国师之死被裴帝钦定为修炼得道，除了对其神异的崇拜艳羡以外，并未在民众间引发更大的风波，百姓另有谈资。

今日休沐，阮别棠应了朋友的邀约前去赴宴。他以伴读的身份在文珠馆学习，因而没有同窗，只有些同年好友，多与刘阮两家的长辈有半师之谊，一来二去的也就熟悉了。

阮别棠出身高门，但并无高门子弟的骄奢习气，王侯认识，寒门也认识。他几番推辞谢了主位，自行挑选了一个靠窗的位置安然坐下，不参与他们的活动。

江风吹来凛冽冷意，阮别棠饮着杯中热酒，望见极目远处，小黑点的轮廓逐渐清晰，风帆连结如海，浩浩荡荡顺江流而来。

“早听闻滨州海寇又闹事，耽搁了年关述职，不想竟现在才来。”身旁有人认出了滨州兵的旗帜，感叹道。

“如今夷狄皆平，迦落北凉臣服，西北有罗老将军坐镇，又有五皇子亲自冲锋，逍遥王、小范将军皆为良才，还不提岐王虎父无犬子，老帅新将任陛下选用，我大夏实乃雄师赫赫，再不见几年前的颓势，生民之福啊。”那人兴致勃勃地又倒了一杯酒，朗声大笑。

“说起这个，七郎可有听说一桩怪事。”另一人压低了声音神神秘秘道。

是个醉心于风花雪月的浮浪才子，阮别棠余光瞥见，无趣地继续赏景，却在夸张的抽气议论声中听见了熟悉的名号，蹙起眉头望去。

心思活络的人见状不好，瞪了他们一眼想让他们小声点，可已晚了。阮别棠走过去，“你方才，说的是谁？”

裴兰和……范赛心？

阮别棠疑心是自己听错了，上京城里难道还有第二个六皇子或范二郎？

方才夸夸其谈的年轻人缩了缩脖子，无比尴尬，“我喝多了酒说胡话罢了。”他一时忘了阮别棠也在，得意忘形，已是悔之不逮。

“逍遥王与范二之间到底发生了什么。”阮别棠在他身前坐下，“你方才说坊间都在议论此事，烦请细说与我听。”他说得客气而温雅，双眼却是不容拒绝的锐利，几乎是在逼视了。

“没，没什么……”那人低下头，“不过是些上不了台面的胡编乱造，不敢脏了您的耳朵。”

阮别棠唤来小厮，当着众人的面吩咐，“去楼下打听打听，两刻后回来告诉我。”

小厮应声离去，那几人噤若寒蝉，旁边饮酒斗诗的人都小心起来，不敢发出太大的声音，盖因阮别棠的脸实在太冷，似是已经动怒。

不一会儿，一个年轻些的士人顶不住压力，目光闪躲地小声道，“也不知是哪儿传出来的……只说是小范将军与那位本就有、有些旧交，又幽州救驾有功，现下返京故地重游，君子之交倾心相待，也不失为一桩美谈。”

他遮遮掩掩的样子，明显话里有话。

阮别棠面容冷肃更甚，“妄议亲王，可不比谣诼之罪轻。”众人呼吸又轻了轻。

“公子，小的寻了几个闲汉，问出来几句，确实事关那二位。”小厮回来了，几番犹豫还是附耳相告。

“坊间突然传起六皇子与小范将军的私情，似是猜忌……两位有分桃断袖之意。”

*

所谓人在家中坐，锅从天上来。

时楼是被裴苍敲打才知道这荒诞绯闻。只能说他的预感总是好的不灵坏的灵，两个大男人抵足而眠不算什么，半夜叫热水可不是暧昧，再加上些真真假假的旧事，说得有模有样。

更怪的是竟能传到范府之外，泄露也就罢了——恰逢去年一对年轻士子被家人拆散，相约殉情而亡，正是敏感，才叫这次的传闻一石激起千层浪。

实在是不巧上再加不巧。

皇子与勋贵的瓜没那么好吃，很快就被镇压下来。同时言官的奏折也送进了皇城，叫裴长泓一阵头疼，思及六子几番推脱议亲，不由开始怀疑这传言的真实性。

皇帝令行禁止。

赐婚的圣旨很快送到了景王府，只待时楼的宅邸修建好，就成婚。

清河县主，年方二八，花一样的美女。

范府也是一阵兵荒马乱地搜罗贵女议亲，力求遮去这莫须有的污点，气得范赛心与母亲大吵一架后夺门而去，一连在伎馆待了几宿，才被震怒从兵马所赶回的范侯亲自揪回府，押在屋里软禁。

范侯一走，他又故技重施逃离家门，去了天月楼。

范赛心对天月楼有阴影，但迫于范侯威名，寻常伎馆已不敢再收他。窈娘推拒半天，才在范赛心一副“我知你底细”的眼神下松了口，定下两倍的价钱放他进来。

*

时楼接着这婚约，也是头疼。幸好王府还有些时日才建好，除非不得已，他并不想把无辜路人卷入造反的命运。

他从裴苏那里得知范赛心的去处，思量片刻，决定去找他。偷偷摸摸只会越抹越黑，范赛心跟他一清二白好不好，所以时楼光明正大地走进了天月楼。

范赛心宿醉未起，窈娘亲自去敲门，哐嘡一声不知什么被砸向紧闭的房门，她也不恼，扬声道，“将军，有贵客前来……”

“让他滚。”

“是逍遥王。”

两道声音一起发出，窈娘尾音刚落，屋内没了声响。

“谁？！”

“六皇子，裴兰殿下。”窈娘极耐心地重复道。

一阵兵荒马乱的声音，房门从内猛地推开，赤着上身的范赛心神情恍惚，“他来了？”