“朕叫你说，你就当着众嫔妃的面直说。”玄烨环指了厅内半圈，“融贵人之事拖到现在，也该让众嫔妃引以为戒了。”

“是。”惠妃见解道，“若是小惩大戒，仅仅是罚俸禄或是降低吃穿用度标准，未免太轻，不然融贵人不会死性不改至今。请皇上将额哲氏贬为庶民，另居一处，不再享受嫔妃礼待。”

“褫夺封号，逐出后宫。”赫舍里皇后尚存仁慈，“是否会引起噶尔丹部族不满？”

惠妃道：“回皇后娘娘，臣妾听闻噶尔丹正在平息草原各旗的骚动与叛乱，恐怕无暇过问皇上的家事。后妃是否为后妃，从来都是皇上一句话。融贵人若为庶人期间有所反省，潜心抄经，静心养性，那等噶尔丹为朝廷立功以后，皇上自然可以借这个理由来让融贵人恢复位分，由此也不算是得罪噶尔丹。”

“有道理。”赫舍里皇后点头，“皇上的意思呢？”

“好。”玄烨叫来顾问行，“顾总管，传朕旨意：即日起，额哲氏贬为庶民，迁居它处，无朕允许，不得与任何人往来。”

“是，奴才马上去办。”

玄烨对众嫔妃笑道：“后宫人和，朕深感欣慰。前朝棘手之事，终将一一解决，等到年后，朕会多来后宫，为太皇太后尽孝，也为子嗣之事尽责。你等要听从皇后教导，时刻记得自己的身份和立场，都明白了吗？”

众嫔妃起身应道：“臣妾等遵皇上圣意。”

*

养心殿内，玄烨坐在御案后认真批阅奏章。

新年前夕的奏章会比平时多，因为大臣和各地官僚们都赶着皇上“放假”之前，把该上奏的事情一股脑儿地往上呈递。

玄烨做出批示的速度不快不慢，只是当中的一些小事令他感到多余。纳兰坐在侧面，按照玄烨的意思写五首应制诗，主题无疑是跟“新年”相关。

玄烨原本以为一切都会朝着好的方向发展，等到除夕家宴结束，迎来新的一岁，就是万象更新的好盼头，却不想被眼前的事实泼了盆冷水。

有侍卫带着“故作姿态”的索额图来见——

索额图顶戴歪斜，官服松垮，两袖沾染尘泥，一脸苦相。

再看他的衣领，却是用顶好的水貂绒做的，油亮完好，不见一丝“风尘仆仆”返京后的汗渍浸透与变形。

玄烨倒是想听听索额图有什么话说。

“皇上。”几乎含泪大叫一声后，索额图跪了下去，“臣有罪啊，这次和谈之事，臣没有办成！”

玄烨沉住了气，不愠不怒，只如早已预料到后果一般，问：“我军损伤了多少兵力，朕的颜面受到了多少屈辱？”

索额图并不直面回应，而是先强调了一遍客观情况：

“俄军人肥马壮，配刀堪长，更有不可估测的火力炮车，我军没有胜算的把握！臣将军队驻扎在边境附近，打算等将士休整过后，在以他们为坚实后盾，只身一人前去与沙俄代表洛涅夫谈判……岂料俄军狡诈，竟半夜偷袭我军！”

玄烨深知索额图嘴里没有一句实话：“是你无能还是敌方厉害，朕自会找伦达将军来对质。”

“臣不敢欺君！”索额图急着为自己辩解，又指着纳兰道，“皇上，你就算是您派了明珠去，明珠也会做同样的选择！”

“阿玛明珠不会像索大人你一样，为了一己的苟且偷生连大清的尊严都不要了！”

面对索额图给大清丢脸之举，纳兰心中无比气愤。

索额图冷道：“面对那些一个顶两的沙俄骑兵，你阿玛要是能稳的住阵脚，我索额图自当肝脑涂地！洛涅夫将军自称沙俄是世界上面积最大的国家，压根不把大清的‘寸土’放在眼里；他还说，沙皇陛下是世界上最伟大的君主，周边不少国主都已经主动臣服，若是大清不主动向沙俄修好，就动斥于武力。”

纳兰觉得索额图毫无骨气，仅凭沙俄将军的几句话，就被吓的示弱而返。

“康熙皇帝和彼得大帝同为一国之君，难道在索大人你眼里，不是按照功绩和德行来定优劣，而按照身型和外貌来论输赢了吗？”

“纳兰公子此言差矣，大敌当前，本官无时无刻不是在为皇上考虑。损兵折将之事，比撤兵再战要来得合理。”

“那还请索大人说出一番强词夺理的大话来——”

“纳兰公子，你毫不懂军事！”

“什么？”纳兰从桌后站起，气对索额图，“我要是不懂军事，我就没资格陪在皇上身边！”

