珀珠回到后院的时候，人已经被拖下去了。死士，被发现后就咬了嘴里的毒药，撬不出真话来。

云珠亲自处理干净了回来，“公子，这已经是第二个了。”

云珠欲言又止，时楼知道她的意思。

裴英的身份太过招摇，像个活靶子，即便再小心，来得次数一多，也很难不引来有心人注视。

云珠是一流的细作，眼睛比两个妹妹更加毒辣，那位昭宁公主的骨相，有古怪，看公子的眼神也不一般，藏着不自觉想要更靠近一些的欲念。

至于公子对他，云珠看不出来但总能推测一二。抛下迦落八云回夏都，不惜过这深居简出躲躲藏藏的日子，还能是为了谁。云珠理解不了。

“可云珠你信不信，如今这频率于他而言已是退让了。”云珠没见过裴英偏执的样子，时楼可见多了。

“那这些暗中探查的人，您不告诉公主吗？”云珠问。

裴英疲倦的睡颜浮现在脑海。

“才两个而已，不急。”

云珠早已料到时楼的反应，有什么事总选择自己扛着，一如此次暗中回京，若非她决意追随，他压根儿不想留她们。虽然用意再贴心不过，可是否也是种疏离呢。

她想昭宁公主定不会喜欢这种贴心。

“你想说什么？”时楼注意到她的目光。

云珠摇头，说只是发呆罢了。

但她隐隐有种预感，若时楼想，完全可以掌控，乃至于操纵裴英为自己所用。甚至不需要费什么力气，只需要表现出一丝爱意，利用那近乎虔诚的追随，忠诚、荣耀、权势，一切唾手可得。

但他没有这么做。云珠见过他面不改色地口吐谎言，轻而易举就能哄骗人心，唯独对昭宁公主却吝啬于巧言令色。

分明仁慈到了近乎爱的程度。

但在云珠看来，六皇子与七公主，其实都不会爱人。

无法疏远到不相往来，也未曾亲密到坦诚相待。

*

远在蜀地的裴萧给裴英寄了一封信，信中除了感谢他让自己有机会带着母妃离开上京，还提到了一件事。

他与淑贵妃途经宜州，那一带今年灾荒，有一不知拜师何方的民间异人求雨起事，半僧半道，妖术惑众，号天姥教，在当地已小有气候。他们没有多停留，不清楚细节，但时间一长恐有祸患，提醒裴英需早做打算。

地方官员将此事压下了，因此上京这边尚未收到消息。

裴英拿着这封书信去找时楼商议。他已着人去宜州调查，上京守得犹如铁桶，但江湖之远，出了这么大的疏漏，必须赶在裴苍发难之前主动出击。

信是裴萧写的，但背后更可能是刘怀音的意思，那个女人虽困于宫闱半生，见地和敏锐却要远胜常人，她都说严重，就不会是小事。

裴苍刚登基，正是格外爱惜羽毛的时候，天姥教涉及到平民，不是匪患，不可强兵镇压，那么最好的人选当然是掌管僧道司的裴英。

裴英不日就要前往宜州，另有端王协助。

宜州的境况远比探子密信中描述的要复杂，裴萧见了宜州都督和昌平县令，天姥起事正是以昌平及其临近村镇为核心。旱灾之下，民间淫祠兴盛，都是老生常谈的事，起初并没有引起很大的关注。直到雨水迟迟未下，种种求雨术法愈演愈烈，甚至到了要以童男童女祭祀水神的地步。

“荒唐！”裴萧听到这里，已是忍无可忍，“赈灾的钱粮朝廷早已拨下，为何还会闹到这般田地，何况宜州并非蛮荒之地，文教风化已久，竟会复现人祭，既然已出灾祸，又为何不报？丁大人，你可得给出一个说法！”

丁成仁如何担得他一品亲王这一句尊称，早已是冷汗连连，“回禀王爷，无知村民受妖人煽动，小人接到消息后就立马派人去抓捕，处置主事者两人，羁押三十余人，可惜没能抓到天姥教主事之人，叫他逃了。小人正待彻查此事再上报朝廷，唯恐匆忙之中，欺君有误，没想到……”

“那孩子呢？”裴萧冷冷打断他。

丁都督不敢再说了。

父母大多心疼骨肉，不肯从自家出祭品，被绑去的是个小乞儿，本就瘦弱，饿着在烈日下晒了一天，又喝下些古怪的符水，救下来时已奄奄一息，当夜没熬过就去了。

偏偏是这么个乞儿，如今成了悬在他头上的一把刀！

丁都督心中恨极悔极，奈何这位端王素来不通人情世故，让他无从下手。且让他来吧，丁都督心想，自己并不是有意不去处理，只不过旱灾之下愚民慌不择路，杀也是杀不尽的。