元白摇了摇头，复又望向庭院，嘴角嘲讽一笑。

不知上面那位知道自己的将士被冤枉至死，还要一心为其守卫疆土，是作何感想？

“守阶，你的命更重要。”元白轻声道。

“我这条命，六年前就丢在凉州了。我现在的命，是苏家给的。”宁玉严肃又庄重的回道。

元白深深叹了口气，道：“让我想想。。。”

正在此时，元宅的乌头门再次响起了敲门声。

哑叔放下扫帚，朝元白看了看，后者点点头。于是他径直走到门口，打开了一道门缝。

来人是慕容毅，风雪将这位年轻郎君的脸面冻得乌青。

“打扰了哑叔，元郎中在家吗？”他拢手哈着白气道。

哑叔比了个“何事？”的手势。

“刺史有请。说是重要的事，请元郎中到府衙去一趟。若是元郎中不在，请转告务必在今日之内去一趟。”慕容毅道。

哑叔上下比划一遭，意思是郎中现下不在，等会回来再告知他，随后便不客气的关了门。少主这几日被这劳什子疫病搞的身体疲累，他实在不想少主再去帮官府做事了。

“瘟疫差不多快控制了，沙州的郎中又不止你一个，这时候叫你去做什么？”宁玉不解道。

元白想了想，起身去案前抽出一卷舆图，道：“现在随我去一趟。”

“少主要我一起？可是我。。。”

“鸡鸣寺病坊你跟在我旁边数日了，对外没什么好遮掩的。”

“也好，我护你。”

白天的沙州府衙外仅有两个着甲兵士把守，东西大街萧条得仿佛不似人间。

兵士入内通传后，慕容毅大步流星走出来迎接。元白二人走近府衙内院后才发现，里面层层叠叠全副戎装把守的兵士至少有五十人以上。

宁玉顿时戒备起来。

“无妨。”元白朝宁玉递了个眼色，低声道：“若真要拿住你我，现下我们已经在州府牢狱了。”

只见后堂烟雾袅袅，一把铜壶架在小火炉上，壶中开水正滚着气泡。

旁边正坐的是李思贞和豆卢军副使王仲仙，还有一个身穿团花纹胡服，头戴毡帽的中年男子，其身形魁梧面容刚毅，不是翟锦堂又是谁！

“来得正好！我正准备煮茶呢，快来！峨眉岩茶，常人不容易吃到。”李思贞听见脚步声抬头朝门口喊道。

宁玉心中一紧，暗道不好，正欲转身，谁知被元白一把拉住。

“慌什么。”元白笑了笑，颇为轻松地过去就坐，并朝他招手：“守阶，来，坐。”

宁玉握着刀柄的手一直未松开过，半推半就落了座。

李思贞将碾好的茶粉倒入滚水，随后又加了几块生姜进去，笑呵呵对元白道：“虽然在沙州相处了几年，但今日才算是正式见面，苏小郎君好。”

空气一时凝结。

宁玉不可置信地看向元白，后者面上仍然是一贯的温和笑容。

只见元白双手交叉施了一礼道：“是元白唐突了。”

这时王仲仙开口道：“豆卢军这些年偶尔会收到边境秘密情报，军中上下均对这个写信的神秘勇士十分仰慕，这么久了，今日终于得见真容了。苏小郎君，仲仙代表豆卢军感谢你。”王仲仙站起身行了一个军礼，元白点了点头。

“你们。。。”宁玉表示今天这场景实在是超出他的想象范围。

“这位是。。。？”王仲仙问。

“宁守阶，原凉州武安府校尉。”元白答道。

宁玉尬尴地看了一眼元白，双手一抱，有些骄傲的朝王仲仙点了点头。

王仲仙看着皮肤黝黑、身形健硕，年纪其实已过半百。他原是沙州龙勒府折冲督尉，十几年前沙州组建豆卢军用于抵抗外寇入侵，恰好龙勒府就地处阳关附近，整个折冲府便被并入豆卢军。

入豆卢军后王仲仙担任副使，品阶在宁玉原职之上。但凉州嫡系军自古乃西北第一雄军，对遥远边区军府自是有些看不上。男人之间奇怪的较量让宁玉眼里带着一丝轻蔑，王仲仙则颇有风度地应道：“宁校尉，失敬。”

