孙秀荷对于老爷子让蔡元祯去纸坊这件事虽有顾虑，但终究是家主发话，孙秀荷也不好多说什么。

她只能加强对蔡元祯的叮嘱：“纸坊的长工都是男人，你说到底是女儿家，而且又是蔡家的三小姐，去了千万不要和那些男人多说话。”

“既然你祖父让你去帮忙，那你也不好忤逆他的意思，但你也不必太认真，说到底造纸终究是男人的事，千万别多掺和。”

孙秀荷喋喋不休地叮嘱蔡元祯，元宝就坐在桌案前写字，看着姐姐吃着冰酥酪十分高兴的模样，自己却怎么也笑不出来。

等姐姐出门了，娘亲不会骂他吧？

因为他和姐姐把院子弄乱的事情，娘亲还没发过火呢。

于是乎，元宝写字愈发认真了起来，希望娘亲看在他如此认真的份上可以嘴下或者手下留情。

一整碗冰酥酪下肚，蔡元祯十分有满足感，擦了擦嘴刚想出门，就被孙秀荷叫住了：“你给我站住，我刚才说了那么多你到底听进去了没有？”

孙秀荷看见元祯这样就是一肚子火，这个女儿怎么就是一点听不进她这个娘亲的话呢？

蔡元祯停下了脚步，回过头说：“娘亲，若今日要去纸坊的人是元宝，你也会与他说同样一番话吗？”

孙秀荷看了一眼抬起头看着自己的元宝，望着他滴溜溜的眼珠子，愣了一下，但很快又说道：“你与元宝不同，元宝是男子，将来不管是继承家业也好，还是考取功名也罢，终究是要走上建功立业的那一番道路。”

“你是女儿家，若是做这些事会被人说牝鸡司晨，会有闲言碎语的。”

蔡元祯原本严肃的脸上出现了一抹笑容，对孙秀荷说道：“元祯被人议论也无妨，但我不希望第一个说我的人是娘亲。”

“娘亲不是也觉得自从父亲死后，咱们三房便在蔡氏纸坊说不上话了吗？如今祖父给了我机会，我自然是要好好表现的。”

今日有淅淅沥沥的小雨，蔡元祯说完话之后便撑起雨伞和木槿一同离开了。

看着蔡元祯撑伞消失在水雾中的背影，孙秀荷不禁叹了口气。

元祯说得确实不错，当初蔡参在的时候，他们三房是这个家中除了老爷子外拥有最多话语权的人。

那时二房的陈兰都不似现在这般说话嚣张，纵使以前就看得出是个说话刻薄的，但在她面前还是十分敬重，不像现在拿捏着嫂子的款。

老爷子也曾说过，蔡参最像他。

如果不出意外，蔡参就会是下一任家主，她孙秀荷就是当家主母，她都不敢想象到时候有多风光。

她本就是小门户出身，家中兄弟众多，身为女子的她本就不受重视，也是因缘际会在庙会上遇上了蔡参与他一见钟情，才有机会嫁入蔡家这样的门第。

嫁到蔡家后，她每每回门都觉得不论是父亲、母亲还是家中兄弟都对她不一样了，都赞叹她嫁到了一个好人家，若是将来运气好成了蔡家主母，这子女的前程更是不用说了。

这一切的一切美好的就像是一场梦，蔡参死了，留下她孤儿寡母，这场梦就破碎了。

孙秀荷看着屋外延绵不绝的雨势，转头对着元宝说道：“元宝，你可一定要争气。”

孙秀荷语重心长，但彼时的元宝还不知道什么叫争气，只觉得娘亲的眼神里寄托了太多东西了，元宝赶忙用力点了点头。

看着元宝乖巧的模样，孙秀荷心中有了慰藉，伸手摸了摸他柔软的头发。

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上次蔡元祯来纸坊的时候过于匆忙，所以很多东西都没有看仔细，所幸今日是大伯带着来的，他可是个热情的主，纸坊里的许多东西都愿意向蔡元祯介绍。

蔡氏纸坊作为一个百年老店，造纸的流水线工程已经发展得十分成熟。

在蔡氏纸坊，一张纸的形成，从洗涤、浸灰水、蒸煮、打浆、抄纸等一系列流程运作得都十分有序，而且不同程序的操作都有专门的场地进行。

像是蒸煮原料的区域靠近柴房，因为需要用到许多柴火。

打浆区域则紧接水井。

焙房需要干燥，便和煮料和打浆区隔开。

总而言之，你想要一眼将这纸坊看完，那是不可能的。

除此之外，蔡氏纸坊还有店铺，皆是开在繁华的地段。

蔡元祯在观赏蔡氏纸坊的造纸流程的时候，恰好还碰到了正在搬料的周蛋。

因为上次的事情，虽然最后得出结论与周蛋无关，但他也因此受到了牵连，从原来的打浆技工调为了搬料工。