明德殿内，泰安帝背对着徐太医站着，脸上无甚表情。
徐太医跪在殿下，不停地用衣袖擦拭额上冷汗。
“你的意思是，崔敏先废了？”良久的沉默后，泰安帝徐徐出声。
“是。”徐太医的头低得更深了，“伤在任脉，着实……着实是回天乏术啊。”
“因何而伤？”
“这……”徐太医有些踟蹰。
“实话实说便是。”
犹豫了一下，徐太医说到：“被河堤尖锐石块所伤，伤口……”
“说实话。”泰安帝威严的声音传来，吓得徐太医一个激灵。
他赶忙老实说道：“是……是被女子所戴的发簪扎伤的，虽然伤口被伪造成被尖锐石块划破的模样，但细看之后，能在任脉处瞧出一个圆形的细小孔洞，孔洞周围无锈蚀痕迹，应不是铁器铜器一类，只能是金玉这类入水不易腐蚀的器物，大小又符合的只有女子所带发簪。”
泰安帝转过身，看向趴伏在地上的人，说：“你又是如何对安国公说的？”
“这……”
“嗯？”
徐太医心中苦涩，不敢隐瞒，只能照实全告诉了泰安帝。
听罢，泰安帝轻笑一声道：“徐太医倒是挺向着虞庆侯。”
“臣不敢！”徐太医以头抢地，惊恐道，“臣绝对忠心于陛下，绝不敢结党营私啊！臣只是……臣只是……”
“只是什么？”泰安帝幽幽的问道。
徐太医苦闷的叹息一声，自暴自弃道：“陛下，安国公世子向来行事无忌，这五年来掳掠了不知多少良家女子。臣的师弟在邓州上河郡开了一家医馆，上河郡有墨家所建的工坊，那里住的大多都是工匠和商人，地位低下。他告诉臣，光是上个月就医了三名被.奸.污.虐.打.的女子。他偷偷打听过，这三名女子有两名曾是安国公府的丫头，一名的父亲曾给安国公府修缮花园。她们都是被安国公世子强.行.欺.辱.虐.打.成这般的，事后还给了一笔银子，说是买其清白之身的费用。这不是侮辱人吗？”
说到此，徐太医不禁想到自己待嫁的闺女，心中与那些遭难女子的父母感同身受，悲愤道：“一个月就三个，这还是肯去医馆的，又有多少为了名声不肯去的。她们都是市井小民，不敢惹怒国公府，于是，日复一日年复一年，成百上千的女子养大了崔敏先的胃口，让他如今竟想将主意打到朝中官员的后院里。这……这若是再没人去管一管，他岂不是更加胆大包天！”
“臣一开始并不知是虞庆侯的女儿扎伤了他，只是觉得有女子有如此胆量，不应当被安国公府报复，落得个凄惨下场，所以臣遮掩了这件事。臣有罪，甘愿受罚！”
泰安帝久久没有言语，室内安静极了，孟德才垂头立于一旁，面上无波无澜，担心中却为章麓叫好。
良久，久到空气都快要被压抑凝结，泰安帝来施施然开口道：“徐爱卿，你可知你错在了哪儿？”
“臣错在不该遮掩此事，瞒骗安国公。”
“错。”泰安帝说：“你错在毫无凭证的臆测。”
他走到徐太医的身侧，双眼透过窗棂，看向外面的漫漫黑夜，说：“你师弟说的话你可查证过？”
徐太医一愣，道：“并未，但师弟为人忠厚老实，不会骗臣，况且崔世子的名声确实……不太好。”
泰安帝又问：“那你可能保证，那三名女子一定都是被崔世子所伤？”
徐太医：“……并不能。”
“那你又可能保证，在这视名声如生命的洛阳城里，那三名女子坦然就医，还与他人说起这件事，就没有别的所图？”
“这……”徐太医无法保证，因为他从头到尾只听人说，却从未求证过。
泰安帝叹息一声道：“徐太医，朕发此三问，并不是为崔敏先开脱。他是个什么样的人，朕最清楚不过。行事孟浪、冥顽不灵、不堪其用。可你不同，你是太医，你要医治的长安城内所有的名门望族，皇亲国戚。谁能保证府上没点阴司？若是你每一次，都只听得别人说一句坏话，便嫉恶如仇，替施害者隐瞒受害者，甚至蒙蔽圣听。若事实却如你听的那样还好，若不是呢？若恰恰相反呢？徐爱卿，你想过吗？”
