等汤氏一案了结，李寒特意从宫中多磨蹭了一会，等更深露重才打道回府。

院里只坐着钟叔，见他来，有些期期艾艾。

李寒摆手示意他不必多说，如常料理案牍，到了时辰终于能上榻睡觉。连睡了一个月竹椅睡得他腰酸背痛。

还是榻上好。一枕黑甜，一觉天亮。

……现在他终于能睡个好觉了。

郑素为自己这个诡异的念头感到好笑。

当日郑素空着手来，带着笛子走。如今笛子还在怀里，此地徒留一片灰烬。

他阿舅的屋舍，他阿舅的学生。

郑素突然想起李寒为数不多的失态，竟是梦中一声殿下。那一声毕，他汗出如浆，许久缓不过神。

郑素觉得很不可思议。李寒冷心冷肺，竟对太子牵挂至此。他本以为是臣对君的忠心，但细细想来，却不全是。

有为君主手抄《孟子》的丞相，却没有为主上做了四十六只风筝的臣子。

郑素吐纳般长长呼吸。

他阿舅的关门弟子，如今也做了老师。

郑素从怀里握住那支笛子，但始终没有掏出来。他自从到了这里就毫无动容般，只抬首凝望一会，便拨马回去。其妻杨茗已知他凯旋，又闻战况凶险，抱着他喜极而泣，忙迎他入府。

郑素一只脚跨入门槛，却看见一个人的脸。

那人头发花白，身形佝偻，极压抑地掩面哽咽。

郑素走到他面前，搀扶他双臂，叫：“钟叔。”

钟叔抓紧他衣袖，泣不能语，良久方问：“少将军，你何以……何以恨他至此？”

郑素摸不着头脑，看向妻子。

杨茗垂泪道：“钟叔说大相府上有条暗道，能通到咱们这边来。大相本想带太子先来求援，再转运书稿，谁料……”

郑素持住钟叔手臂，急声问：“他当时来找过我？”

钟叔垂泪点头。

郑素半天说不出话，良久，方听自己喃喃问：“……他的手稿呢？”

钟叔叫他扶着，弯腰失声痛哭。

原来如此。

自从青不悔下葬后，郑素思考过他和李寒的关系。

李寒背叛青门，他恨他。如今为舅父治丧收尸，他要谢他。既然如此，便两不相欠。

李渡白太危险，和他相交，总会卷入漩涡中去。舅父不就是前车之鉴吗？他自己不打紧，但今年，他要跟阿茗成亲。

他要为人夫，也会做人父，无论如何，不能再将自己的家人置入险地。

镇西萧将军死而复生的那个夜晚，郑素一个人回到府中，堵死了那条暗道。

此时此刻，听到钟叔的痛哭，郑素突然想起另一个夜晚。天子入主之前，阿舅身死，他被世家围困。灯火幽暗里，墙壁被轻轻叩动，他不可置信地打开暗门，黑暗里，露出李寒平静如水的面孔。

他说：“我把老师带回来了。”

郑素一拳打在他脸上。

李寒一个趔趄歪在地上，擦了把嘴角，再度站起。郑素反倒被抽干了力气般瘫倒在地，无声痛哭起来。

李寒没有说话，默默站了一会，等他哭声止息，语气堪称漠然：“我们只有五个时辰。”

……

这个不断逼迫他、不断挑衅他、不断给他倒计时的人，是怀着怎样的心情再去找他，又是怀着怎样的绝望去推这扇被堵死的暗门？

郑素不敢细想。他只觉耳中蒙蒙，哑声问：“他有什么话？”

钟叔说：“书稿不要了。”

郑素追问：“还有呢？”

钟叔道：“叫我走，他送殿下去……”

郑素急不可耐，不等他说完就出言打断道：“还有呢？”

钟叔摇头说：“没有了。”

“没有了？”郑素似乎不可置信。

“没有了。”钟叔缓缓点头。

也是。郑素想。人都没了。

后来再回想此刻，郑素完全记不起自己有什么举动。但妻子言语闪烁，仆从闭口不提，瞧他的眼光都有些惊惧，似乎他当时做了什么极度骇人的事。他也不愿再讲，故而从不询问。

其实影影绰绰有些印象。

像有人在喊他。

那人用极轻快、极明亮、毫无隔阂的少年声音远远叫道：“郑涪之，就差你了，我已备酒，你的笛子呢？”

他抬头，只见一片白日当空。那人朝着那太阳走，怎么也不回头。

……

好像有什么被他摔断了。

朦朦胧胧地，郑素听见妻子在旁抱着他大声哭道：“素郎，你别吓我，你别吓我！”

他扶着妻子的手臂，泪下之前，先笑出声来。