过了两个小时，才有队员醒来，过来食饭。普通队员得到的是冷饭凉粥，由红芭端着塞到手上，红芭一早上端了无数碗筷勺罐，铃铛脆璃，小厮丫鬟似的，尤恨不够周到，队员一般露出感动的笑容，八颗长得不好的奇形牙齿，暴露出来，下巴全是胡茬地说：“谢谢你，小姑娘。”尚不评价她；由小南端饭的，会上下打量小南，对着她淡淡远去的背影评价几句。弥彦、长门来时，得到是新做的最热的粥饭米面，弥彦和长门清清爽爽，不用四点多起床梳妆打扮，两人在盥洗室漱口、水拍脸，就坐下，徒手拿起白面馒头，就吃，吃出一个半张脸那么大的牙印，小南这才拿了自己的一份，红芭也拿了自己的一份，两人坐到弥彦附近。

弥彦嘴里大嚼，含糊不清地打招呼：“啊，小南，还有红芭。”

长门道：“早上好。”

小南说：“早上好。话说回来，这里供裁剪的布料放在哪里了？我记得还有，就是放在集装箱里的那些，我需要一些。”

弥彦：“嗯？需要哪些干嘛？”

长门说：“是要给我们做衣服吗？我们够穿，你缺衣服的话就自己做。”

小南说：“差不多。吃完早饭，我去取一点来。”

弥彦说：“啊，我看你衣服没有破啊，还是节俭点好吧。”

小南微笑道：“弥彦。”

弥彦赶紧换了一副脸：“随便！想做多少新衣服就做多少！没有新衣服怎么行！要不我帮你做！”

小南噗嗤笑了一会：“不用，我来做吧。都是我份内的事情。”

弥彦的脸有些红，他们之间的气氛很微妙，长门埋头苦吃：“再不吃就凉了。”

红芭问：“你们是夫妇吗？小南姐和弥彦哥。”

弥彦大声说“不是！还不是！”把其余人震得抬头，一张张黝黑的脸，乱蓬的脑袋，群虫一样竖直，集中向着这里的方向，弥彦就是延长线的中心，弥彦在网织的视线里讷讷无言，四肢无力，脸如光盆，气血上涌，猛地锤额头，徒留几根泛黄指印，一滴晶莹的汗淌到颊腮处，像一个透明的痣：“没什么！大家继续吃饭！看着我干什么！没什么好看的，没什么没什么！”小南没什么反应，弥彦撇了她一眼，两手一撑桌子，俯身对红芭低声吼叫，他放大的脸看上去有些恐怖：“你、你、你说什么呢你！小孩子！怎么能问这种问题！小心我处分你！我可是领导人！快跟我和小南道歉！”

红芭说：“不过你好像很高兴的样子……算了，真的很对不起。”

弥彦又生气了：“什么意思。”

小南说：“弥彦，还是先吃饭吧，今天的委托也很多哦。”

长门说：“是这样的。”

弥彦说：“啊……好的。”

红芭装作很愚钝的样子，不再关注他们之间弓张的氛围，都是青年男女，时代猝就，多早结婚生育都很正常，小南正值芳龄，弥彦建功初成，青梅竹马，也算不错；红芭刚来世时，因穿越受到惊吓，不怎么关心这种事，现在想来，身为寡妇的美都，想要杀孩后自杀，恐怕也是因为遭人觊觎，红芭现在才隐约想起，总有些贩子、农户，在美都的农田附近徘徊，直到看到美都吓得苍白无力的脸上，挤出的一线红晕，他们才会舔着牙齿离去；碰见止水后，感激之情和爱恋之情，或是患难与共的感情，红芭分不清楚，未必全然是一眼万年的爱情，红芭贫穷，感情像油水，除了关心生计外，挤不出来，现在分别两地，愁怨淡淡，悠远流长；带土比她年长一些，一直钦慕琳，红芭对他没往心里去，抵触带土以前追求琳，不想与他诞生爱情，爱情是排他的，中间隔个初恋，大家还都认识，尴尬又愤恨，没必要，两人同富贵共残贱，也可算作义兄妹；仔细想来，红芭也并无婚配之意，也常有心灰意冷之时，她卑贱时都心里如此点评他人，可知他人私下里又怎么点评自己呢？遂心冷意冷。

彼时年幼，激素分泌少实，缺寡，即便灵魂年纪适龄，也抵不住身体总角，有心无力，身哀爱迟，不挂扶桑，对棠梨兰梅皆薄情，红芭也渐渐到了年纪，正好关注到小南，在小南和弥彦的脸之间来回注视，红芭有些羡慕，泛酸，倘若未来红芭也有人能执着追求，那该是多好的事情，不光能乱世中带来安全保护，还能心绪澎满，花鸟风月，有精神寄托；但红芭知道，有些时候，乱世正是身边男人带来的。

