裴长泓的目光扫过一众小辈，即便是他，心中也不禁生出几分和蔼亲切来，落座后一一赐酒赐茶。时楼看着摆放在漆碟中的青红荔枝，却是一下就想起了哑儿。

不知他有没有被欺负。

时楼抿了口茶，被其中的药味苦得皱了皱眉。

“兰儿？”裴长泓的声音传来，裴苍暗中捅了捅走神的时楼。

时楼连忙起身，“儿臣在。”

“朕看你对着虚空若有所思，是神游至何处了？”

“儿臣还沉浸在方才的祭礼中，国师大人果然不同凡响。”

国师不提防听到了自己的名字，凝神一看，竟又是六皇子。不知为何，他甚至能从裴兰身上嗅到一丝近乎危险的气息，但又如同错觉。毕竟只是个寄养在甘泉宫的舞姬之子，过去十多年默默无闻，只有不被期待的出生和差点溺死能够引起一些波澜。

从裴帝指名皇后养育六皇子开始，他弃子的命运就已经注定了。

“哦？兰儿对国师感兴趣？”裴长泓饶有兴致地问。

裴萧虽然已经打定主意不再多管闲事，闻声却仍忍不住担忧地看向时楼。这可以是个很简单亲切的问题，但若答不好，就会变成父皇心底的一根刺。

“嗯。”时楼垂头露出一个不好意思的笑，“读书遇到了疑问之处，思来想去，方技术数若能请教国师，那就再好不过了，自己琢磨总拿不定主意。”

裴长泓是如何敏锐的人物，裴萧的眼神半点瞒不过他，“你们两个倒是也能玩到一处去。”他又对国师道，“卿意下如何？”

国师这张脸比裴长泓年轻些许，眉眼比上次更为细长，白脸黑瞳，气质出尘。他静静地看着时楼，见时楼毫不闪躲，良久才点点头，“六殿下求知心切，国师府自然欢迎，殿下每旬差人递信便可。”

“少见你松口，看来小六颇得你青眼啊。”裴长泓对国师笑道。

“陛下大寿，臣怎好扫兴？若其他殿下有事相问，臣不会厚此薄彼。”国师神色从容，忠而不惶，敬而不畏，“况且此次闭关，忽有所感，臣先前总是避不见人，或许反扰了清修。”他又看向了时楼，心底疑心不减。

不愧是帝王心腹，一番话说得滴水不漏。

什么雪胎梅骨国师府，分明是成了精的狐狸。

时楼做出惊喜神色，“谢父皇！谢国师！”

“殿下客气了，不必多礼。”国师又饮过一杯素酒，不多时就离席回府了。午后还有祭礼需要国师主持，他没有多少闲暇。裴英体弱，能撑到现在已不容易，也告退了。

御膳房精心烹制的餐点精细美味，除了分量不够，可以说是色香味俱全。时楼延续刻板印象，姿态随意，心甘情愿地烘托身侧裴苍的优雅，裴荔目露鄙夷。

“今日卯时，南诏、百澳、迦落并西域北凉诸国，使者皆已陆续入城。”裴长泓把玩着酒杯，抬眼扫过席下缓缓道，“前几年都是由礼部从在朝的文臣武将中，挑选年轻能干的拟了单子，接待使团。今年——”

在座的是他的儿女和京官世族的子弟，其中有开疆扩域之帅的后代，也有当世大儒的血脉家传，也该推出去磨练一番，开开眼界。

“儿臣愿为父皇、为我大夏效犬马之劳！”裴苍率先出席，裴节不甘落后，也道，“父皇！还有儿臣！”有人带头，其他人纷纷出列毛遂自荐，裴长泓看着心悦，更加和蔼。时楼却是从这试探中品出了不一样的意味，明天怕是有事发生，否则裴长泓不会特意提醒。

果然，主位上的男人紧接着便道：“北凉早有求娶公主联姻之意，朕一直未允，这几年缠得越发紧了。若北凉平庸无人，朕也好寻个由头继续推辞。”他几乎是把话摊到明面上讲，时楼不禁望向裴莲，却见裴莲一脸平淡。

“朕去岁与皇后商议过，莲儿已许给了岐王之子，洛氏子孙也算佳婿，尚未昭告天下罢了。再者北凉世子年方十一，莲儿年纪不配，英儿和荔儿倒是正好。”裴长泓轻飘飘地扔下颗炸弹。

！！！

不止是时楼，裴苍和裴荔也都惊愕抬头，被这消息打得措手不及。裴萧和裴节面面相觑，难得默契。

“父皇！”裴荔睁大了一双孩子气的凤眼，“北凉蛮荒苦寒，蛮夷之人怎可尚公主！女儿不去！”