齐王离开，苏离独自立于窗下，不动不摇，望着庭院树木怔忪出神，良久，他嘴角勾勒出嘲讽笑意，高声唤道，“备笔！”

侍从领命，取来笔墨纸砚，他执笔沾墨，写下行字，字迹苍劲有力，落笔间龙飞凤舞，笔锋锐利，隐约可辨。待他写毕，随意将笺纸放于案上，如无事发生般继续品茶，怡然自乐。

但见晚柠，于苏府中呆上一时半刻，赏景闲聊，后告辞离去。苏离亲自送之，回来之际，案上笺纸已然不见，取而代之为张空白绢布，素色如雪。

苏离伸指摩挲，目光深邃。

其中种种，晚柠是不大清楚，只知苏离心中必有谋算，故隔日回至京兆府，将其事无巨细告知谢羽，后者沉吟半响，才吩咐她，“按府尹说得做……水衡，你去翻阅以往卷宗，查查有无问题。”至于苏离到底想干什么，他亦不晓，更不会贸然插手，圣上有分寸就是。

晚柠应是，除去打理京兆府，就整日整夜翻阅卷宗，寻找蛛丝马迹。奈何卷宗颇多，且许久未经处理，很难有用。晚柠一连查了三五日仍是毫无收获，直至一日，从册档夹层中抽出封书信来，上头独一句，午时，至城南郊处。

城南郊处，并无他物，零零散散几家田庄农户，皆不起眼，也无甚特殊之处。为何要去那处，晚柠心下不解，却不敢耽搁，连忙将信交予谢羽，谢羽略扫一遍，眉峰紧蹙，“你我去趟，固天，你也一道。”

说罢，将信焚毁，柳修则疑虑道，“上头并无确切时间，如何晓得是今日？”

“管他何时，总归要去，不是今日，明儿再去。”谢羽如此说道，三人换了装束，径直往城南郊处而去。

郊外荒凉，风吹草长，草长莺飞，艳阳高照，洒在田野上，铺成斑驳暗影。众人在此处好生转了转，并不见异常，正欲折返，天陡然大变，原先晴空万里的天际，骤然阴云密布，电闪雷鸣，似有倾盆暴雨即将落下，天地四方昏黑下来。

“这天象好生怪……好似要下雨了，前儿有户人家，咱去躲躲。”柳修侧眸看向晚柠谢羽，提议道。二人点头称是，往那户人家去，暂避雨势。

三人朝前疾步赶路，刚走不远，突听得轰隆一声雷霆炸响，伴着狂风骤雨，豆大的雨滴砸在脸上火辣辣地疼。晚柠被雨水冲刷，视线模糊，耳朵嗡嗡作响，待到屋子前，早已浑身湿透。

轻敲房门，有妇人开门，见到三人，先是唬了一跳，后即恍然，不等三人开口就笑道，“是来避雨的吧，快些进来，别淋坏了身子。”

屋内陈设简陋，却极为温馨干净，三人进来，那妇人又去烧火倒水，很是热情。晚柠方是缓过神来，察觉妇人腹部隆起，面露惊诧。一旁谢羽反应更是快些，接过水壶道，“婶子歇着就是，我们自己来。”

“哪能呢，就一个破茅庐子，没什么招待你们，喝碗水暖暖胃，还是使得的。”妇人笑眯眯地摆手，又往里头取出件衣裳，“姑娘换这件吧，旧是旧了些，好歹干净。”

晚柠感激接过，道了声谢，走到里间脱掉身上湿衣，换上干燥衣物。这衣料是葛布所制，比麻布柔软舒适些，穿上倒也不显笨重。换好衣服，洗了把脸，方才感觉舒坦了些许。谢羽拿了碗热水递给她，晚柠捧住，暖气熏蒸之下，冰冷身体渐渐暖和起来。

她低头浅啜两口水，与妇人聊起家常，得知她姓罗，丈夫与长子于城里做工，因是怀有身孕七月，故留在家中，谈到此来，罗娘子面上略有羞意。长子都快十五的人儿，自己竟是又有了身孕，实在叫她羞赧。

罗娘子说话慢条斯理，慈祥温婉，叫晚柠不禁侧耳倾听。谢羽柳修则静默坐着，安静聆听，待罗娘子问起，便简单答几句，绝不多话。

罗娘子絮絮叨叨说了许久，雨渐渐小了些，门外忽又传来阵敲门声，罗娘子起身开门。晚柠循声看去，就瞧见两个妇人站在外头，都普普通通的样貌，衣衫滴水，狼狈不堪，“妹子，可否叫我们避避雨，这么大的雨，我们实是走不动道了……”

“家中略有些挤。”罗娘子歉疚笑笑，让到一边，请她们进屋。

那两妇人进屋，见晚柠三人愣了瞬，微微拧眉，其中一名较矮胖的妇人迟疑片刻，道，“怎得还有郎君，可是妹子你家中另有客人？妹子，这不大好，里头只你一人……”

话语意未尽，但话中含义，晚柠懂得，是道孤男寡女太不好看，她懂得，谢羽与柳修自然也懂得。罗娘子尴尬笑笑，不晓得该如何回答，晚柠笑道，“两位婶子误会了，我们原也是来避雨的。”

两位妇人对视一眼，似不太愿意搭理他们，偏在那一唱一和道，“那也不成啊，男女授受不亲，知礼的瞧里头就妇人，因是离去才是，哪能无耻留下，叫外人晓得了，平白让人笑话，郎君无事，咱们这些子女人怎办？”

“你们年纪尚轻，不知晓流言可畏，这要传出去，指不定怎么编排我们。到时是不得安宁呐，都得道我们厚颜无耻，不知羞……”两人说得头头是道，尖酸刻薄，晚柠听得皱眉。

尚未言语，谢羽先是站起身来，面色平静，“这两位婶子说的有理，既然如此，便恕在下冒昧打扰。”又低声朝晚柠道，“你先留着，待雨停住再走，莫要淋病。”

“且慢，这些拿着。”罗娘子道，匆匆抱来蓑衣和斗笠，谢羽柳修先是一惊，后道谢披上，斗笠遮蔽头顶，雨水淅沥，倒真是好了许多。走至屋外，忽然顿足，转首看向二位妇人，目光沉稳且深邃，不曾错过妇人嘴角讥讽的弧度。