暗室伸手不见五指，连一扇窗都没有。到了用膳的时间，会有人来给佟越喂食。
佟越被蒙着眼锁在石墙上，她以展臂的姿势面向前方。她抬着头，攥着拳，立得笔直，像一具在黑暗中尘封已久的利剑。
她熬了一日又一日，没有一点疲态和倦意，也没有受囚的屈从和卑微。
送食的人看不见佟越的眼神，隔着一层黑布都不敢与她正面相对，每次都低头绕行，仿佛眼前的利剑一见光便会解除封印劈面而来。
佟越从被囚禁起，从未见过太后，但她知道太后终于要拿出她这个筹码和虎门关谈判了，太后不会轻易叫她死，所以她也不强行挣扎，水和食物送到嘴边，她都乖乖张嘴。
“下顿我要吃牛肉。”
送食的人顿了顿，继续给她喂食。
暗室太深，佟越整日只能听到锁链的回响和老鼠的吱吱声，只能根据送食的时间来判断时辰。送食人一言不发，连挪动的脚步都不敢迈重，佟越只能凭借那轻微的声响来判断自己的位置。
等再听不到脚步声时，佟越又继续铆足了劲在铁锁里挣扎……
“侯爷，没酒了……”芙云瘪着嘴，倒了倒酒坛，劝道，“您不能再喝了。”
佟仕明背着身，不着甲时也肩背挺阔，在数日沉溺买醉后，他身心俱疲，微微塌下去的肩膀似顶千斤重。他挥手让芙云退下，待人走后，一拳猛地击碎面前的酒坛。
碎片哗啦洒落一地，落到眼前的白靴上。佟仕明肿着一双眼抬头，看清眼前的人后霎时愣住：“雍王殿下？”
周惠泽按住要起身的佟仕明，自己则坐到了他对面。见佟仕明神色迷惑，他道：“佟小将军救了我的命，是我的座上宾，听闻镇宁侯进京了，我特地来拜访。”
周惠泽姿态谦逊，佟仕明顿时警惕起来。他一路谨慎低调，一入京便进宫，从宫里出来已是深夜，他又径直到元安府落塌，这几日从未出府，按理说他进京的消息只有太后知道，太后想拉拢他，不会将他的行踪透露给旁人，那这个消息是如何传到了雍王那里，难道雍王和太后是同流之辈？
佟仕明轻哼一声：“殿下也是来劝臣的？”
周惠泽避而不谈，只道：“佟小将军不见了，我亦心急如焚，已经派人去寻了。”
他不是为太后来的，可他却知道佟越失踪了。佟仕明满脑子疑云。
周惠泽解释道：“我与佟小将军是好友，有些日子没见，这才发觉她失踪了。”
这丫头谁都敢招惹，明知雍王是郑氏和姚氏的眼中钉肉中刺，她还莽着胆子去结交。佟仕明无奈叹了口气，抬起熬肿的双眼道：“有消息了吗？”
周惠泽摇了摇头：“我会亲自去寻的。”
“有劳殿下费心。”佟仕明说着，警觉地看了眼院外，双耳也留意着附近的动静。
周惠泽察觉到佟仕明的警惕，道：“太后有求于镇宁侯，才放任镇宁侯在元安府落塌，为了不打草惊蛇，连一个看守的侍卫都没放在府外，这才叫我捡了机会来见您。我是一个人来的，没带随从。”
那就是为了保周家的天下来的。佟仕明心道。
周惠泽正襟危坐，却道：“我生来被冠以周姓，虽是周家人，却寄人篱下十载。东洲养我十年，中都蹉跎又十年，我幼时失了母亲，前些日子又死了父亲，我在东洲茕茕孑立，了无牵挂，四海于我皆是归处。”
佟仕明听了这话，虽是不明所以，但心头一震。
“我不管往后这东洲姓周还是姚，”周惠泽抬了眸，眼神清明，“今日，我只为佟小将军一人而来。”
佟仕明顿了顿，双手紧按着两膝，他屏息看向周惠泽，努力不让自己腰背塌陷：“殿下的意思是要臣为了保越儿扶持太后？”
他是佟越的父亲，亦是虎卫骑的将军，他的选择便是虎卫骑的选择，若是悖逆周氏，虎卫骑又该如何自处？
他从前总以为保家和卫国是一码事，但自从佟越受困于京，他才幡然醒悟国与家之间还横亘着一条不可跨越的沟壑，那条沟壑名为权力。他要做国的铜墙铁壁，要做家的顶梁支柱，但权力要他低头，他就不得已弯腰屈膝。
他仍努力维持着山崩于前面不改色的姿态，内心却波涛汹涌。忠义与私心将他按在世俗里反复撕扯，一向神武果决的大将军第一次举棋不定。
“我不知镇宁侯是想保女儿扶持太后，还是决定为了大义抛却女儿，若是镇宁侯信我，便再拖延几日。”周惠泽弯腰扶起地上散乱的酒坛，突然道，“镇宁侯千杯不醉，佟小将军却是个三杯倒。”
周惠泽每一句都出其不意，让佟仕明的思绪百转千回，他甚至品不出周惠泽与佟越的关系来，只觉得眼前这个文弱的雍王心思颇深。
佟仕明迟疑道：“殿下要臣拖延，是想等什么？”
周惠泽道：“等一个转圜之机。”
马车里。
长岁垂头丧气，周惠泽进来后他才强打起精神迎接。
周惠泽鼻尖动了动：“怎得有酒味？你进府了？我不是叮嘱你不要跟来吗？”
长岁身上的酒味与方才周惠泽在元安府闻到的一模一样。
秦平良也在，他替长岁解释道：“殿下，是元安府的丫头从后门一路哭着出来，长岁见了便下去安抚了两句。”
“是芙云？”周惠泽一下便猜中了。
长岁点了点头，依旧是愁眉不展。
周惠泽道：“芙云是佟小将军的家人，得空了再去安抚安抚她，好歹是她告诉你镇宁侯落塌元安府的消息。”
长岁低低地“嗯”了一声。不知怎的，一想到芙云眼泪汪汪的模样，他便高兴不起来。
秦平良对周惠泽道：“殿下，臣已派人在城中寻郡主了，也吩咐宫里当差的学生留意郡主的行踪。”