盛夏一过，天气就凉得快了，一转眼就到了八月裴节启程离开的日子。不是什么好事，自然也不会有饯别的宴会，却声势浩大，裴帝亲临，嘱托了几句，裴节似乎已经想开，没再流露出先前的怨恨与不解。而宸妃拉着裴节的手，泪水涟涟，好不容易道了别，依旧不忍离开。

随行护卫众多，范赛心骑着马，会护送他到皇城郊外。隆隆的车马声中，裴节几次三番从车驾中探出窗来回头张望，短短几日便迅速消瘦的脸颊不复往日丰盈，最后一次回头后，眼中多了几分凄苦与阴冷，狠狠甩上了帘子。

拐过角后，车队彻底消失不见。角楼上，带时楼过来看戏的裴苍长身玉立，冷哼一声：“难不成他是在等你出现么？”真是痴心妄想。

时楼拨弄了一下长发，只略微一笑，不置可否。

“你明日过生辰，我给你准备了一份礼物，等会儿让秀雯送过去。”裴苍心情不错，“走吧，随我去用膳。”

系统想起来之前裴节还在问这事儿，没想到计划不如变化——不过他被罚出走，也算是给当日被欺辱的时楼礼物一件。

系统放了一束电子烟花。

裴苍送给他一对精美的皮甲和护膝，与上次所赠的护腕刚好配齐一套护具，尺寸正好合身，时楼想起裴苍私下里不自觉的狎昵举动，思考裴苍从小缺爱，大概是有点肌肤饥渴症的。

不受宠的皇子，连过生辰也要安静许多，皇后只做不知，时楼乐得清静，得了裴苍的准许独自出宫。他在茶楼听了一上午的说书，又去书肆、粮坊、乐坊、典当行、铁匠铺和各大商铺逛了逛，大致摸清了民间的风气，最后去了朱雀大道的天月楼，在雅间闲坐听曲，不多时，阿若兰从密道进来，巴图尔跟在他身后，怀中抱着一个包裹。

“打开看看。”阿若兰笑容和煦。

包裹里是一把角弓，角弓适合骑手，弓腹和弓背分别用羚羊角和筋腱制成，触之生凉，时楼用手指一勾，便能感受到弓弦中蓄积的张力。弓弰却很华丽，镶嵌了红玉和牙雕，打磨光滑，细看是红莲的图案。

“红莲旧时也有一把心爱的小弓，日夜抚摩玩耍，但那把太轻，不适合你用，巴图尔就拆了部件，另做了一把，我们入京前请阿阇黎在明王像前供养过，可护佑你平安。”阿若兰看着这把弓，目露怀念，“过去太久，我也只记得她一个侧影，如今看到你，就仿佛看到了她。”

“我与母亲并不像。”时楼静静道，看裴长泓这么多年来的态度就知道。

“那是因为他们没看到你真正的模样，别让多年的隐忍磨去了眼中的锐利。”阿若兰将弓交给他，“生辰吉祥，我们明日就要离京了，再相见之时，舅舅赠你一匹好马。”

“谢谢舅舅。”

时楼知道迦落八云是笃定将注压在自己身上了。

回宫后，秋芯出来迎接，望着殿内欲言又止，时楼会意，“谁来了。”

“六弟。”温柔敦厚如春风细雨的人踱步走了出来，裴萧冲时楼摇了摇手中包裹的礼物，“我来替阮兄跑个腿。”

“哥哥！”时楼身后传来轻而惊喜的呼唤，转身望去，一张瘦瘦的小脸从掩映的花丛拐角移来，裴英手中拎着食盒，欢腾地小步跑来，他脸上带着常年不见天日的白，此刻却泛起粉意，鼻尖细汗，显然是一路跑过来的。

他的步伐随着看到裴萧而渐渐放缓，直到停下了脚步，黑白分明的大眼睛细细打量着此刻的场景，笑意也收敛了七分。

裴英跟在时楼身后一起进去，裴萧将阮别棠亲手描摹、题字、盖章的画卷展开给时楼看，语带赞叹，“我本也想送你书画，可看了他的图，实在是拿不出手，便换成了一卷兵书善本，也是极好的册子。”

画的是一株独立于山谷的莲瓣兰，兰冠状若素莲，姿态优美娴静，垂于空旷山谷，虽然颔首，却一股孤傲的清气。即便是再不懂欣赏的人，也能看出那细长叶片尖尖流露的灵气和拳拳情谊。

裴萧又讲了一些趣事，譬如阮别棠幼时学画如何引得京城世家动荡，一时间京官命妇都送孩子去学丹青，再譬如阮别棠画作被好事者炒出高价，更有赝品不知凡几，一群世家公子小姐去阮府求画，反让族中清贵长辈不喜，不准他再在此歪门邪道上钻营云云。

裴英一点都听不进去，他突然意识到自己似乎来得不是时候，望向时楼的目光带着无措。

时楼认真看着裴萧，时不时露出被逗笑的神情，显然正乐在其中。

裴英捏着木盒柄的手紧了紧，指尖泛起了失血的白，明亮的眼睛一下子暗了。

时楼注意到他的变化，视若未闻。

系统瞧出了他的刻意，终于让它逮到机会嘲讽：“你不是说要和他拉进关系的吗？怎么又不敢了。”

时楼：……