此行确是离京已久，他人便罢，独晚柠一人极想家中父母，想着快马加鞭赶回京去，好与父母过冬至。时间紧，慢上些怕是就赶不回，旁得不说，阿娘定会数落她番的。

众人体谅她，也随着快马加鞭、日夜兼程，致使这日傍晚错过驿站，只得在一荒野小店中过夜。说荒野小店也不尽然，此地离一县城极近，偏生晚了，城门已关，众人又不是以权谋私的性子，见有一客栈，暂住一夜也无妨。

进了客栈，这客栈不算大，里边却是极干净整洁。店家的是个中年男人，瞧模样颇为精明能干，身量高挑，穿一身褐色粗布麻衣，脚踏一双草鞋。店家酒保看苏离一伙四五个人，又是那般气势不凡，心知必非寻常之辈，忙热情招呼起来，“几位爷，打尖还是住店。”

“都要。”崔朔和煦回道，好在他们为了赶时机，先来了一步，衙役都在后头，不然实是住不开。苏离、柳修、崔朔自持武功，各是一人独住，时孟倒怕晚柠出了事，便与她住一块儿，还单要在苏离旁边，说要有事，苏离来救他们，苏离予了她个白眼。

崔朔最是贴心，看出众人饥肠辘辘，忙要了些酒菜，酒保笑着答应，没一会儿，端出五六碟菜和一锅粥，又放下壶清茶。这客栈虽然简陋，店家做饭手艺确是绝佳，菜式鲜美，吃食甚合脾胃。

吃饱喝足，天色将黑，众人刚要歇息，就见一行商走了进来，外头有匹白马拉了好些货物，“店家的，可还有房间？”

店家见是客人来，忙招呼他坐下，“有，有，还剩两间空的，这位爷请上楼。”

崔朔只瞧了一眼，货物不多，又无刀手护院相伴，怎瞧都是个小商人，也无多在意。径直上楼，想着早些歇息，明儿还需赶路，晚柠苏离等人亦是如此想，早早就上了楼睡下。

一夜无梦，晚柠起时天已大亮，旁儿时孟不见踪影，想是用早膳去了。晚柠赶忙洗漱下楼，果见众人正在厅中用膳，桌上摆了几样小菜，并汤粥饼几物，不及他们在襄州所食，然另有趣意，看着让人食指大动。

晚柠正吃着粥，又有个骑白马，后头拉货的行商过来，找着店家问昨日那个行商。店家只是摆手，“你说昨儿那客人，他天一亮就起身走了，口中念叨什么急切事来，需得快些去。”

行商不禁奇道，“我与段兄是同乡，此次又是结伴而行，我因些私事让段兄先行一步，约好在这儿相见，他怎会走了？”

“这，我实在不知，不若去前儿县里问问，许是有线索了。”店家忙建议道。那行商摸不着头脑，又别无他法，唯有听了店家之意，驱着马匹至前头县城了瞧瞧。

原已吃好正欲起身的苏离听闻这些言语，动作一顿，坐了下来。细瞧着店家往里头走前，周遭无酒保之类，方朝柳修招手，轻声叮嘱道，“你去追那行商，问下昨儿那人情况，再在县中打听下这店家消息。”

“怎了？”崔朔问道，苏离声虽轻，崔朔却就在一旁，自是听得清楚。苏离再瞧了眼四周，道，“我早上起来时，昨儿那人坐骑还在院中停着。我又一直在外头坐着，倘若那人走了，我定是瞧得见的，偏是没瞧见，你说这不是个问题是什么？”

崔朔本是个极机灵的人，苏离这一言，他早是反应过来，“可要让王姑娘一起走。”

若真如苏离所说，那这家八成是个黑店，他们中又独晚柠一人无甚反抗能力，店家要起了心思，晚柠最是容易对付，故而崔朔如此提醒苏离。苏离一想也是，瞧向晚柠，“你可要去避祸？”

晚柠却是摇头，“我便不必了，并非争强好胜，您如何与那店家说这事。柳兄去了还有说道，我再走了恐是惹来怀疑，倒不如留这儿，常儿不离十一，要真有了事再往房里一躲，谁也奈何不得。”

苏离听了略颔首，“倒是不错，十一你照看点水衡，旁的不提，就怕这店家还有帮手。”

刚一安排完，店家又走了过来，苏离朝柳修使个眼色，柳修站起，拱手大声道，“我先去前头打探消息，郎君在这儿稍作休整，待我查来消息再去前头县中拜访姑奶奶。”

“嗯。”苏离微微颔首，柳修便转身往后院行去，将自个儿马牵了出来。

店家未曾将此放在心头，将外头整理了番进到里头去打水了。众人略略坐了会儿，时孟本要拉晚柠回房，一个孩子跑了出来，后头还跟了个大点的姑娘，见着店家就喊阿爹。店家抚着他们头，“现到外面玩去，莫要打扰到人，你们哥呢？”

“里头，和阿娘在那说话。”两个孩子指了指里头，高高兴兴到店门前玩了。