晏霁之摆摆银骨扇，晏诺请宫蓬上马，宫蓬先生谢过他们，跟这几位护卫离开。

远去的马蹄踏响，晏霁之笑意不辍，刚一个眼神交锋，数不清的石头从四面八方袭来熄灭火把，追逐和刀剑撞击在黑夜里时断时续，夜散了，大地一片青色，晏霁之退至海崖边，他设置了个火圈在他方圆三丈外以拒敌，孟怋乂笑他多此一举。

“你是故意往这边走，但你跳下去一样没有生路。”

“孟先生面面俱到当然什么都防范到了，包括我会想跳海逃生。”晏霁之视线远眺，衣袍虽难免沾着些泥，仍是翩翩公子，孟怋乂对他还是不错的：“六月里，你到福州之后曾来此查看，你当时一定有一个想法是这里会不会变成你的葬身之地？”

晏霁之承认：“是。”

朱芑适带着檀慈走出来，还没奚落他，晏霁之见着朱芑适反而神情轻快了些：“看在我够配合把你那两个庶弟收拾了，别给我放箭了吧，我是个讲究人。”

“会给你安葬的。”朱芑适宽慰：“什么遗言？”

“你才遗言，我还没娶媳妇呢，我一定绝处逢生。”晏霁之意味深长的看过孟怋乂，孟怋乂眼神微闪，晏霁之转过身一跃而下，他设置的火圈屏障也被扑灭，两队弓箭手冲到崖边拉弓射箭，朱芑适站到崖前，无数箭矢射过，朱芑适下令下崖。

孟怋乂看火红的朝阳在冉冉升起，随众下崖去。

他们乘船至晏霁之坠崖的大致位置就见海面飘着血水，黑血，再驶近，冲在前的死士少数留守礁石，多数在附近查找，那礁石散落着不少箭矢和一把铁伞，还有颜色最深的黑血。孟怋乂握过铁伞，推断道：“见血封喉，他若中箭，必定没命。”

“就算他有防备能抵抗一阵，海上方圆五十里已经封锁，他逃不了。”孟怋乂握握伞，一眼没往高峻的海崖瞟过。

朱芑适就一个字：“捞！”

从白天打捞到黑夜又复白天，打捞的死士都换过两批了，朱芑适只在白天留半个时辰，两位幕僚在船上守着，檀慈猜：“他不可能还活着吧？”

“除非他游了一段，沉入海底，或者葬身鱼腹了，再打捞三天，他若还没有浮出水面，已死无疑。”孟怋乂在朱芑适来时把想法相告，朱芑适认同的，在海里一天都能憋死人了，何况晏霁之坠海时已奄奄一息，晏霁之再有本事也不可能在这天罗地网下生还。

打捞过五天五夜，朱芑适收队，孟怋乂在走前看眼那百丈高的海崖。

在朱家的柴姨娘收到两个儿子的尸骸，傻住了，她在内院纵横三十年，她有五个儿女，一下，她五个儿女都没了，都死了……冷不防丫鬟唤她，柴姨娘吓跳，犹如惊弓之鸟。纵使她的姑母朱太夫人，反常的安静，下人们甚至看不到太夫人有一丝怒气要发威。

晏霁之的音讯报入京中，是霍海啸转达给贵妃堂妹。

“只知他独自被围困在崖边后跳海了，朱芑适在海上封锁五天五夜，应该是确定……”关心则乱，霍海啸都乱了：“不，不至于、不会的，不可能，我绝不相信晏霁之会被逼到走投无路才跳海放手一搏，他定是有把握才跳崖，灵儿莫忧心。”

霍灵渠脸苍白，提线木偶一般点点头，大哥一走，霍灵渠抱着软枕蜷缩起来。

痛苦压抑过大半个上午，霍灵渠逐渐冷静，把他们叫来再问遍，皇帝嬴忱璧至，霍漓江和晏墉、霍秦川、霍海啸站起来请安，霍灵渠还没反应，皇帝走到贵妃面前。

“霁之应性命无虞。”霍灵渠得出结论，嬴忱璧哼：“晏卿给贵妃报平安了？”

“没有啊，我推测的。”霍灵渠说，霍秦川想捂捂脸。

嬴忱璧问：“贵妃怎么推测的？”

“他一人被困在崖边，跳崖，失踪。”霍灵渠合理的怀疑：“独自一人与朱家对峙必是他有意为之，他完全可以埋伏好人手将朱芑适反杀，他没有这么做，是因为，”霍灵渠停住，抬眸望向皇帝，反问：“陛下以为何故？”

“贵妃以为呢？”嬴忱璧仍然将疑点踢回。

霍灵渠怼：“你果然是，跟你说多少遍晏霁之很讲究你都不懂他的讲究。”

嬴忱璧：“……”

皇帝就差面无表情了：“那么贵妃的高见是？”

“当然因为他埋伏好人手将朱芑适杀了仍然要被追杀，他哪能愿意东躲西藏的逃窜。”霍灵渠理所当然道，被这理由无言以对的霍家三位和皇帝：“……”

真是个大少爷！霍秦川心说晏墉一定晓得儿子没事，就是不愿意说出来。

梅斗在立冬见着孟怋乂，一样的质疑：“英王世子既有意往崖边撤退，你们围困他时，他竟然没有在你们身后设下埋伏，他消失得那么轻而易举。”

孟怋乂淡淡：“他自负吧。”

梅斗的反斥硬卡在喉咙里说不出来，沉默半响，他终究没对昌隆侯多言。

被挨个猜安然无恙的晏霁之死里逃生还是受伤了的，昏迷醒来，师傅师兄也捡到他了，师兄喜极而泣，晏霁之：“我还活着。”师兄僵下，还是怪心酸难受，张神医骂咧咧：“少出点风头能少块肉啊，看看好了吧，差点把命搭进去就舒坦了是吧？”

师弟巴巴看向师兄，师兄很好的忙安抚师父，都安抚好，安抚好。

晏九晏十赶到，单膝跪地请罪：“属下来迟。”

晏霁之按按放在心口的荷包，闭目道：“没迟。”

而朱家，立冬过后，昌隆侯以恒山王奉密旨诛剿霍家的名义，发兵北上。