠终是将那日事情一说，“筠儿通晓饮食相克之道，这其中关窍，她不可能不知。”

柳修听罢，双目微眯，时孟满面不可置信，但最为激烈却是早有猜测的苏离，他豁然起身，整个人仿佛笼罩着冰霜，周身散发凛冽寒气，骇得晚柠浑身一颤，不敢靠近。

众人几近呆滞，不明苏离到底怎了，秦筠素有嫌疑，苏离为何如此失态。众人所想，苏离不晓亦不顾，他疾步跨入内室，从满桌书卷中抽出一本，迅速翻阅。时孟与柳修晚柠进入房中，见此，时孟一撞柳修，示意他解说。

柳修苦笑，苏离总觉廉隆情况极眼熟，左思右想就记不起，故今日花了好些时候查阅医书。现这模样，恐是想着甚了，柳修偷瞄沉浸不可自拔的苏离，用轻不可闻声音，简单解说。

便在这个期间，书页哗啦作响，纸张翻飞，苏离冷峻容颜骤然褪色，瞳孔急剧收缩，薄唇抿成直线。片刻，苏离手指一顿，深吸口气，将书页掷于案上，恍然肃穆道，“毒芹，原是毒芹！”

柳修心中一突，忙问，“府尹此话怎讲？”

将那书页摊开，苏离将之递予众人，“毒芹，形似芹，辛、微甘、温、有大毒。少量服食便足以致命，且暂无救治之法……我原先觉这毒熟悉，然桌上未有芹菜，晚膳又是你我一道用，一时不曾反应过来，直至听完水衡叙述，才猛然醒悟。”

晚柠脑子轰鸣，只觉天雷滚滚，耳畔嗡嗡作响。她怎都没料到，一切竟始于她眼底下，若她起了念头，欲尝下味，那横遭意外的人便是自己。想到此，不由背脊发凉，浑身血液逆流而上，险些站立不稳。

幸而时孟扶住她肩膀，她亦极快镇定心神，一下就抓住苏离面色难看关键，“纵是如此，仍寻不着证据，食物相克可为巧合，又害不得人性命。至这所谓毒芹——晚膳是我与秦筠做得，谁也说不得廉隆服用毒芹乃为秦筠手笔，只消将事推与女婢仆役即可。”

毒芹与寻常芹菜模样极为相似，难以轻易辨认，这正是苏离头疼之所，虽知很为渺茫，仍是心抱希冀前往一查。果被处理干净，不说毒芹，连普通芹菜都见不得踪影，也正是因此，方更叫人怀疑，这事另有蹊跷，秦筠居心叵测。

苏离思虑良久，决意先隐下此事，一是因盈钰，她为秦筠好友，知晓了怕是争执不休；二则因廉罡隔日卧病在床，需要调养，若晓得养女为杀子凶手，恐会起不得身，搅乱如今平静江湖；三是最为主要的，廉罡道与无妄教有牵扯，偏到今日都不曾有蛛丝马迹，苏离不得不慎重考虑。

本就为此头疼不已，还未透露一星半点儿，诸多江湖豪杰已陆陆续续来了廉府，各路英雄人物均聚于此。苏离心下焦躁，他不惧这些所谓威名赫赫大侠，却忧麟嘉帝处，若因此生出枝节，后果不堪设想。

不单苏离，便是廉峻都忧心忡忡，他本不是廉家继承者，然现这情形，廉家无其它男丁，唯他能担此重任。幸是廉肇得了消息，匆匆赶回，才勉力应对诸多江湖豪客。

可苏离难以放心，只因来得不单廉肇，还有那叫他们头痛不已的闻人肃。

晚柠听此人名讳已久，一直不知到底为何人物，今日一瞧，倒也确不凡。一袭粗布青衫随风飘荡，长眉朗目，俊逸儒雅，行动间颇具宗师气度。尤其他一双眼眸锐利逼人，仿若洞察世情般，令人无法忽视。晚柠盯着这人看，危机之感漫上心头，当真气度不凡，比之苏离更甚一筹