油灯昏得很，灯爆了一下，赵荔城听见脚步声。

他回头看去，舒缓了神色，苦笑道：“老刘，好兄弟，难为你记得我。”

老刘匆匆走到他面前，跪地抱住他手臂道：“将军，快走吧！陛下在军中放话，说你里通外国，罪在不赦，明日要斩你的头以祭弟兄们的在天之灵！”

赵荔城愣了一下，厉声道：“老子他娘的一辈子上不了战场了！皇帝非要把我赶尽杀绝吗！”

老刘不敢多言，见他如同抽掉筋骨，缓缓跌坐于地，捂脸喃喃叫道：“我守了一辈子西塞，没有功劳也有苦劳啊……”

老刘连声催促道：“大将军，快走吧，赶早不赶晚。陛下今晚派了禁卫去关外收将士的尸骨，只怕不到明晚，就要拿你动刀了！”

赵荔城摇头道：“普天之下莫非王土！皇帝要杀我，我能跑到哪里去！”

老刘扑通跪在地上，连连叩头道：“望将军恕我死罪！”

赵荔城忙搀扶他，“兄弟说哪里话，你来帮我，我感激不尽啊！”

“今夜有齐人联系卑职……愿为将军提供庇身之所，卑职为救将军命，答应了……”老刘叩头道，“卑职愿与将军同去，实不愿见将军送死啊！”

赵荔城揪起他，呼吸粗重，将他掼在地上，原地踱了几步，厉声道：“老子就是千刀万剐，也绝不做齐贼门下走狗！你告诉他们，死了这条心！”

老刘往前爬行两步，死死抱住他大腿，哭得一把鼻涕一把泪，“将军一身不足惜，但请将军想想夫人！您死了，她尚在陛下手中，日子怎么过得下去！齐人承诺，必把夫人救出来与将军团聚！”

“别跟我提夫人！”赵荔城踹开他，“你怎敢将夫人与齐狗相提并论！我他娘恨不得食肉寝皮，把齐贼祖坟扒尽，叫他们生生世世不得好死！”

“权宜之计，权宜之计！将军不要命，难道不要夫人的平安吗？”老刘攥住他双手，哀声道，“将军！夫人现在只有您了！您别糊涂！将军不负陛下，陛下却负将军啊！他对将军都如此，能对夫人手下留情吗？！”

老刘往帐外一看，急声道：“他们快回来了。齐人只要您做一件事，您别犹豫了，走吧！”

赵荔城重重跌坐地上。

***

正月初十，天子遣禁卫连夜出关，西往庸峡为将士修墓。

初十祭亡灵，正月十三夜，许仲纪为天子开宴洗尘。

众军同乐，除了守城和哨岗，无论军阶大小俱去吃酒。这夜雪停了，但化雪更冷，城头上士兵哈着白汽，三三两两地说话喝酒。

鲁二已围上金革带，鼻子手指冻得通红，跺着脚道：“别吃醉了，明日陛下跟前发酒疯，都逃不过军棍！”

他虽如此说，仍将酒囊递给身边人。

鲁二曾经的同值接过酒囊，也咕嘟咕嘟灌了一口，放下酒时指着不远处，拿胳膊肘捣他，“有人，来人了！”

“你他娘的吃了多少，现在就发……”

一个“昏”字还没出口，鲁二扭过头，见城下有人举火，高声叫他：“鲁二兄弟！”

是赵荔城。

鲁二扶着城墙，冷声喊道：“赵将军不回老家，又有何贵干？”

赵荔城穿了身寻常棉袍，身形有些臃肿，大声道：“兄弟不计前嫌，替老赵说话，我记在心里，十分感激！如今我要走了，挖了坛老酒出来，想请兄弟尝尝！”

鲁二道：“不必了，我对陛下进言，只要个问心无愧，不是为了谁。将军自饮美酒，回去过日子吧！”

“兄弟！你哥哥是我枉杀，你恨我骂我要杀我，老赵没有二话！”赵荔城高声叫道，“但我愧对鲁三春，他跟我这么久，我对不起他！临走了，我想跟他认罪道歉，求你给我这个脸，喝这一口酒吧！”

鲁二沉默了。

他紧紧扣着腰间革带，正如赵荔城举酒坛的手，上面都沾满了他大哥的血。

过了许久，他对同值说：“开门，让他上来。”

同值疑道：“可从没有这样的先例。”

“打了一辈子仗，如今连狗都不如。”鲁二说，“罢了。”

同值看着他神色，不免叹了口气，便缴了铁链，放赵荔城入门上楼。

鲁二鲜少离赵荔城这么近。火光照亮下，他先看见这位往日主帅的鬓上白发。那双手微微颤抖，将酒捧给他。

他居然这么老了。

鲁二接过酒，看着他眼睛道：“谢将军。”

赵荔城似是羞愧，似是不忍，别着脸低下头。

鲁二不再管他，举起酒坛就喝。当他喝了一小半时，忽觉胸口一凉一热，像是被人掏了个窟窿。

他不可置信地看去，见赵荔城泪流满面，将匕首从他胸前拔出来。寒芒如雪，甚至连一滴血都没沾。

赵荔城喃喃道：“兄弟，老赵下辈子给你俩做牛做马，你别恨我……”

鲁二栽在地上。酒坛打碎，像颗脑浆迸裂的人头。

同值尖叫一声，把剑拔出来，哀声叫道：“赵荔城！你他妈狼心狗肺、恩将仇报，你不配为人！你——”

匕首一横，他已膝盖一软，向前扑在地上。

守城十数人这才反应过来，忙举剑要杀。但赵荔城征战沙场多年，他们岂是对手？

十数人的尸体铺在城头上，赵荔城抹了把脸，将棉袍脱下，露出一身铠甲。

他将火把抛下城头。不一会，城外一人高的草蒿簌簌而动，钻出一批穿齐军服色的战士，像一队深夜猎食的狼群。他们打开一只巨大木箱，从里面拿了西夔营的甲胄换上。

老刘站在其中，放出一枚烟花，露出堪称奸恶的笑容。

城墙上，赵荔城背靠西夔军旗，脸被空中金芒刺亮。