闻言，徐太医的冷汗瞬间冒了出来，若真如陛下所说，那他岂不是成了帮凶！
“陛下！臣真的不是有意的！臣只是想帮帮那些可怜的女子，臣也有女儿，将心比心，哪个父亲会不想自己的女儿一生顺遂，无病无灾。”
见他情绪激动，泰安帝安抚道：“徐爱卿，朕并没有说你今日之事做错了。只是想告诫你，为医者，需良善，但不可滥用同情之心，否则早晚害人害己。至于崔敏先的伤，你既已下了判断，便无需更改，若是太后问起，你也照着先前的答案回复便是。”
“臣明白，臣遵旨。”
徐太医退出殿外，雪夜的冷风呼啸而过，吹得他一个激灵，赶忙拢紧衣袖，脚步匆匆的顺阶而下。经过广岳门时，恰巧碰见了入宫面圣的李鹤霖。
“臣参见三皇子。”徐太医躬身行礼，李鹤霖微微点头：“刚见过父皇？”
“是。”
“崔敏先的伤势如何？”
徐太医心中一梗，心想，怎么谁都知道崔敏先受了伤？
不过想归想，三皇子的问题还是要老老实实地回答，他说：“子嗣有碍，回天乏术。”
“怎么伤的？”
徐太医：“……”关心这个干嘛！
只能艰难地道：“被河堤尖锐的石头砸到，身上也有多处擦伤。”
李鹤霖点点头，道：“竟是如此，倒真是老天开眼了，您说是不是？”
徐太医：“……”这我该说是还是不是？
李鹤霖也没想让他真的回答，只是笑了笑便离开了，浑厚的声音飘荡在耳畔：“徐太医今日辛苦，早些回去歇息吧。”
李鹤霖来到明德殿时，泰安帝正坐在椅子上闭目养神，桌上放着的各地方呈上的新年问安折子已经批完，这时还坐在这里，明显是在等他。
“儿臣参见父皇。”
“免礼，长话短说，你母后还等着朕呢。”
“是。”李鹤霖先说了诏狱里的事，然后说到章麓落水的事，并提出了自己的猜测，“各部各司都有端茶倒水的小吏，平日里并没有人重视他们，但往往越透明的人越危险。单今日落水之事，恐怕就少不了这些小吏的影子，否则如何能一步步将人引导到他们想要的去处。”
泰安帝：“但就算去查，西洲侯也完全可以与他们脱离干系，毕竟只有奴随主死，还没有主因奴亡的先例。”
李鹤霖：“儿臣知道，但德州雪灾是迫在眉睫的事，靖国公与安国公买卖人口的事还需要进一步查实，主要是被贩卖的百姓的去向，能救一个是一个，总不能就这么放任不管。”
“漕运油水多，历任发运使和转运使都少有不沾半点荤腥的。朕打算让你去德州赈灾，令程卫昭随行。程卫昭这个人与他父亲不同，应当不会左右你的想法。”
“父皇做主便好。”
泰安帝点点头，忽而想起章麓落水的事，不由叹道：“虞庆侯手中的兵权着实让不少人眼红啊。朕之前问你的事，你考虑的怎么样了？”
李鹤霖耳根微红：“单凭结秦晋之好，不足以令虞庆侯动摇，所以儿臣不想因利益将人捆绑在身边。”
泰安帝挑眉：“那你想如何？太后蠢蠢欲动，你我可没有多少时间犹豫。虞庆侯可是非常疼爱这个女儿，若娶了她，说不定虞庆侯真就站在你的阵营里。到时候，于你登上太子之位，便是极强的助力。”
李鹤霖眉头微蹙，他不喜欢这种功利性太强的想法：“我不需要外力辅助，若是依靠虞庆侯才成为太子，那也太过软弱无能，于国家于百姓不是好事。”
泰安帝瞪了他一眼，说：“姻亲只是拉拢朝臣的一种手段，结成婚盟能省多少事你知不知道！”
李鹤霖反唇相讥：“父皇倒是娶了不少世家之女，可他们依旧利用小吏兴风作浪，也没见对您有多尊敬。我若要娶她，定然要她自己愿意，真心喜欢儿臣，绝不能是因为利益。”