小南对红芭说：“今天你还是休息吧，回房间去，等我过来，我有事跟你说。”

红芭有些惊讶：“怎么了，是有什么事？”

小南闭口不谈，只叫红芭回去等她，红芭便一个人回了卧室，自己穿越溶洞，稠水滴在她后脖颈，红芭拉开黑牢栅栏似的铁门，到里面等闲。她没事干，略略睡了一会，醒了，就再睡，等锈押重门开了，小南拿着黑布袋，里面装了东西，来找她，红芭才不好意思地坐起来，莫名想在小南面前表现自己，红芭对小南有些激进的比较心理。

小南却温柔而清淡地笑着，没关门，外光一个斜角照亮红芭的双手，和弯足角肩，小南伸出柳指陀甲，往布袋里掏东西，掏出来几件灰白黑的小衣，小南没有紫蔻染的指甲摁在小衣的盘状棉上，凹一个陷，显得棉厚实，弹松软，这是小衣，护胸的东西，自己也像胸一般，有负缀的胸型，两个随身宝镜状，小南静默地把小衣往红芭手里塞，这是不能出声的场合，发育是一件需要静悄悄或者羞怯的事情，红芭呆呆地拿了衣服，小南没有避出去，伸手开红芭合着的衣领，红芭匆匆推开小南的手，背过身去，小南意会，避了出去，红芭确认没人，才脱了衣服，套上小衣，再穿回外衣，她感觉自己的身体重坠了些。

红芭蹑手蹑脚地走出去，不安地捏着门框，对小南招招手，让她看看自己，小南长身伫立，原本闭目休憩，听到红芭招手的扇风声，回头注视她，蹲下身，看了看红芭的前胸小腹，年轻姑娘频临发育、丰脂的身体，总算遮挡住了一些，她们两人才能出声，小南轻轻说：“要照顾好自己，没有父母在，也要找女性长辈照顾自己。”

红芭心中大为震动，感动像雪球越滚越夸大，星火点甘草越烧越热切，一时不知如何是好，只是看着自己的身体发呆。

小南牵着红芭的手走出去，安慰她：“我小时候，和弥彦、长门一起长大，也不懂这些事情，他们两个男人，也粗心大意，遇到了自来也老师，就是昨天跟你说起的那位，我们三人重要的老师，他破格教育了我如何长大成人，还对我道歉，说，这些应该是母亲才能教的，不是他能教的，我就下定决心，如果遇到和我一样遭遇的女孩，要做她的好母亲。”她有些窘迫道，“会不会有些自大了，明明你也有自己的母亲。”

红芭道：“……不……不……没有自大，谢谢你……”

小南没有去看她的表情，笑着道：“那就好。”晓组织历劫般阵亡重生后，小南对红芭仍旧长姐如母。

小南把红芭送到门口，教她去领清洁工的活计，扫帚拖把、抹布湿毯在哪，一一跟她讲清楚了，红芭才跟小南分别，红芭先从盥洗室开始打扫，在布满青苔湿痕的灰石墙壁上——这墙壁有两个手掌那么厚，这所墙围着红芭，让红芭拿着扫帚拖地，扫帚稻叶的帚梳在地上刮出吱嘎的声响，红芭感到小腹的坠痛，隐隐发觉，她的围城要来了。

之后过了几天，红芭在这里老实安分、竭尽嘴甜，占了孩子、女性的身份，很快同小南亲近，也有人因为她是新来的，这么快占据上风而不满，都被红芭小心谨慎、细腻服从而揭了过去，红芭一开始不敢多吃饭，也是被人塞进嘴里好几口，才开始吃，之前，红芭哭着，要磕头，对他们说死也不吃，晓里的人耐着性子，又哄又抱，告诉她，好吃得很，不差她一口，本来饭也嫌多，只能等馊了丢了，红芭来得刚刚好；红芭愣是不信，弥彦命令教她吃，不然责备她，她才开始大口大口地吃，长门和几天前一样，总是给她夹些满是油光的肥肉。晓里的人每天有任务委托，风里来雨里去，一不留神就没了踪影，回来时披霜带水，红芭只能一直待命，来回拖地。红芭在这里有些水土不服，身体不舒，只能自己忍着，心里牵挂带土，不知道他到哪里去了，但带土走前发誓要她不能暴露他的踪迹，约好了十几天，不然，红芭也只能让晓去找他。中午食堂没人，红芭一个人吃了饭，发现长门匆匆回来，背光中，他旋转的眼睛瞪得很厉害，大如灯斗，吓人，红芭放下米饭和煎鱼，以为长门赶回来吃饭，准备去生火热饭给他吃，长门说不用，他情绪不稳定，只是一个人再走了。红芭没往心里去，领着水桶和长条布头——它像一条哈达的溪流，在雨国的水乡，把她的心思串联，婉转流淌到外面去。