但梁桦现在却发现，靠丈夫不能时刻无忧，靠孩子会成为他们的负担，只有靠自己，才能成为一把遮风避雨的保护伞。

她得学会靠自己。

元之荞想了想，“不如妈妈从看报开始吧，无论什么时候，学些东西总是不错的。了解的东西越多，就越有可能能像我这样获得信息差，从而领先别人先走一步。”

梁桦想了想，觉得元之荞说的有些道理，她决定以后让元善进城，都让他带份报纸回来。

梁桦帮元之荞收拾出门的衣物时，到竹屋捡东西的元知茂和元知荷也回来了，元知荷有些担心元之荞一个人会害怕，而元知茂则羡慕元之荞能参与新军的活动，在他看来，这仿佛就是小人书里的英雄在执行秘密任务。

元之荞也交代了哥哥姐姐一些事情，元善因早早离开没见到人，所以她准备让元知茂转述，只是元之荞不知道，元善这一去就被隔离了，所以她要传达的话，直到她回来也仍未被元善知晓。

“之荞，这个娃娃你还要吗？”元知荷从一堆捡回来的东西里，挑出了一个被泥浸染的针织玩偶，可惜地看着它仿若敷泥膜的脸，“太脏了，就算洗干净，应该也洗不掉泥印子。”

这是钟墨送给她的礼物，看到娃娃，元之荞突然想起了自己写回信的时间，那正是陵省堤坝被毁的前几天。如此想来，她的信大概率会因洪灾而遗失。

不如再写一封吧。

“不要了，姐姐扔了吧。”元之荞回房，向孙长明借了一些纸，准备再写一封回信，顺便对礼物的事道歉。元之荞提了一下最近发生的事，并重点询问钟墨的近况。

《绯恋》里有写缺粮的事，因为陵省的粮也送往外省，所以军阀这堤坝一炸，直接就导致了后面部分地区的饥荒。浦城虽然也受了影响，但这里多国驻守，物资不愁，主角们又处于上层阶级，所以缺粮少食的事几乎忽略不计，剧情也就一笔带过了。

但知道钟墨的情况却对元之荞来说十分有用，因为《绯恋》对唐曦的成长几乎都采取略过的写法，只写了几笔钟家的变动，以及钟家的最后——唐家救走钟墨，逃离浦城。

钟墨就是在这个情节中，被科莱丽夫人托孤，然后为了增加钟墨活下来的筹码，她主动与唐家缔结儿女姻缘。

一行人艰难离开浦城后，钟平安却不打算放过钟墨，不仅派人追了上来，还杀死了科莱丽夫人。危机之时，钟墨为救唐曦自愿做饵，前去引开了敌人。

自此，唐曦与钟墨失联。

二人再见已是十年后，此时的唐曦以为钟墨早已死亡，所以爱慕上了年轻有为军官张修正，张修正自然也发现了唐曦的少女情愫，他的胸中同样悸动不已。

第一段快速略过的五年，元之荞希望借住钟墨的家境状况来推断历史进程，以此或多或少地握先机。

而五年过后，就是新军与军阀的合作，一致对外。她相信到那时，她已经有能力对抗元善和元知荷的死劫了，毕竟在剧情里，元家就只有她与主角存在直接关系，想要改变就得直面神秘的力量，但元家剩余的人不同，他们只是在里面轻飘飘一句话。

元之荞坚信，她绝对会成长得比那一句话，更加具有力量。

信写好了，元之荞要把它带去城东，等水灾平定再寄出去。

吃过简单的饭菜，元之荞带上资料和草图，跟着护卫兵李成，坐上了去往城东的牛车。之后的不久，元知茂也在梁桦的吩咐下，将午饭放进竹篮里。

元知茂小心地在篮口盖上草帽，走向稻花村的临时聚集处。

村里的情况比竹屋惨烈多了，负责人员挖了一个大坑，把死去的家禽们都堆在这里焚烧，然后再掩埋。许多人围着焚烧地落泪，特别是淹死了牛的那几户，一直在哭嚎可惜。

泥块做的房子全部坍塌，像是化了的巧克力，只剩砖石建造的房子勉强维持着原样。随地都是黄泥石块和垃圾，稻田被冲得七颠八倒，就算有那直立的，也是病歪歪地折腰的模样。

元知茂还未到聚集点，就见这里被麻棚子围了起来，里面的人或躺或坐，但无一例外都在咳嗽，元善戴着口罩，细心地检查病患的舌苔和双目，满眼凝重。

“爸爸，我来送饭了。”

元善听到喊声，立刻站了起来，见是元知茂，当即挥着手，像是驱赶的样子，“回去，”他语调异常严厉，“快回去，不要再靠近这里。”

元善用力咽下口水，像是要忽略喉间升起的痒意。