玄烨心中莫名一笑，怎么，纳兰也懂生气、会生气吗？

朕甚少见纳兰脸上的这般表情。

*

“报——沙俄送来《俄清边境友好条约》——”

一个传使带照会【注1】而来。

玄烨比想象当中的还要冷静。

一字一句地看完《条约》的内容后，玄烨的照会放到了桌子上，道：

“索额图有罪归有罪，细细想来，我大清之所以会被沙俄轻蔑，积弊已久，并非只是这次的忍辱而归。”

玄烨走出御案，仰头望着穹顶。

“朕的时代跟列祖列宗毕竟不同啊！西洋人、日本人都派使者来过我大清，或入朝为官、或拜学国粹、或乞求通商……他们至少还把朕和大清放在眼里。而沙俄，却是一强敌，朕始终都不主张开战，原因就是他们的领土广大、人马强壮、拉锯力长，非我大清之普兵所能比。”

“孔子说：礼之用，和为贵。纵使是沙皇在照会中直言，大清北部极度寒冷、人烟稀少，派兵驻守也得不偿失，不如让给沙俄来共修友好，朕心里也相当清楚：国家领土，不可割让；国家主权，不可有失；国家尊严，不可败坏。所以《俄清边境友好条约》签不得！”

索额图一句话都不敢应答。

玄烨转身走向御案，拿过《条约》，甩到索额图手上。

“索额图，朕知道，叫你去回绝此事是指望不上了。明珠父子也不行。这事，朕亲自来解决。”

“皇上英明！”索额图一正顶戴，“臣知罪。臣等皇上的好消息。”

*

玄烨叫传使把沙俄的大臣戈洛文叫进了养心殿。

“参见大清国皇上。”戈洛文不跪，之行了单手抱胸的弯腰礼，“我沙皇陛下亲自修书一封，托我带给大清国皇上，请大清国皇上慎重考虑照会内容。”

“国与国之间如果只按领土面积和一国之君的个人意愿来称雄，那一定不是在走正道。”玄烨一丝不苟地端坐着，“我大清刚刚平息三藩战役、诛杀前明太子朱慈焕，国力和威望蒸蒸日上，口碑和实力大大增强，各项改革稳步前进，绝不妥协于沙皇的无理要求。”

戈洛文道：“我沙皇陛下了解大清过皇帝不开战的用意，所以才希望两国缔结《俄清边境友好条约》，这样一来，大清国长期无人居住的北方冻土，交由我沙俄来开垦，不是为大清国皇帝消除顾虑了吗？”

“朕没有消除顾虑，反而感慨贵国沙皇深谋远虑。”玄烨清醒道，“北方冻土虽不是宜人宜居的环境，但是木材资源和矿藏资源众多，还有野兽出没其间，这些都是大清国宝贵的财富。朕的祖辈，是从北方的长白山下起家的，朕不会怕冷也不会不理冻土荒芜，所缺的只是一个开发契机。回去告诉你们沙皇，大清不会签《条约》，康熙皇帝也不会答应《条约》上的任何内容！”

戈洛文的态度已经不再礼貌，道：“如果大清国皇上将我沙俄陛下的要求置之不理，那么我沙俄必将经常来犯，还请大清国皇上考虑后果！”

说着，戈洛文把照会双手一捧，摆出一副给康熙皇帝施压的姿态来。

玄烨指着照会道：“沙皇有统一世界的野心，想要吞并的又岂止是我大清的北方冻土？朕岂会割让土地来给你国沙皇得寸进尺的机会？要是大清国皇上就此就范，国将不保，还有何脸面面对日本、朝鲜、缅甸、越南等邻国！唇亡齿寒啊，朕不会叫大清成为沙俄的板上鱼肉。”

见康熙皇帝态度坚定，戈洛文不由得退缩了几分。

玄烨进一步道：“你听着，朕虽为国为民抵制大规模开战，但沙皇要是置朕的仁德和忍让于不顾，非要挑起不义之战，就休怪朕亲征沙俄！”

听到“亲征”二字，戈洛文双腿一软，跌坐在了地上。

见戈洛文把《条约》叠好，重新放回身上，玄烨威严道：“你回沙俄去，朕不会为难你！”

索额图不知哪来的勇气，竟然双手叉腰，对戈洛文大声道：

“你把我大清国皇帝的话，都仔细回复了你国的沙皇陛下，看你国沙皇陛下还敢不敢挑衅我大清！”

戈洛文脸色惶恐且阴沉，庞大的身躯像是一扇背光的门，散发出朽木的气息。

鼓起最大勇气与康熙皇帝对视片刻之后，戈洛文终于让步，向着康熙皇帝一鞠躬，转身踏出了养心殿，就此结束了自己登临大清的第一程。

——是的，在日后，这位沙俄大臣还会第二次来清。

——但那已经是清俄双方签订《尼布楚条约》之前的三个月的事情了。

【注1】照会：国际间的一种书信交往形式，始于明代，有“会同照阅”之意。