望着东方露出些橙黄色的天，顾未晞叹了口气，领着一行人踩着七八寸厚的雪艰难地朝苏州城走去。

“还有两里路，我们得再快些。”

余白紧跟在顾未晞身后，闻言眼中闪过一抹担忧：“公主，您已经一天一夜没合眼了。”

顾未晞道：“城里一万条人命等着，我怎么睡得着。”

余白只好闭嘴，远处，一阵喧闹声传来，余白和余时急忙挡在顾未晞身前。

众人紧盯着前方，连夜赶路加上一直紧绷着的神经让众人都生出一股疲惫无力。

出发时，他们一共三十人，先行运送两百石粮食过来应急，其余粮食跟在他们后面约莫今日酉时就能到。

他们人少粮食多，一路走来不知砍杀了多少人，就连他们自己的人，如今也只剩下十六个。

顾未晞握紧了衣袖中的断刃，这是顾晚秋送她的生辰礼，早就开过刃，可直到昨日才见过血。

顾未晞不是第一次杀人了，但她依旧手抖得连刀柄都没握住，还是余白将断刃捡起来擦干净递给她。

昨夜与一伙山匪拼杀时，粮食险些被抢走，顾未晞扑过去一刀刺瞎了领头的双眼才勉强稳定了局势。

现在所有人都已经筋疲力尽，若再来人抢粮食，她根本拦不住。

余时静静听着，忽然，他收起剑，“是郡主来了。”

顾未晞一听，这才放心，手里的断刃砸进雪地里发出一声闷响。

余白急忙搀扶住她，又用剑挑起断刃随手插在腰带里。

沈宁禾跑来时看见的就是这一幕，她身边的孩子们见了运粮车都去后面找自家的大人去帮忙。

在得知后面还有粮食运来时，人们自发得开始在路上铲雪，余白抱着脱力睡去的顾未晞，将一切交给沈宁禾后独自带着人先回了书院。

余时默默跟在沈宁禾身后，看着她有条不紊地安排一切。

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四月初，沈宁禾搜集完为李延亭平反的证据，带着自发推选出来的证人回了上京城。

同月，燕王世子江时晏先行复旨。

四月底，大理寺及刑部判定，李延亭无罪，当年涉案官员，凡做伪证者，诛三族，斩立决，其余家眷流放三千里。

原朝堂百官也因各罪或贬或斩，原本四个月后的殿试也提前至三日后。

顾晚秋在苏州动乱结束时失踪，顾未晞跟随刑部侍郎裴宿泱于四月底归京。

水利一事在新任官员一齐协力下，已渐渐有了模样，流离失所的人总有一天会回到故乡，这是顾璟对沈宁禾的承诺。

传闻这位新帝最喜桃花，宫中处处种满了桃树，只是沈宁禾依旧像从前一样闭门谢客，直到......

同年十一月，薛正则心力交瘁而亡，葬在朝溪书院。

拿到薛正则生前留下的最后一封信时，沈宁禾将自己关在屋中整整三日，滴水未进。

知许悄悄进去看过，沈宁禾蜷缩在屋中角落，不知何时昏睡过去了，她手边的地上落着一张信纸。

信纸上的字迹有些模糊，大约是上面的墨迹被泪晕开了。

她仔细去瞧，信上一行字写得歪歪扭扭，“我薛正则此生，不负先帝，不负天下，唯欠吾膝下四徒，未有一人得喜乐安康。”

书桌上，是一封来自宫中的请帖，皇后姜舒窈亲笔所写，邀帝师进宫赴家宴。

知许盯着“姜舒窈”三个字半晌，她已经很久没想起过从前的事了，姜舒窈那时虽抢了沈宁禾的皇后之位，但知许心中明白，就算不是姜舒窈，也会有李舒窈、王舒窈。

她不会恨姜舒窈，但旁的是半分也没有了。

请帖是今日一早送过来的，时间定在两日后，知许叹息一声，抱起沈宁禾去浴桶旁。

知许如今的医术与武功都已经颇为出色，当时从苏州回来后，沈宁禾就让余时离开了。

这几个月里除了江时晏和顾未晞外，沈宁禾谁都没见。

江厌也再未出现过，送走余时后，沈宁禾愈发觉得，就像这个人从未存在过一样。

......

两日后，沈宁禾穿着宫中送来还未穿过一次的帝师朝服进了宫。

宫中依旧是那么庄严，压得人喘不过气。

凤仪宫，内侍见沈宁禾走过来唱道：“帝师到！”

姜舒窈一袭明黄色宫装，端坐在顾璟身边，听见宫人通报时还有些没反应过来。

顾璟原本有些阴鸷的双眼此刻紧盯着门口，他今日穿着一身白底绣桃花的长衫，少年帝王笑得威严又不失温和。

沈宁禾进门先对着两人微微弯腰，顾璟不知道抽了什么风，不许她跪也不许她行礼。

但她也不是受虐狂，非得去跪。

姜舒窈看向沈宁禾的眼中带着好奇与探究，但顾璟没开口，她自然不能先说话。

一片无言中，顾璟亲自扶起沈宁禾，语气温柔：“帝师身子可好些了？”