“我……”说书人勉强扭过头，“我的口音就这么明显？”

周惠泽反问：“你觉得呢？”

“……我觉得有一点。”说书人不假思索道，“但这不影响我说书。”

此话一出，霍子扬震惊不已，生死攸关的时刻，他不想着求饶逃命，居然还有心思关心说书。

这分明是个傻子啊！

霍子扬另一只手捂着脸，他不敢看也不敢想周惠泽的表情。

果然，连见惯大风大浪的周惠泽都怔了怔。

周惠泽离开东洲久了，若不是听到听客说这说书人有口音，他都听不出来。只是寻常的说书人平日里也就编编风流韵事，哪个不要脑袋的敢妄议宫里的事，除非他本来就不是东洲人。

周惠泽继续问：“这些本子，你讲了几日了？”

“今日是头一次讲……我也是头一次说书……”说书人硬着头皮狡辩道，“听过我本子的人不多，所以……我罪不至死！”

“不巧，我这几日也是头一次出门。你运气差，只能向阎王喊冤。”周惠泽脚下用了几分力，“你妄论公主也好，编排太后也罢，唯独不该毁谤佟小将军。”

“佟小将军是谁？”说书人一头雾水。

“你连佟小将军都不认得？！果然不是东洲人。”霍子扬握紧了匕首，不禁火大，“佟小将军就是你口中的佟大小姐。”

周惠泽道：“人都没认清便敢乱编本子，哪只手写的，剁了。”

“我我我想起来了！”说书人眼见匕首将要落下，情急之下脱口而出，“是那个打了败仗的女将军！”

周惠泽面色一沉：“霍子扬。”

“等等！”说书人扯着喉咙哭喊，“坊间都称她为大小姐，我又不是东洲人，我自然不识她！”

周惠泽摆手让霍子扬退下，他道：“那是谁让你毁谤她的，你供出一人，我赏你十两。”

说书人顿时两眼放光，眼睛又轱辘转起来。他喊道：“是……张三！李四！王……王麻子！”

“霍子扬。”周惠泽忍无可忍。

“等等！我说！我什么都说！”说书人一把鼻涕一把泪，“没有人指使我，我不过是个想赚钱给祖母治病的苦命人啊！只是恰好在茶楼听到有人偷偷摸摸议论宫中事，会京又没个说书的敢编宫里的本子，我为了谋生，鬼迷心窍，决定火中取栗，这才编了宫里的本子。我并非有意毁谤佟小将军，只是听坊间议论她的人多，我才将她编进来的啊！”

“佟小将军撺掇陆小将军和离之事的确是我写的本子，可听客不买账，我便临时起意编造了造反之事，连张草稿都没写啊！后面的还得进了里间边编边讲，我也不容易！”说书人鬼哭狼嚎，“所以我的手不能全剁啊，它写的本子也没挣到银子，不能白白遭罪！要剁也只能剁我一根手指头，只能剁左手！右手得给祖母煎药、喂药……”

“临时起意是吧？”周惠泽冷笑道，“脑子这么好使，不割下来做成蹴鞠踢，倒可惜了。霍子扬。”

靴子从说书人肩上挪开，霍子扬得了令，猛然举起匕首。

手起刀未落，乌剑刺破帘子，直挑刀鞘，匕首如片叶铮然弹到地上。

霍子扬手腕被震痛，定睛一看，惊诧道：“佟小将军？”

说书人本以为死到临头，怎料死里逃生。他哆哆嗦嗦半睁了一只眼打探情况。

“我道是谁大半夜要打要杀，”佟越搁下手上的酒坛，回腕将朔风收回腰间，“原来是老熟人。”

“我都听到了。”她跳上马车，蹲到说书人眼前，拍拍他的脸，道，“好好瞧瞧传闻中的佟大小姐我是何模样，百闻不如一见呐。”

说书人惊魂未定，冷汗淋漓：“佟……佟小将军饶命！”

周惠泽唇边还噙着笑，但不似方才那般阴沉沉的、暗含杀意。他道：“见过真容了，也算死而无憾，下辈子知道不能得罪谁了吧？”

“且慢。”佟越抬掌制止道，“这人得留着。”

佟越抓着麻绳将说书人提起：“你既收了人家的银两，便不能失信，你得回去接着编。我不知你先前是如何妄议公主和太后的，但往后你得按我说的讲。记住，公主与陆小将军伉俪情深，她只是回宫奔丧，并未和离。太后是积劳成疾，久病难医。去哪儿讲，对谁讲，这都是事实，歪曲不得。”

“是是是！”说书人点头如捣蒜，“我记住了！记住了！”

佟越边解开说书人身上的绳子，边警告道：“这位爷在会京耳目多，若再让他逮到你用宫中事做文章，你这舌头呀，得喂狗。”

“将军这是什么话？”周惠泽撇嘴，“我早就不做拔舌剔骨的勾当了，这都是过了时的把戏，新奇的花样可多着呢，比如……”

“我再也不敢毁谤宫中的贵人了！再也不敢了！”说书人保命心切，不敢听周惠泽接下来的话，只能急忙磕了好几个响头。

周惠泽道：“今日算你命大，滚吧。”

“欸——”佟越又将满头大汗的说书人揪了回来，“你当我是菩萨，行善不要报酬的？”

说书人下意识捂着嘴，将舌头缩了又缩。

“回去写十套本子夸我。”佟越眸光明亮，“情情爱爱的一律不要，就写本将军驰骋沙场的故事，怎么威风怎么编。”

“我一定好好写，为将军你歌功颂德！”

佟越满意地点头，一撒手，说书人拔腿就跑。

“坏人让我做了，便宜倒叫将军捡了。”周惠泽拨下帘子，霍子扬便自觉退了出去。