潮州日渐炎热，所幸一场雨过，倒清凉许多。明月映入水洼，被飞驰马蹄惊碎，涟漪聚散后，刮过红鸟黑风般的马背人影。

秦灼开始阻断南秦北部的铜铁渠道，除羌地不再向南秦输铜之外，与秦地毗邻的大梁州府也借故推诿。再加上虎贲军数股兵力整合，新的组织规划和将领任命不容推迟，这几天秦灼一直忙得脚不沾地，今夜冗事将毕，才离开临时营帐回了院子。

马蹄一入院门，正冲见一匹嚼食草叶的白马。院中静悄悄，秦灼心头一动，忽听一声清脆鞭响，不远处阿双低叫一声：“郡君使不得！”

秦灼无暇多顾，当即喝马奔去。庭间一盏灯笼打着晃，灯笼底立着萧恒，一缕鲜血沿他脸颊涔涔而流。对面，秦温吉卷了卷鞭子，抬手还要再打。

秦灼断喝一声：“秦温吉！”

他跳下马背快步赶上前，劈手夺下她那条银鞭，怒声道：“你发什么疯！”

秦温吉手臂一挣，“他这样逼你，你还护他！”

秦灼看一眼萧恒，再向秦温吉，叹道：“他没逼我。”

秦温吉冷笑：“说辞都不一样，你们两个真有意思。”

秦灼微微皱眉，缓和口气说：“温吉，他是真心对待我。”

秦温吉抱臂看他，“真心对待你，就是这么祸害你？天天和你一个被窝睡得痛快，怎么是你伏给他，怎么他不叫你睡？”

“是我勾搭的他，我他妈上赶着叫他睡。”秦灼并没有疾言厉色，冷静、低声地说，“我要是个女人，孩子都给他生了。萝卜头高低一个小孩，一进门就抱着你叫姑姑。行吗？”

秦温吉瞪视他，“你还非他不可了？”

“我就非他不可了。”秦灼看了她一会，又叹一声，“你好好想想吧。”

他张开握住鞭柄的五指，银鞭被秦温吉倏然夺去。她一刻也不想多待，大跨步回自己厢房了。

秦灼收回目光，望向萧恒一张脸，抬下巴指了指他身后：“进屋。”

他撵萧恒去榻边坐，自己点了盏蜡烛，又拿药膏，萧恒已将小案摆好，老老实实坐着。

秦灼瞧了瞧他脸颊，见鞭伤不深，还有些疑惑，“她那一鞭子是冲脸来的？”

萧恒道：“胳膊。”

他这么一说，秦灼才留意到他肩上衣料裂痕，将他上衣一脱，胳膊上果然淤紫一片。秦灼边给他上药，边问道：“崔清后事料理好了？”

萧恒便知他得了信，答应一声。

“许仲纪也投奔你来了。”

“是。”

秦灼料理完他胳膊淤痕，又扳过他身体，检查其他地方，“没有受伤？”

“没有。”萧恒握他的手，“你别担心。”

秦灼本想责问他又入虎穴，手掌被他五指合拢的一刻，突然一时哑然，心中又有些气结，到底只问一句：“她方才打你，你不知道躲？”

萧恒垂着脸，说：“该受的。”

秦灼见他神色不对，正斟酌着开口，萧恒突然道：“她讲的对。”

秦灼有些摸不着头脑，“什么？”

“我没有给你睡。”

秦灼一懵，脱口问道：“你什么意思？”

萧恒抬眼看他，“你想吗？”

秦灼有些不可思议。

萧恒明显不是下面的那个，秦灼自从引诱式的和他搞到一起，压根没动去争的心思，他怎么教，萧恒就怎么来。二人这么过了两年，萧恒居然重新考虑这事。

秦灼问：“我想就行了？”

“你想就行。”

“我现在想呢？”

“那就今晚。”

秦灼顿口无言，萧恒一瞬不瞬地望着他。

烛火一跃，萧恒五官影子闪动，一张脸却沉入水底般的平静。秦灼站起来挟住他的脸，严肃问：“这事，你到底是怎么想的。”

萧恒避不开他的手，就躲避他的目光，垂眼道：“和我在一块，是委屈你。更不能只叫你受这个罪。 ”

萧恒居然觉得这事叫受罪。

秦灼脑中一空的空档，萧恒已继续说下去：“少卿，你也是个男人，你心里多少会膈应着。我都明白。”

秦灼道：“这是我乐意。”

“你乐意是一心为我。你这么为我，我明白着，但还这么干。”萧恒哑声说，“我不是在逼迫你，我是在害你。”

秦灼温声劝道：“六郎，饮食男女，人之大欲。这是人欲。”

萧恒终于抬起眼睛，目光如两把倒持的利剑。他问：“人不能克制欲卝望，与禽兽何异？”