茶水三沸之后，李思贞先给元白舀了一碗，边舀边道：“苏小郎君一定奇怪我什么时候认出你的。”

元白笑笑表示洗耳恭听。

“天光墟命案之前，我只知城中有一地下商会在组织鬼市，交易一些见不得光的物品。”李思贞又给宁玉舀了一碗茶汤，“天光墟命案之后，我派人清理了地窟，找到两枚火云玄鹰令牌。之后伊州筹粮，西街临丰粮铺提前涨了粮价。此事夫人只在元宅和凌少卿提过。”

元白心下腹诽，自己终究是急躁了些。

“我派人暗中跟了临丰粮铺好几天，才终于发现哑叔与之来往不一般。”

“刺史好手段，原来这么早就察觉到线索了。”

李思贞摇摇头，无奈笑道：“在下是眼瞎，心不瞎。我这个刺史若是连大海道这个地下商会都察觉不到，这些年的官场岂不是白干了。沙州是商城，于商道之上，我一向是睁只眼闭只眼，何况大海道与沙州和平相处多年并未有出格之事，我没道理去碰你这个财神爷。”

“哈哈哈，刺史爽快之人！”元白以茶代酒，敬了李思贞一杯。

“至于这个。”李思贞将两枚火云玄鹰令牌推至案前，道：“是在锦堂兄到沙州之后，我才从其口中确认的。”

元白看了一眼天光墟令牌，又看了看翟锦堂，摇头道：“此局我倒是没看明白。刺史是何时察觉沙州异样的？”

李思贞叹了口气道：“或许比你想象的更早。大约是从陇右道文书上奏久不得批示，陛下闭宫修养宠幸奸佞之时。”

元白心中一凛，此人竟未雨绸缪到这地步了！

李思贞品了一口茶，道：“沙州是商道要塞，又是西域重要的兵源地和军粮负担地，李某考虑的自然要比其他州要长远些。自陛下染疾的消息传出来，我每日都在计划如何面对将来或许会发生的朝堂政变，乃至兵变。”

“这半年里我借兴水利之事，时常到豆卢军营偷偷练兵，并向各个方向派去暗线搜集情报。直到八月中凌大郎的到来，我紧张的发现陛下病重已然成为事实，朝廷风云变幻迫在眉睫。恰巧此时，沙州城出现了逃兵袭击司刑寺官员，后来沙州附近出现的逃兵和流民越来越多，我努力搜集情报，发现吐蕃似有动作。”

“前些日子凌大郎竟然在千佛洞发现了一处暗藏颇深的地下工坊，我愤恨无比的同时，确认沙州已经正式卷入这场斗争。既然沙州地处要塞，各处线索又都集中于沙州，李某便斗胆用这座城做了个棋盘。”

元白瞥了一眼翟锦堂，道：“于是你们就演了这出戏。”

李思贞点点头，道：“我故意让锦堂兄激起官民矛盾，让暗处的敌人放松警惕。只要他们有所动作，李某便能出其不意将其制服。然而突如其来的瘟疫打破了这个计划，我于内州从未见过此瘟疫，只能照搬前人的经验。也多亏苏小郎君见多识广，告知病源和传播途径，这场瘟疫才能及时制止。既然疫病打乱计划已成事实，李某只能见招拆招，让现实来得更惨烈些，将沙州变成一座死城。敌人在暗我在明，这么一搅，我想总有人会上钩的。”

元白倒吸一口凉气，短短时间内计划变通的如此之快，实在让人叹为观止。

翟锦堂缓缓道：“当年苏大将军行军西域，走的就是北道入天山。翟某曾在伊州任职，在军中老档案中见过这个图案，这才与怀远确认了苏小郎君的身份。”

元白拢了拢披袄，笑着道：“然后呢，几位是来与我叙旧的，还是冲着苏家的金书铁券来的？”

李思贞舀茶的动作一滞，随即一脸严肃道：“苏小郎君莫要误会，此次邀你前来，是借兴龙寺一用。”

“。。。”