受了这般罪，自然不能就这样算了，谢旻看着姨母手中的鱼汤，问：“姨母，这是哪里来的？”

“方才那厨娘送过来的，说是见你挨了打，于心不忍，可今天这事若不是她在大娘子面前告状，大娘子也不会....”

谢旻知道这是那条死鱼熬的汤，顿时胃里泛起一股恶心，但还是强行忍下了，她接过鱼汤，一股脑儿全喝了。

柳姨娘见此忙道：“慢点喝。”

喝完这鱼汤，她又猛灌了几口水，才勉强将喉咙里那股腥味压下，嘱咐道：“姨母，往后那厨娘再送东西过来，你千万别要。”

“旻儿，我是知道的，平日里姨母是断断不会接他们送的东西，只是如今你如今需要补身体，所以才收下了这汤。”

“姨母，我没事了，以后不会再这般了。”

柳姨娘怜爱地摸了摸她的头，红了眼眶。

这时，婉儿突然出现在门口，只见她探出半个脑袋，圆溜溜地大眼睛眨了眨，小声问道：“母亲，婉儿可以进来看看表哥吗？”

“婉儿，进来吧。”

婉儿走到床边，凑近盯着谢旻，问：“表哥你好些了吗？”

谢旻脸色虽然苍白，但眼里有了些精气神，她笑着点头，忽然是想到了什么，便问姨母：“婉儿这样的年纪，为何没人教她习字读书？”

谈到此处，柳姨娘便将婉儿支开了，用帕子擦着眼泪道：“只学过半年，但后来大哥儿落榜，主君便不让读了，在这宅子里，大哥儿读书科考才是一等一要紧的事，连那二哥儿都要往后站，何况院子里的姑娘，再说了，婉儿非大娘子所生，自然讨不到什么好处，她长这么大了，大娘子连个侍女也没给她，只留了一个老嬷嬷，眼下主君前景不好，今日听说大娘子又典当了一些东西出去，换些银两补贴家用，这般情形，我哪里是能开得了口的。”

谢旻脑海里浮现出婉儿天真的模样，心里着实酸涩。

柳姨娘又说：“旻儿，你虽年纪小，但我知道你是个有主见的，但你刚来有些事也不懂，姨母今日便和你说，你既然走上了这条路，便不可能再回头，等你到了年纪，要不就是一直在这宅子里一辈子为奴，要不就是被主君送去参军，但姨母会找准时机将你送出去，自立门户。”

谢旻靠在床前，抬头透过窗户看着那高门大院，语气坚定，回道：“姨母，这两天路我都不会走，我要走的是第三条路，去科考，去做官，做大官。”

柳姨娘震惊不已，但似乎又是在意料之中，又听她说：“因为当官的不让父亲去科考，才导致父亲半生不得志最后因病去世，因为当官的贪污了救灾的银子和粮食，让我和母亲不得不背井离乡出来逃难，最后母亲跳入火坑，阿满哥哥也不知所踪，因为陈先生想行正义之事，就被人揭发，最后被晁州城的官老爷逼得撞墙自尽。”

“我虽年纪小，可是，我知道，只有做了大官，才可以为他们报仇，才可做许多自己想做的事，姨母，对吗？”

谢旻说这些话的时候，心里没有一丝波澜，。

柳姨娘自是驳不了她这些话，毕竟这些都是事实，她小小年纪遭受的苦难与折磨也都是事实，只是，这条路远比前两条路来得凶险。

柳姨娘心里有些胆怯，她也并不想让谢旻走前两条路，原本打算等这孩子到了年纪，就找机会将人送出秦宅，自己再攒些钱，让她安慰过一生，也算是对得起故去姐姐。

可是，这孩子心性如此，想必断然不甘于此。

“旻儿，你当真想好了？”

谢旻伸手握住她的手，坚定道：“姨母，我既然已经不能回头了，何不赌上一回，就算了死了，也无愧于父母。”

“好，旻儿，你既然决定了，那么姨母必然是站在你这边的，只是，你一定要答应姨母，不管什么时候，都要把自己放在第一位。”

“我知道的，姨母。”

翌日，谢旻在姨母院子里躺了一天，所幸无人来打搅她们，大娘子也没过来找麻烦。

是夜，整个京都上方笼罩着一层乌云，大街小巷鸡鸣犬吠声此起彼伏，其中混杂着哭喊声，那是紫禁城的方向。

大娘子正火急火燎地忙着给秦监判准备衣物，“哎哟，老天爷，这会子天真的是要塌了，这年还怎么过哟！”她一边给秦监判穿戴孝衣一边嘴上喋喋不休。

“你这婆娘！说这么多作甚，要是迟了，就是杀头的大罪！”

“是是是，我快些便是了，只是怎会这般突然？前天不是还亲自上朝了吗，怎的突然就，唉。”

“谁知道呢。”

宫里来报，陛下薨了。

当秦监判听到这个消息，当即吓得从床上掉了下来，他知道陛下有疾，太医院的人也说过，只是万万没想到这么突然。

等他赶到午门之时，其官员也都纷纷着孝衣赶了过来，这场面恍然让他想起那日午门前百官受训，只是，这次没看到程首辅与张阁老。

“听说了吗，程首辅与张阁老入狱了，说是同陛下突然薨逝有关。”

“说是陛下于申时初召见过两人。”