若是寻常，秦灼就要拿此事好好发作一通，逼问你觉得我是禽兽？但他明显察觉到事态的严重性。

他从前只觉苗头不对，但彼时二人尚未定情，关系不正常得近乎病态，秦灼也无从细想。本以为萧恒只是脸皮薄，不料他竟因为对自己产生欲卝望快到了自厌的地步。

萧恒没少做过杀人放火之事，但他又是道德感极高的人，所以他重新做人以来所作所为都是赎罪。那从萧恒看来，他每一次侵占秦灼都是在毁掉秦灼。但他居然忍不住这种侵占，就像他忍不住去爱。

他无限地被诱惑，无限地投降于诱惑，又无限地不齿于诱惑。这么愚蠢又这么偏执的恶性循环。

秦灼他妈的不想用这个词儿——但操他妈的是，萧恒觉得，这是无数场他单方面的“□□”。他同意了秦温吉的说法，逼迫。

但和你睡觉是我先挑起的。

秦灼张了张嘴，说：“你觉得自己是禽兽。”

萧恒仍垂着脸，一声不吭。

秦灼喃喃问：“咱俩这么长时间，你每次都是这么想？”

萧恒颤声道：“我……愧对你。”

秦灼静静看他一会，问：“我对你如何？”

“恩重如山。”

“你对我呢？”

“……少卿。”萧恒几乎痛苦地叫他。

他嘴唇战栗着触碰，不及再次认罪，已经被秦灼截然打断：“你好好想想吧。”

他跨出门去，和庭院中的陈子元目光相触，后者匆忙迎上来。

秦灼神色肃然，问道：“梅道然在哪里？”

“估计瞧岑郎去了，怎么？”

秦灼点点头，“叫他来书房见我。”

***

梅道然甫迈进一只脚，秦灼已微笑道：“师兄来了，请坐。”

他一叫师兄梅道然就立一身寒毛。秦灼坐在书案后，梅道然便捡临近一把椅子坐了，问：“这个时辰了，少公叫我过来，所为何事？”

秦灼道：“深夜搅扰，的确有些私事要请教师兄。”

私事他不问萧恒，却越过来问自己这个半真不假的师兄。

梅道然眼中，秦灼神色微妙起来，他轻轻咬了下下唇，上齿松开时，终于把胸中一口气送出齿关。秦灼问：“影子中人，是否可以婚配？”

梅道然一整个丈二和尚，想了想道：“原则上来说不太可能。先不说影子中人最怕软肋，真有相好，还不得叫上头咔嚓砍掉。影卫管控极其严格，青泥虽活动自由些，到底种了观音手活不过二十，哪来谈情说爱的功夫？”

他像明白什么，忙道：“所以说，如果有人声称是萧将军之前的相好，绝对扯谎！”

秦灼见他误会，也不好撇清解释，只继续问：“你们从前暗杀潜伏，也会出入风月场所。”

“那是自然。”

“真有任务，少不了一场假凤虚凰。”秦灼若有所指，“如此说来，经验多少要有些。”

梅道然自觉解出他言外之意，忙上前作保：“我拍胸脯同少公作证，将军之前真没有过搭子。从前我们虽不认识，但他‘重光’大名在影子里也算响当当，果真半点故事没听着。他那时候满心都是并州旧案，哪有论风月桃花的空闲？”

秦灼一听越说越远，欲把话头牵回，“礼数都有人教习？”

梅道然说：“那是自然，其实不管青泥和影卫多少都得以潜伏为务。贩夫走卒里也有，高门显贵里也有，为了不露马脚，什么都得学些。”

秦灼一时没出声，梅道然心惊肉跳，只怕哪句说错害了萧恒，突然听他淡淡问道：“周公之礼呢？”

梅道然愣了。

秦灼问：“你们对周公之礼怎么看待的？”

梅道然一头雾水，“……不就是你看上我，我看上你，爱到极了，水到渠成吗？”

看来不是影子的问题。

秦灼一口气刚松，一颗心又悬起来。

那萧恒是从哪里学来存天理灭人欲的这一套？

梅道然窥他神情，试探道：“怎么，你俩有问题？”

“我没问题。”秦灼冷声道，“他。”

“他不行？”梅道然惊了，“不至于啊？”

秦灼却又说：“他行得很。”

这下彻底把梅道然整糊涂了。

如此云里雾里这辈子都讲不清楚，秦灼请他来问这事，就是打定舍掉脸皮。他攥着指节，轻轻呼吸几下，便捡之前一次细细讲了，“……我当时也顾不得，之后再想，总觉得对他来说，不过浅尝辄止。”

梅道然皱眉道：“他何止浅尝辄止啊，他这兴头还没露呢。”

“还没露？”

“早着呢。”梅道然眼皮轻轻一斩，有些自嘲，“我们这些人，虽然人五人六地站着，将军统领的叫着，骨子里多少还有点暴戾，影子的那些腌臜东西这辈子也剔不干净。你也见过他杀狼的本事，到了死地，狼脖子都能拧断。若真要他到了兴头……”