眼前这座秘密房间十分宽敞，装潢也与楼上的咖啡厅有些类似，只不过光线更暗，温度更低。房间深处的天花板上有一盏聚光灯，光柱之下，我看到一张修长的牌桌，一个人坐在桌边，身体隐藏在灯光外的阴暗里，聚精会神地看着近在咫尺的桌面——桌上是一盘国际象棋的残局。

弦千渡领着我们走过去，向那个坐在黑暗中的人行礼，然后用德语向他说着些什么，我猜是介绍我们的话，因为那个人影看向了我们，轻轻点了点头。随后他转过身来，又向我们介绍起这个黑影：

“贡纳尔·丹泽（Gunnar Danzig），□□雷根斯堡会所的会长。就像先前说的那样，丹泽先生有事情想要拜托你们帮忙，因为需要保密，我把见面地点定在了这里，虽然不够正式，但还是希望你们能够谅解。”

一向都显露出傲气的神谷这回竟然学着弦千渡的样子，主动向坐在椅子上的人行了礼，而我却像是继承了她的倨傲，仅仅是弯弯腰身，微微鞠躬。

坐在桌前的人稍稍往前探了探身，半张脸进入了光线中——尖下巴，薄嘴唇，高颧骨，还有鹰钩鼻。逐渐地，我又看到了他深陷在眼窝中的眼睛，伴随着严重的黑眼圈，眉头紧锁。他看上去四五十岁，人到中年，但依旧像是一杆挺立的旗帜，或者是待命的长枪，五官笔挺，让人不由自主地想要将自己的性命托付于他，从内心深处发出对他的忠诚。

然而即便如此，我依然察觉到，这种挺立正在一刻不停地燃烧、消耗着他的生命。我有些理解为何弦千渡会用“癫狂而偏执”来形容他。

丹泽先生从座椅上站起，向我们走来，面容又隐入逆光的晦暗当中，这种压迫感让我感到极度的不适，几乎下意识地想要往后退，好在神谷及时伸手抓住我的手腕，阻止了我的落荒而逃。我的视线开始胡乱探索，在原先那张座椅的后方，我看到了另一个站立的身影，那大概是他的副手。

“人类发展的历史几乎就是一部争斗的历史，党同伐异，尔虞我诈，付诸战争，这样的事情在近万年来的时间里无数次地发生。时至今日，人类依旧渴望战争，但战场的残酷让人望而却步，于是他们转而把满腔的斗争心投入到各种替代的事物当中，好让这颗无处安放的心得到宣泄。你们能懂我的意思么？”

故弄玄虚，装腔作势，这是我对他刚才说出这番话的腹诽，或许他说出这话的目的，只是好弄虚荣，想要第一时间就得到我们的认同。但神谷却真如弦千渡所期望的那样，没有半点轻蔑，甚至难得地摆出恭敬的模样：

“有些不明白，请您细说。”

丹泽先生有些自得，他转向一旁，留给我们侧身，又看向牌桌上的残局：

“激烈的对抗运动是人类为了满足战斗搏杀而发明的替代品，而诸多棋类则是为了满足人类体验运筹帷幄而决胜千里的需求。但一板一眼的规则和势均力敌的棋子，还是说明这只是一场游戏，如果在现实当中，断然不可能遇到。即便是这样，从古至今依旧有数不胜数的人们沉湎于此，满足自己的斗争心与好胜心，不同的人能从中获得不同的快感。你们知道我在其中能得到什么样的快感么？”

“不知道。”

神谷压着性子，脸上没有任何不耐烦的神情，只是直勾勾地看着丹泽先生，不知是真的聚精会神，还是在以这种方式表达不满。可惜对面的会长依旧沉浸在自我陶醉当中，并没有意识到她那种表情意味着什么。

“每当我吃掉对方的棋子，耳边仿佛就能听到利刃切开人类肌肤的声音，然后是撕心裂肺的惨叫与失去理智的怒号，在战场上拼杀的人们变成了包裹着人类躯壳的野兽，发出的也是野兽的吼叫，叫人心惊胆寒。说到这里，我想问，你们知道下象棋的要义么？”

神谷保持沉默，我开始担心这种沉默会激怒眼前这个一直沉浸在自己的世界当中的痴人，于是赶紧随意回应了一个答案：

“尽可能多地吃掉对方的棋子，尽可能少地损失己方的棋子。”

他的自得更进一步地转变成了自负，伴随着嘴角一丝微微上扬，用一种狡黠的目光摇了摇头：

“非也，尽可能多地吃棋子的确没错，但你并没有保全自己的所有棋子的义务。”

我立刻感到一股寒意从背后袭来，如同一只冰冷潮湿的舌头从我的骶骨沿着我的背部一直舔到颈椎。于是我也默不作声，不去细想他的深层含义，然后祈祷着他不要把我们也当作他的棋子。但他还是自顾自地往下说着：

“你之所以会那样想，是因为你把自己置于战场上，身旁是你的袍泽弟兄，你们出生入死，情比金坚。而我把自己置于帷幄之中，看到的便是整个战场，千军万马，顷刻之间便是尸山血海。其他棋子们在拱卫着王，王的身边环伺着危险的敌人，但很多时候，王恰恰是在己方棋子的重重包围之下，被困死，然后被敌方的棋子将死。有时在你势在必得，即将困死对方的王时，自己的另一枚棋子却恰好挡住了你的兵锋。手中的棋子迟早会成为累赘，所以你要做的便是，用你的棋子吃掉对方的棋子，然后再适时地牺牲它们。”

一边说着，丹泽先生一边凑了过来，我赶紧后退了半步，于是他又转向了神谷，压低声音问了一句：

“我是否表述清楚了？”

面对这种看起来带有威胁意味的炫耀，神谷眯起了双眼，不卑不亢地点了点头：

“十分清楚，受教了。”