公元前629年，十月十六日，子夜时分。

归县县城百里外的野火山，迎来了第一场雪。

山巅上，雪花轻盈地舞动着，或急或缓，无声降落在每一根枯枝、每一块岩石之上，将山川的轮廓勾勒得柔和而深邃。渐渐，天地一片白，将原本掩映在苍松翠柏间的几处茅舍院落也显现出来。

清晨，天刚蒙蒙亮，一处院落便传出人语声。随后，一前一后两道人影走出房门，前面是位独臂男子，名叫毛淞，年约四旬。

紧随其后的也是位男子，行走间左腿明显有疾，年约三旬，名叫李宽。

两人虽身有残疾，却自有一股不凡气势。

看到外面下雪，两人默契地分头行事，一人去看鸡舍，一人去察看羊圈。

季香凝听到动静，从冰冷的被褥中爬起来。因为偎冷，冬天她睡觉时一向都穿夹棉的内衣，可是每天早上起来时，依然冷得没有一丝温度。

她蜷起双腿抱成一团，倚着墙壁发呆，今天是个特殊的日子，她控制不住地又开始胡思乱想。

她照老规矩，假想另一个人跟自己讲道理，逼迫自己不去想从前。可假想人问，“以后呢？也永远不想吗？”

屋外，传来压着嗓门的咳声，是阿婆的声音。季香凝脑中的假想人顿时消失，她手脚麻利地穿上外衣，套了羊皮袄，往外走去。

季香凝所住的是一处四方院落，中间三间正房，居中一间为客堂，两侧分别为季香凝和阿婆闻氏所居。

正房两侧各有两间配房。左侧两间住着毛淞和李宽，右侧一间厨房一间杂物间。

左侧配房后面是鸡舍、羊圈、柴房，两侧配房后面的角落各有一个茅房。左为男，右为女。

院子四周用木桩和荆棘围了一圈篱笆。

季香凝出来时，闻氏已开始在厨房忙活，一边淘米，一边不住的咳。前年她得了一场大病，落了病根，一到冬天，就咳得特别厉害。

“阿婆，你回屋歇着吧，我来做早饭”季香凝挑帘疾步走入。

闻氏揉着胸口，勉强压下咳声，爱怜地望着季香凝“你怎么也起来了？天还早着呢，再去躺一会，饭好了，去叫你”。

季香凝不悦地板起小脸“阿婆，我都15岁了，你就别再把我当小孩子了，以后，一日三餐全都我来做，你只管养好身子，好好陪在我身边就是”

闻氏刚想说话，一张嘴，却是一阵剧烈的咳嗽，季香凝紧张地为她拍背抚胸，紧张得脸都开始发白。

好一会儿，闻氏才缓过来劲，看她着实吓得不轻，忙柔声安抚“乖，阿婆没事，你听话，回屋歇着，别让阿婆着急”，她语声温和，眼神却不容置疑和反驳。

季香凝心里堵得难受，贝齿紧咬下唇，一言不发，走出厨房。

屋外，毛淞和李宽从配房后走过来，看到他二人一个缺了一臂，一个左腿瘸得厉害，曾经那可怕的一幕再次在季香凝脑海闪过，她一口气闷在心头，几乎窒息。

“女公子，天还下着雪呢，你怎么在外面站着？”李宽乐呵呵地问道。刚看到鸡、羊都平安无事，他心里挺高兴。

季香凝深呼一口气，努力平复情绪，还扯出一抹浅笑“毛叔，李叔，昨天樊家阿姐说教我编竹筐，我去一下”。说完，不等二人回话，推开栅栏门，踏雪而去。

李宽愣了下，下意识看看天，忙一瘸一拐往前追“女公子，天还早呢，你这会去....”

“别叫了，今天是国君的丧日，让她一个人静静”，毛淞低声阻止。

李宽未完的话一下咽在了嗓子眼里。他在胸口狠狠捶了一拳“该死，我怎么能把这么重要的事给忘了呢”

毛淞抬头望天，从肺腑叹出一息“五年了......很多人应该都已经忘记了”

“谁忘，女公子也不会忘的，那是她的至亲啊”闻氏站在厨房门口，捂着胸口剧烈的咳嗽。她佝偻着腰，一头花白的头发，苍老而虚弱。似随时会随风而逝。

毛淞几步奔到她身边，单手扶住她“乳母，你见不得寒，赶紧回屋吧”

闻氏目光在毛淞和李宽身上逐一扫过，目中带了歉意，但咳得太厉害，什么话也说不出，只能点头示意，由着毛淞将自己扶回厨房。

季香凝的母亲李姬是夔国宰相之女。闻氏是李姬的奶娘，毛淞是虎贲军的中郎将，掌管王宫整个宿卫营，李宽是虎贲军的一级虎贲郎，掌管后宫的宿卫营，他二人皆出自李家的家臣。

五年前，楚国攻打夔国时，李姬带着一儿一女逃难，开始有上百名宿卫保护。后来死的死伤的伤，活下的不足十人。那场战争，发生的突然而短暂。谁也没料到最后会是灭国的境地。

男人们在前线打仗，女人们在家中自然会担心和焦虑，但日子该过还得过。

那日，闻氏正在给小公子的衣服绣花。她坐在廊下，秋日的阳光暖洋洋的照在身上，秋风不时送来阵阵花香，远处偶有侍女迈着轻盈的脚步走过，她没有察觉到与往日有任何不同。