醒来时已不知过了多久。

李隆基感觉喉头腥甜，重重咳了几声。咳的时候被口中不知道什么东西呛到了，于是他挣扎着呕了几口，发现嘴巴里被塞了药草，药草碎烂，但是叶尖一点白色仍然可辨。

“霜羽青兰？！”李隆基涨红了脸，声音嘶哑。

洞中火光摇曳，元白正坐在火堆前摆弄一个金漆木盒。

李隆基摸向怀中，空空如也。

“醒了？”元白抬头看向这边，“看来这霜羽青兰确实神奇，我只用一株试了试，它居然就护住你心脉，将半死不活的你从鬼门关拉了回来，有点意思。。。”

“你！”李隆基捂住胸口，差点又一口血吐出来，“你拿我试药。”

“别激动，你先顺下气息。”元白把盒子拿起来展示给李隆基看，“喏，这盒子有层内龛，里面物件不见了。”

李隆基接过木盒，果然盒子底部木纹色泽与周遭木纹有些许不同，内龛接口处严丝合缝，一般人很难辨认。

“你怎么知道里面藏了物件？”李隆基问。

“这种双层盒，一般拿来装铺子里最珍贵的药物。阿耶用这个装霜羽青兰，肯定有他的用意。只是不知道这底下装的是什么？是被康大郎拿走还是被天光墟主事人拿走了。”元白肃色道。

李隆基观察手中木盒，思考片刻，又看向元白，“没猜错的话，这木盒出自你之手。”他说话语气平稳，且这句话是肯定，不是疑问。

“哦？”元白面上又恢复淡淡的笑容，眸子闪烁着跳跃光亮，“你如何猜得？”

“州府地牢，我第二次见你，你旁边散落着木屑，手上摆弄的是一副造型奇怪的木塔。你擅木工。”李隆基默默将元白身旁的药草拾起。

这人把珍贵的霜羽青兰随意扔在地上，反而专注研究木盒子，可见并不是专程冲着药草来的，李隆基心中竟然有几分高兴。

“你不仅擅木工，还擅长丝弦之术。”李隆基又道。

元白面上笑容更深了，他轻轻搓搓手掌，将双手置于火前取暖，不置可否。

“人人都道蓬莱阁妙娘子会飞天之术，乃神女下凡。可这世间哪来什么神女，不过是将丝线固定于木梁之上，利用机关术和幻彩百戏做出的飞天假象而已。”

那晚玲珑盛宴确实华丽无比，流光溢彩，人们被美人美景吸引，加之灯火闪烁不能清晰视物，基本注意不到丝线的存在。第二日李隆基专程赶去蓬莱阁并不是为了盘问妙妙，而是为了证实自己的推断。果然被他发现，木梁上存在多处被丝线勒破的漆皮。

李隆基说完瞥了一眼元白的手。他手上的伤已经包扎好了，布条渗出的血渍已经干涸。

“手别离火太近。”李隆基脱口而出。

元白手上一滞，随即笑了笑，把手臂缩回来支在下巴底下。

李隆基目光收回，继续说道：“第一次见你，你在给元大缝合伤口，用的是一种极细的丝线，妙娘子的飞天术也是丝弦。刚刚你救我，手里的攀壁装置也是用的丝弦术。此线及细，韧性及佳，你如何打造的？”

元白鼻子里哼出笑意，悠悠道：“李三郎啊李三郎，此时你不该继续盘问我来历和目的吗？”

“我。。。”李隆基一时语塞。

此人借用元大之子身份藏身于沙州，又与蓬莱阁妙妙之流有着直接关联。妙妙，妙仪身上均有红色彼岸花印记，三人应属同一组织。那中秋之夜暗杀自己的到底是不是这个组织？如果是，为何今日又两次相救？

刚刚的试探在千钧一发之际，是个人都来不及思考。要么他是友非敌，要么他伪装得太深，如果是后者，那这人心思已经缜密到令人发指。

他不得不承认，冷梅香的萦绕让他失去了理智判断。

见他这般吃瘪的模样，元白笑的更开心了：“我知道你有很多疑惑。现在我只能告诉你，到目前为止，我并未对你说过半句假话。中秋夜围杀之事我不知情，今夜，我也确实是为查康大郎而来，我想为元阿耶报仇。”

夜深露重，地窟温度本就比地面低不少，此刻更是寒凉刺骨。元白口中哈着白气，把衣领拢了拢，又往火堆里填了几根枯柴。

“蓬莱阁只买卖消息，不杀人放火。”元白又补充道。

黝黑光亮的石壁被水汽浸湿，嘀嗒淌着水珠，柴火烧的哔啪作响，洞内一时间安静无比。

“抱歉。”李隆基突然开口。

“嗯？”元白仍然支着下巴看着柴火堆，并无聊地拨着火苗。他嘴里问着，脸上并不惊讶，甚至没有一点波澜。

“我不打算要妙娘子性命的。她。。。”李隆基犹豫问道，“她是你朋友？同僚？或者家眷？”

元白顿了顿，并没有回答他，而是站起身来朝旁边几具杀手的尸体走去。他解开他们的面罩和衣袍：颧骨微凸，骨相硬朗，下肢肌肉健硕，手掌虎口有深厚老茧，其中二人小臂上还有靛蓝色羽翼刺青。

“突厥人？”元白脸上终于起了一些变化。

“突厥人？”李隆基亦吃惊，他走到元白身旁，瞧见尸体上的刺青，问道，“这刺青是突厥人的特征？”

