“这可不是巧。”张泽一笑，取来主簿所写之文书，细细看去，“竟在这时不见踪影……瞧，铺里伙计道是白府管家亲至，这才让着刘小树走的，不然何以传言香巧出阁。”

“我却想着，是刘小树出言警示。”时孟夺过文书，朝张泽眨眼呛道，“那香巧一幅柔柔怯怯模样，不像是个有胆的……打量着真是她，我该敬她几分才是，是个忠义之人，忠心护主。”

刚儿还叫不像，一下便改了口，张泽暗暗嘀咕，不敢明儿说，反瞧向衙役，“后头呢。”

这点儿事，何须几日之久，想来后头有更多消息，果不其然，衙役们见着刘小树不见，乔装改扮打听了番，得知了刘小树与白府管家进了京中一客栈水云楼，再未出来。

“属下找了几个无赖混混住里头蹲了几日，果真察觉确有间房不见主人，仆役还日送两餐，应是那刘小树。”衙役回道，这年头入京的除去行商，就是赶考，不论何事，总该有事。假使寒窗苦读，诗会扬名也是要的，否则哪个考官会录用于他。

“干的不错。”苏离赏了衙役把碎银，“固天，你去探探，若是，将人救出来；若有差错，那需再查。来人，去请香巧来趟。他人问起，就言说是许娘子之案将定，寻她来问些事，画个押。”

“是。”领了赏钱的衙役自是欢喜，高兴而出，片刻将那香巧带了来。

香巧仍一袭粗布衣裙，见着众人颤颤巍巍，小心道，“诸位官爷，不知寻婢子来为何事？”手藏在袖下，局促不安的揉搓着，能讲该说的她全言完了，今儿又叫她来，香巧是怕极，生怕一语道错，惹来祸患。

苏离冷冽一如前日，不言不语只将那文书扔于堂下，香巧福至心灵捡起，细瞧后眼眸浑圆，双手微颤。恰在这时，苏离开口，“这里头东西齐全，就不知你做何决定。本官也直言了，许娘子一案诸多疑点，却无一项能定了白丰之罪，要屈打成招，怕是冤假错案，孰是孰非，皆在一念间。”

苏离难能端起威严正气，夹杂常具冷锐，可谓寒如刀剑，刺得香巧更为犹疑，默默良久，她忽的抬头，提气道，“这事说不清，还请苏府尹去水云楼接个人，若接得到，又能说清了。”

“这不难，且等着。”苏离淡淡一句，后又不语。香巧是一阵提心吊胆，不多时，柳修带来个十七八岁男子，看着矮矮小小，五官端正，也瘦骨伶仃，反倒去了原本相貌，有些许可怜。

一见自己幼弟，香巧当即流下泪来，刘小树本就受苦多日，被人恐吓，担惊受怕，又生性懦弱，今一见熟悉面容亦是忍不住泪痕满面，抱住香巧腿是潸然泪下道，“长姐……姐，我原以为再见不着你了……”

刘小树自泣自话道了半天，颠三倒四，众人方将事情摸了个清，那日白府管家来寻他，道白府有个女婢到了时候该指婚放出去，却是个家生子，徐娘子思忖着找个府中小厮掌柜的，挑来拣去选了刘小树。先见上面，若是行，便将女婢许了他，再提他当个掌柜，也不负香巧多年服侍。

管家还偷言那女婢袅袅婷婷，样貌极佳，徐娘子怕着白丰看上，方急忙忙要将人打发出去。刘小树年少意气，正是情窦初开，自百般愿意，与着管家去水云楼见了那女婢一面，果真是眉蹙春山，眼颦秋水，心中大喜。

心动畅快下，随女婢多喝了几杯，酒醒后却是被绑于凳上。绑他的人恐他逃了，先是净饿了他几日，至他实在受不下去了后方送了些食物来喂下。他不明对方意图，又昏昏沉沉，隐约得知是因香巧。

曾想计欲逃，可他本就因幼时经历比寻常男子要瘦弱些，几日来饱一顿饿一顿更无力气，那些子人生怕他逃了，是派了人守着，纵是想逃都逃不得。见着他有不当举动，先是一顿打，又威胁几番。刘小树至了白家，何曾吃过这等苦楚，胆儿又小，挨了几次打便歇了逃跑念头，直至柳修救下他……

“属下去时，屋中统共五人，皆给绑了来。”柳修回道，眉眼淡淡，“想来问不出甚么，瞧他们样，应是街上找得泼皮无赖。”找府里人固然稳妥，出了事方知艰难，倒不若街上找些闲汉，撒些银两，哪怕捉住了，亦吐不出甚么。

“让人审审，不知后头者无碍，见着认得便行。”苏离吩咐道，将目光转向了香巧，香巧是满面泪光，抽噎之气渐平，已冷静了些，反是刘小树哽咽不停，惊惧不安。

安抚幼弟番后，香巧直起身来，到苏离面前又是一跪，“苏府尹既将婢子弟弟救出，那婢子自当知无不言言无不尽……”香巧口中一顿，待心情略缓，这才继续道了下去。