调好佐料腌制鱼肉，随即便生火熬制鱼骨，待鱼骨熬制出浓香白汤，捞出鱼骨，将鲜嫩鱼片倒进锅内。加入各色配料，待鱼肉软烂时，再添上葱姜蒜末，盖上瓦罐焖煮，鱼香顿时弥漫整间屋子。

等待鱼肉的功夫，晚柠亦大显身手，做了道乳瀹鸡，纵些许佐料不全，却足够勾人食欲。乳白汁液浸鸡肉，香气四溢，鸡肉细嫩滑爽，油脂丰厚，引得秦筠频频侧目。

原还说要炒个山药，却被秦筠阻止，说山药与鲫鱼同食不妥，改了芹菜。余下则由女婢厨娘忙碌完成，秦筠晚柠下厨是心意，然下头侍从绝不会让主家姑娘与客人做完整桌菜肴，否则传出去，岂不被人笑话，说她们苛待姑娘客人。故每每秦筠下厨，总有女婢帮衬，洗净食材，切丝剁末，分类摆盘，或添火烧锅，或添柴生炭，甚至端碗筷递碟子等杂事。

秦筠偶尔指挥一次，皆有条不紊，待鱼汤炖好，乳白色汤汁浓稠醇香，鱼片酥软鲜嫩，提手满满盛了一盅。秦筠抿唇浅笑，眸中漾起淡淡涟漪，“尝尝看。”她语气轻柔，神态认真，有几分少女纯稚娇憨。

晚柠接过瓷盅喝了口，眼眸一亮，鱼汤熬的恰到好处，鲜甜适宜，鱼肉绵密细腻，入口甘冽，令人胃口大开。不住连饮两口，赞道，“味道极妙，筠儿好手艺！”

两人坐在廊檐下品着鱼汤，聊了些许闲话，直至其余饭菜飘香，才停止交谈，携手前往餐厅用膳。厅中人早已来齐，她们倒成了最晚那个，忙吩咐下人摆膳，颇有几分不好意思。

告罪而入，晚柠瞧着时孟面色沉郁，就知今日探查不顺，默了默，自顾自拿起碗筷，为时孟盛了碗汤，含笑劝道，“十一，你累了一天，尝尝这鱼汤，很是好喝，还有那乳瀹鸡，可是我亲自做的。”

时孟勉强露出笑容，冲晚柠温和一笑，端起碗慢条斯理喝起了汤来。汤汁清澈乳白，鱼肉鲜嫩多汁，一口咬下，鲜美异常，咸淡适度。还有那乳瀹鸡，酥香滑嫩，香而不腻，齿颊留香，吃在嘴里极有滋味，叫人回味无穷。时孟心头一暖，朝晚柠颔首致谢。

连续吃了两碗饭，肚子撑得圆滚，方才搁箸，这顿美味晚膳，倒叫时孟糟糕心情好了许多。有上几分精神气。夜间也不歇息，与众人聚在一块儿，梳理案情，本想谈谈今日发现，不料没讲几句，就听得侍从尖叫混乱，“快叫医匠，二郎君吐血晕厥了……”

众人闻言，均慌乱起身，尤是苏离，一跨步往廉隆院中去。晚柠亦疾步赶上，却见廉隆院中灯火通明，仆妇女婢急匆匆奔进跑出，人人脸上带泪，又哭又喊，隐约可见床榻边坐了位老者，正在施针救治。

晚柠瞧不着处，廉隆脸色惨白如纸，额角冒汗，呼吸粗重，好似承受莫大痛苦，双目紧闭，薄唇微张，不断喘息着，竟是昏迷不醒。外头喧闹不已，嘈杂混乱，众人挤不进门，只得守在外面，面色凝重，不知情况如何。

晚柠站在门边，透过缝隙向内望去，见廉隆脸上泛青，呼吸越发艰难，心头微跳。刚欲说话，苏离一把推开挡路侍从，快速闯入房中，来到床沿，抓起廉隆手腕探脉。须臾，面色发白，剑眉紧皱，他觉廉隆这情况眼熟，可一时记忆模糊，实想不起哪里见过。

也就这么一刻，廉隆剧烈咳嗽不止，呕出大量秽物，其中夹杂鲜红，落在雪白锦衾，触目惊心。苏离脸色阴沉如水，另位医匠也知不妙，不敢耽误，立刻为廉隆扎针，并喂服药丸。

二人努力想遏制廉隆情况，也不过是无用功，不久后，廉隆又吐了大口污秽之物，面色越发青紫，瞳孔陡然扩散，终究失去呼吸。苏离颓然跌坐在床沿边，怔忡良久，难以回神。

晚柠听得一片哭声，就算不见里处到底出了何事，亦已猜出，转头担忧看向面色焦急秦筠。秦筠脑中炸响，一片空白，念叨不会冲入房中，廉罡廉峻紧随其后。

里面场景更为混乱，廉罡悲戚不已，哽咽不能成音，而后想起甚，一把拽住苏离，歇斯底里与其争执起来；廉峻抱着廉隆尸体放声痛哭，泣不成声；而秦筠尚未回神，呆滞了半晌，猛然跪在床边，握住廉隆冰凉僵硬右手，双肩颤抖，泪流不止，哭到撕心裂肺。

侍从试图劝阻拉开廉罡苏离，却被一把推开，正巧撞着了本就摇摇欲坠的秦筠。秦筠一个踉跄，扑在一旁架子上，架子轰然到底，上头一盆栽摔在地上，碎了满地，残片溅射而出。秦筠猝不及防，脚裸被陶片划伤，血珠瞬间涌出，染红衣裙。

众人大惊，廉峻当机立断抱起秦筠，唤着医匠就往偏房去，可廉罡无心顾及，仍旧死命扯住苏离不肯松手。

乱得外头几人不知如何是好，若发生京中，不论哪个都可越俎代庖，掌管府中庶务。偏廉家为武林世家，又不知与苏离产生何等矛盾，贸然插手，恐要闹得不可收拾了。

在柳修急得无措时，方才一直站在角落边，被廉隆情况惊得呆愣不动、忘记言语的风宿回过神来。他同是悲痛万分，眼眶湿润，但仍保持冷静，指挥侍从将屋内狼藉打扫干净——他曾多次来廉府，与廉隆兄弟相称，侍从都认得他，也愿听他话。

待一切处置妥当，他上前拉开纠缠不休的廉罡苏离，低声劝着廉罡，望他冷静，莫要再生事端。几句下来，情绪崩溃的廉罡，竟听进风宿劝，总算平复了些许，颓废瘫软在椅上，一声不吭。