慈宁宫宫宴当日，朴尔普之女官云辞、二等侍卫格尔芬也应邀前去，坐在了孝庄特设的“同龄之友”桌席中。却是不见曹寅的身影。

原来，孝庄颇是喜欢江南织造【注1】进献的宫灯，而曹家与江南工业的渊源又最是深厚，所以孝庄决意：日后就让江宁织造【注2】归了曹寅来主理，好让曹寅在地方为皇上、为朝廷尽忠。

此时，曹寅正在一处给老家的亲人们写信报喜呢。

曹寅的心中，是万分高兴。

曹氏一族能够在江南安居乐业，自己不必过“伴君如伴虎”的日子，何乐而不为？

只是，主理江宁织造一事，太皇太后也是只是提起，什么时候能定下来，还是个未知数。

——唉，我曹寅还未娶妻，估计在纳兰之后，老祖宗也该为我的终身大事做打算了。

——江宁织造好啊！跟朝廷联系密切，甚至还背负着监察地方官和地方事务的责任，算得上是一份理想差事了。等到日后皇上带着纳兰南巡至此，我曹寅一定尽心尽力接待，把酒天明一番君臣话、朋友话。

*

纳兰去的特别早，不是为了抢风头，而是为了避免的跟卢氏偶遇。

坐在宴厅之中，纳兰满眼尽是新年将至的喜庆。再翻看桌子上的菜牌，也尽是些寓意极好的菜名：

蒸蒸日上（玉珠上上签）、团团圆圆（四喜丸子）、大吉大利（板栗烧鸡）、福运满载（白玉豆腐羹）、丝丝入扣（凉拌三丝）、富贵有余（腐竹拌唐芹）、上汤青菜和竹笙金针菇素汤。

宫宴开始前，孝庄笑吟吟地叫纳兰坐到了她身边。

“孩子，这些跟你年龄差不多的八旗子弟们，除了格尔芬和云辞，全都是成了家的。你们他们精神面貌多好，所谓：夫妻恩爱一辈子，日子顺畅福不止。老祖宗我啊，就盼着你有爱有福呢。”

纳兰的目光搜寻了一圈，都未发觉似老祖宗引见的卢氏姑娘的身影，倒也是不在意了。

“容若多谢太皇太后祝语，容若也盼着太皇太后膝下子孙满堂，大清江山盛世繁荣。”

孝庄握着亲孙儿似的纳兰的手，慈爱道：“我正想跟你阿玛和额娘说呢，你迎娶正妻的婚事一定要好好办，照着八旗贝勒迎娶福晋的礼数来办。皇上皇后，你们的意思呢？”

玄烨道：“孙儿自然是听从皇阿奶的意思。”

说罢，玄烨看了一眼坐在斜对面的桌子上的云辞格格，正好碰到了她那说不清也道不明的目光，就跟是“官云辞嫁谁也不嫁纳兰”之事告一段落了一样，她可以不受自己这个皇上的口上之词了。

赫舍里皇后道：“臣妾一定尽早吩咐内务府做准备，也好让纳兰公子早日习得和记下礼数，不在成亲之日有所疏漏。”

“既然皇上和皇后都明白了我的心思，那我就放心了。”

孝庄点了点头。

这时候，苏麻喇姑带着一个女子从侧帘后面出来。

“见过太皇太后，见过纳兰公子。“

纳兰只听见苏嬷嬷道：“老祖宗，卢氏姑娘知道今日要跟纳兰公子见面，天未亮就起来做准备了。她特意选了纳兰公子喜欢的芙蓉花珠钗来固定旗头。”

纳兰的目光往眼前女子的旗头上一挪，果然看见了一朵粉红色的芙蓉花。

只是。

他概念里的“芙蓉”，始终都是渌水池里的“清水芙蓉”，而非温庭筠诗句“浓艳香露里，美人清镜中”中的芙蓉花。

孝庄对卢氏的打扮很是满意。

她试探着问纳兰：“孩子，你觉得卢氏姑娘怎么样？”

怎么样？纳兰扪心自问。

——模样倒是标致可人，举止倒也端庄大方，就是从她身上找不到一眼投缘或是一见钟情之感。要说长处，温柔用心算是；要说不足，未交往过，难以定论。

“回老祖宗，容若觉得卢氏姑娘今日姿容出众，人美声甜，适宜同座共谈。但要说——”

要说动心之处，容若自觉没有。

“这有什么好拘谨的？”孝庄笑道，“老祖宗面前，什么话你都照说不误。”

“但要说跟皇后娘娘比，还是差了许多。”容若脑袋一嗡，似乎自己都不晓得自己在说什么话，“我的意思是，卢氏姑娘还是需要跟在皇后娘娘身边，多学点东西的好。”

“公子还记得？”卢氏问，“记得今日你我已经不是初见？”

“我当然记得。那日你穿的朴素，略施粉黛，在皇后娘娘身边跟着，太皇太后说你擅长做甜品，尤其是：桃胶银耳莲子汤【注3】。”

