对面的白衣男子像是听不懂他的弦外之音一般，清冷飞逸的双眼隐在腾起的茶雾后面，神色半点不动：“舅舅不必感激我，我也是怕它放久了生霉，所以才翻出来送人。”

灰蓝袍男子一下被他噎住，半晌道：“你知不知这茶叶一两多少钱啊？”

白衣男子轻描淡写地道：“似乎与黄金同价吧。”

“似乎？它可比黄金贵了去了！”

“石山首富，万贯家财，还舍不得这点钱？”

“渊儿，俗话说得好啊，富从俭中来，咱们家再有钱也要节省的！”

“那你还每年花那么多钱办英杰会？”

“这不是为了给你找治病的人嘛，再多钱也得花！”

“不必了，节俭为上。”

“……我是真不知道该说你败家还是持家。”

灰蓝袍的男子一展折扇，呼呼扇了几下，接着泄气一般道：“罢了罢了，反正以后这万贯家产也是要留给你，你爱怎么折腾怎么折腾吧。”

他说着摩挲着茶杯，悲伤得像是下一刻就要哭出来：“可怜你老舅我孤家寡人，也没点别的爱好，就收藏了这么点好茶叶，全被你搜刮去送人了。”

东方问渊对眼前之人这套变脸功夫早就见怪不怪了，给他又续上一杯茶水：“没有全送，还留了一小盒，你要喜欢我再叫人给你收些回来。”

然而对面的人还是一副泫然欲泣的模样：“舅舅我也不是可惜这点茶叶，只是可惜茶叶送出去了，还见不到外甥媳妇。”

“舅舅……”

“我昨儿就看着那姑娘好，想再见见来着……”

“舅舅！”

“没成想人家晚饭都没吃就走了，可见是没瞧上你……”

“舅舅！！”

“好啦好啦，不逗你了。”看着自家外甥似乎真有点着急了，灰蓝袍的男子终于心满意足地收起了表情，“一说你就急，男大当婚女大当嫁，有什么好害臊的。”

东方问渊横他一眼，冷冷道：“舅舅要再说下去，我就把剩下的这盒茶叶也扔了。”

“好好好！不说不说！”为保茶叶，灰蓝袍男子只得暂时罢休，转而问他，“昨日的英杰会，真的还是没有找到会那什么至纯至阳内功的人？”

“没有。”

“唉，一连办了十几年，到如今还是找不到，我死后可如何向地下的宋家祖宗交待啊。”

原来这灰蓝袍的男子，不仅是从不露面的江南首富石山，还是东方问渊的舅舅宋之阶。外人只以为东方问渊年年出席英杰会，一是因为他冥痕十三剑声名在外，二是因为他与石山有私交。殊不知，这场英雄大会，本就是宋之阶为他的心疾而办。

“当年那蓝衣道人虽也把你的病治了个七七八八，还传你武功，可是他早就说过，若找不到有缘人救得你心疾痊愈，只怕难过而立之年，如今你已二十有四，舅舅我如何不担心。”

宋之阶看着东方问渊，眼中全是忧虑：“你是姐姐留下来的唯一骨血，也是宋氏仅存的血脉，我也不求别的，只求找到会那样功夫的人，能治得你平安健康，长命百岁，便是散尽家财又有何妨？”

东方问渊眼睫颤了颤，最终还是没有说出纪煌音的事，转而淡然道：“舅舅不用为我忧心，天命如此，不必强求。”

即便治好了病，他要查的事波云诡谲，不知何时就会让他身处危机四伏之中，东方问渊从不奢望什么长命百岁。

宋之阶自然明白他的心思，皱眉道：“我知道你在想什么，舅舅和你说过多少遍了，那些都是长辈之间的事，过去那么多年了，连我都不查了，你还执着于此干什么？”

他说着叹了口气，望向窗外。

河中流去不休的水，像是那些流逝的过往，抓也抓不住。

“当年我游学于外遭遇不幸，幸而九死一生逃了回来，却不曾想扬州宋家已是另一番景象。你母亲过世，宋氏书院解散，父亲一代大儒，更是险些要背上个叛国通敌的罪名。”

当年宋氏一族在江南多有威望，自东方问渊的外高祖父宋修远起，在扬州设立宋氏书院，立志于为布衣筑杏坛，百余年间教化多少学子。而东方问渊的外祖父宋立衡作为一代大儒，更是实实在在的桃李满天下，朝中许多官员都曾求学于他的门下，留下了‘翰林半为宋学子’的佳话。

可一朝事变，宋大儒背上一个莫须有的通敌罪名，儿子横遭不幸，女儿也因疾病去世，只留下一个年幼病弱的外孙无人照管。

“当年所有人都以为我死在了外面，待我回来时，家中灵堂还未撤去，而姐姐的坟茔都长了一层浅浅的青草了。”

宋之阶眼神幽幽的，隔了岁月再看那些往事，艰涩之味却似乎从未散去。他尤自记得深夜赶回家中，看到那挂满灵幡的灵堂，还有父亲头上一根根的白发，都在夜风中无力地摇荡，就如宋氏一族的命运一般。

“我从未觉得姐姐的死是单纯因为疾病，也从未觉得我的遭遇是个意外，要说意外，那就是我意外地活了下来。那时我和你想的一样，只一门心思要查清真相，要为宋家报仇。可是无论我如何问，父亲总是什么都不肯说，他一见了我，便叫我再也不要回宋家，要我改名换姓，逃到别的地方好好活下去。”

宋之阶想起那个风雨飘摇的夜晚，灵堂上雪白的灵幡飞舞着，上面供着他的牌位，从那一天起，他就死了，宋家再无宋之阶。