“嗯。羽翼刺青，突厥左厢察在金山南的一支小部落军团。”元白耐心解释，“不过只有这两个人身上有，不知道是不是突厥逃兵。”说起逃兵，元白面带异样，他突然朝李隆基问：“听说那晚围杀你的赏金猎人中，也有逃兵？”

李隆基犹豫了一下，随即点头：“北庭都护府的兵。”

这人连自己的真实身份都知晓，眼下也没什么好瞒他的了。

“为什么沙州城里突然出现这么多逃逸兵作赏金猎人。。。”元白眉头微蹙，“因为霜羽青兰么，他们为什么要抢霜羽青兰？抢来做什么。。。” 他侧头看向李隆基，面上皆是你还有什么事情瞒着我的表情。

李隆基被元白盯得耳根发热，目光移向一边。

“李三郎。”元白侧头打量李隆基，“你千里迢迢跑到沙州来找药草，不是为了你父亲吧？”他不得不承认，他的猜测方向一直错了，他原以为这人奔袭四千里来这是为了相王，当今天下唯一的李氏亲王，太子殿下的亲弟弟。

现下看来并不是这么简单。

“太子出事了？抑或是。。。皇帝陛下？”元白问出这句话后，又犹疑起来，“可是中秋夜围杀你的时候，你身上并没有霜羽青兰，可见他们不是要抢药草，而是奔着杀你来的。”

元白几句话就猜到了关键点上，让李隆基惊讶溢于言表。

“你不该猜这么多。”李隆基左手藏在身侧，手里握了短刀，眉宇间逐渐寒冷。

“这么紧张？那就是皇帝陛下出事了。”元白道。

“你究竟是什么人？”李隆基沉声质问，眼里头一次露出杀意。

元白不动声色瞥了一眼李隆基的左手，随后意味深长看着李隆基，面色逐渐缓和：“我并非你的敌人，也从未想过害你。我的真实身份对于你来说是累赘，等机会合适再告诉你。”

他说完又站起身来查看后面两具尸体的伤口。这几人致命伤均在脖颈，是横刀直砍肩颈命脉。刀口整齐入骨一分半，显见后来者也是训练有素的组织。

但不管怎样，这几具尸体总算发挥了他们此生最大的用处：成为他二人的肉垫。

“你觉得后来的人是来救你的还是杀你的？”元白换回了先前的面孔，打趣道，“总不是来抢天光墟宝贝的吧。。。”

李隆基并无心思与他开玩笑或者周旋，因为他发现在元白面前，他提不起任何伪装的欲望。此人三两句话就猜到了陛下染疾，在他面前，李隆基就像一张精致的白麻纸。

“不管是救还是杀，这批人都没有下来悬崖看看，而是着急去追杀前面那批人了。这倒是奇怪。。。”元白摸着下巴思考。

他在李隆基身旁一直十分轻松，甚至毫无防备。李隆基实在看不透此人。

“我公开了司刑寺少卿的身份，在这沙州城里，或者在这西域大漠里，想置我于死地的人不少。现下看来，这里藏着不少肮脏事。”李隆基冷冷道。

“哎，那你可就想错了。”元白站起身来走回柴火旁，“李思贞看着文弱，治理手段不差。沙州这几年杀人越货的事不多，算得上太平二字。”

“你又如何知晓？”

“我刚不是说了么，蓬莱阁买卖情报，自然知道许多。”

“蓬莱阁买卖情报，却查不到一个药铺掌柜的行踪？” 李隆基鼻子里哼出一声，嘲讽道，“可见你们蓬莱阁不过尔尔。”

元白眸子骤然深沉。

洞内忽然静默，只剩柴火劈里啪啦的声响。

李隆基忽觉言语有些失礼，正欲开口，对方却先开了口。

“你说得对。要不夸你聪明呢。”元白往手掌哈了口热气，又添了根柴。

“我。。。”李隆基看着元白手里的伤，内心有些复杂，“我没别的意思。”

“李三郎。”元白口里哈着白气，“你不该公开司刑寺的身份。”

火光映在他的眸子里，一闪一闪，李隆基只看了一眼，骤然被惊到。

元白的眸子，竟没有了一路的沉稳，变得有些飘忽，严格来说，像是担忧。

他在担心他？

李隆基悄悄蜷缩了手指：“不得已为之。”

元白叹了口气，神情凝重道：“李三郎，边境并不是你想象的那般好对付，这里各路人马混杂，还有突厥、吐蕃这两头蠢蠢欲动的狼，你公开身份这步棋走的实在危险。万一你在沙州被外族擒获，或是被走马沙匪伤到。。。”

“跟霜羽青兰比，我的命不重要。”李隆基在灰暗阴影里扬起嘴角苦笑。

“胡说。”元白脱口而出。

这下轮到李隆基惊讶了。他抬头看向元白，对方惨白的脸在火光的映照下仍然十分清冷，但他的语气里含着担心，犹如长辈似的老成。

这让李隆基突然有点无所适从。

只不过第三次见面而已，为什么会有一种相识很久的感觉。

元白坐在火光旁，看着阴影里的李隆基，对方虽然受了内伤，仍旧十分端正地坐在那里。光线晦暗，元白看不清楚他的脸，但他整个人的气场，跟那位实在有五分相似。

那个人。。。

元白突然想到一件事，他问道：“陛下染疾，也就是说，你此次来沙州，是陛下派你来的？”

李隆基犹豫片刻，点头：“嗯。”

元白陷入了沉思。

“怎么了？”李隆基问。