“其实……”卢氏半低着头，小心翼翼地期待，“我今日亲自做了这道甜品，公子什么时候想尝尝？”

容若心中对卢氏的后半句话有所不快。

她不是问他愿不愿意品尝，而是给了他一个做选择题一般的必尝之感。

这使得他的脸上消失了一些温润的表情，换做日常，连玄烨也没有这般逼迫过他去回应出一个准信来。

苏麻喇姑圆场道：“卢氏姑娘也是因为见了公子高兴，才这般说的，公子你说是吗？”

“嗯。甜品我一人尝不好，要大家一起尝才好。”纳兰问向玄烨，“皇上您说呢？”

“你能为大家着想，朕自当吩咐卢氏不要吝啬了自己的手艺。”玄烨对那女子道，“你便去准备今日份全席位的甜汤吧！不必急着端上，饭后喝才好。”

卢氏看向太皇太后，好似知道自己错了一般，请求老祖宗为她说情。

孝庄宽容道：“何必较真呢？咱们先坐着吃饭，卢氏你去八旗格格当中加入到她们的话题里面去吧！”

“奴才谢太皇太后。谢皇上、纳兰公子见谅。”

“我没怪你。”纳兰看着卢氏，“就是觉得——”

你之所做所想所说，没有一处到了我的心坎里。

你需要时间了解真正的我，我也需要时间把真实的我展示给你我。

希望你我，不是只活在太皇太后的印象里。

纳兰没有当着卢氏的面把话说透，只为给她自己琢磨的余地。

他看向云辞格格，竟发现她跟格尔芬和同席的八旗子弟们聊的不错，尽管那一桌就只有她一个飒爽开朗的女子。

*

纳兰坐在孝庄和玄烨之间，正对面是卢氏坐在其中的、由年龄相近的八旗格格们所组成的女子席。

这让他感到了十分强烈的压迫感和拘束感，他在玄烨耳边小声道：“皇上，这样的场合不太适合我。”

玄烨一本正经道：“纳兰，今天你不是朕的客人，而是皇阿奶的客人，好好记着。你不但要看着卢氏姑娘到底，更要在场子结束之后跟她独处，这也是皇阿奶的意思。你，就自己体会卢氏姑娘的魅力吧！”

“皇上，你可以给我个恩典，让我先行告退吗？”

“朕跟皇后都没走，你以为自己能走吗？好好给朕呆到底！这个场子是皇阿奶和苏嬷嬷特意为你准备的。”

纳兰心中小叹一口气。

看向热热闹闹的女子席，她们像是在仿照汉人的玩法联诗句。

“瑟瑟北风冬雪浇。”

“公子如玉世无挑。”

“蛾眉似柳静却飘。”

“翻看若词字句敲。”

听着听着，纳兰的心情莫名其妙好了起来，那些八旗格格的文采虽不是斐然，但却句句都能自成一幅画：听之有趣，现之有味。

纳兰记起，上次自己跟国子监的同窗们一起郊游联诗，格尔芬也参与其中，已经是两年前的事情了。

女子席忽然安静了下来，苏麻喇姑来回话道：“下一句是轮到了卢氏姑娘，她没有接下联。”

孝庄看准了时机，对纳兰道：“孩子，你代老祖宗过去鼓励或安慰一下卢氏姑娘可好？”

纳兰心生出一种孝庄有意安排的味道来，但是从八旗格格们联诗时的即兴感，和此刻卢氏的紧张感来看，又不像。

“快去快去。”玄烨催了纳兰数声。

然后，他给赫舍里舀了一个她爱吃的四喜丸子，宠爱道：“皇后素来爱吃这个，朕平三藩、诛朱慈焕、退沙俄大臣，是为三件喜事。”

“这第四件喜事，”玄烨一笑，“就是盼着皇后再为朕诞下嫡子。”

“是。”赫舍里皇后下意识地一摸腹部，“臣妾一定为皇上和老祖宗诞下皇嫡子。”

纳兰在皇上和皇后、太皇太后和苏嬷嬷的高兴声中，走向了卢氏那边。

安慰她说不上，这样的场合让“天下的纳兰公子”当众去温言安抚一个女子，不合适吧？

鼓励她更是说不上，她有受什么委屈吗？没有。她被谁欺负了吗？没有。她被谁嘲笑或是看不起了吗？更没有。

但是，自己吟出一句诗来替她解围，倒是绰绰有余。

见纳兰公子走近，卢氏一下子起了身，小声道：“我太丢人了，不值得公子特意过来。”

纳兰平和问她：“联诗的下一句，你是心中没谱？还是心中有答案却不愿说？”

“我……”卢氏犹豫了一会儿，终于道，“想说的是这一句：高门广厦心迹雕。”

纳兰一品，发自内心道：“不是接的挺好的吗？”

卢氏没有想到自己会被公子夸，既欣喜又惶恐。

“我听闻纳兰一家在‘济国寺’供奉：司职天上人间工事的居乐神君，为了保一家平安，也为了保纳兰家名下的各项事业安泰和顺。”