所以——

当啷当啷当啷。

叮铃叮铃叮铃。

一直不间断徘徊耳边的嘈哑声，在某个瞬间变得清脆动听。檐角吊的几只铁马，不知何时褪去满身锈斑，光亮如新。

云歇目光一变，立即转身。

身后长街，第二只灯笼亮起。第三只。第四只……

一只又一只红纸灯笼高高挂，灯火前淌。所过之处，门头镀铜色，檐廊涂新漆。梁柱扶正，瓦瓴合拢。

更有人信手拈来山川河流、花草鸟雀镌刻楼阁飞檐。如此妙手描摹下，鼓裂丘地哐地矮下，塌陷坑洼腾地撑平。道路从崎岖到平直，比折断一根筷子都来得轻易迅疾。

云歇看不见画就丹青的是谁，却能看见被当作画轴白卷的这座死城，乾坤颠倒，天翻地覆。

鬼斧神工的造化正以第一只灯笼为起点，越过重重屋脊屏障，往东西南北跋涉。前一刻遍目无半点生机的倾颓荒芜，疯狂长出血肉覆盖腐朽。

枯木逢春，白骨生肉。

与此同时，天光消亡。

黑夜，到来了。

——

回春之法，相传可以起死回生，其实不然。

让死人复生，是和阎罗抢鬼的活计。生死定数，自有法则，十分难抢。而让死物转瞬从新变旧或从旧还新，则是很多大妖小怪道门修士随手拿捏的术法。道行浅薄的，当障眼法用用。越是道行高深的，越能让变化的事物接近真实，越能以假乱真，无论是外观、触感、味道等等等等。

这类小小术法，如云歇自己，早用过成千上百回，也早嫌弃得丢到犄角旮旯里不想再用。但是今夜，术法炉火纯青见多识广如她，也被眼前发生的一幕惊得瞠目片刻。

无它，盖因这场剧变所涉范围之广、事物之巨，世所仅见。

夜幕降临，城池流灯撑起辉火，铁马叮铃撞不停。云歇盯着最开始的那只灯笼，盯了很久，然后摘下来，丢到地上。

灯笼纸里撑形的竹架子应声而断，蜡烛歪倒，火舌舔到纸壁，很快烧出一个小洞。小洞破开的焦圈越来越大，直至整只灯笼没进火光里。竹架纸面单薄不堪烧，很快火小，余下一小片灰烬和零星碎炭。风一吹，灰烬呼啦啦吹散开，地面剩一圈黑痕。

云歇眼也不挪地看完全程，灰烬扑上衣袍，她抬手扫去，捡起一小块黑炭。指尖一搓，炭也碎了，沾一手灰。

非是浅薄的障眼法，是真的。这只灯笼，连同满城一切，的的确确在一夕间，重返被浩劫毁灭前的繁华时期。

街道仍空空荡荡。

倒是破败洞开的无数门窗被粉饰一新，紧闭起来，原本漆黑的内里，有一盏盏灯火在摇曳亮起。

灯盏摆在窗前，窗布投照出里面的影子。

影子形态不一而足，似人非人，似立非立，似坐非坐。或能认出两颗头三只手四条腿的，或根本分辨不出是什么形状，或孤身一个或三两成群，在沿长街排列过去的一众窗格子里，挤挤挨挨。

灯火暗，影子跟着矮，灯火亮，影子跟着拔高。有些很安静，有些凑在一起窃窃说着笑着。说了什么笑了什么，声音都是尖细又嗡嗡，各种各样的声音从各处窗里传出来，汇到街上，汇成乱七八糟一片。

云歇听着，低眸掸了掸袖子，所有声音瞬时一静。这一静微不可察，继而如常响起。拙劣的欲盖弥彰下，许多道视线正躲在紧闭的门窗后，向外投来窥探。

外面空旷，只有她。

叮铃叮铃叮铃叮铃。

檐铃在风中撞响，从开始的从容到现下的急促，被什么催着赶着。离得最近的几个窗格被放大的影子覆盖，暗得像是灯油即将烧完，更像是里面东西靠得极近来推窗。

暗处窥探的声音逐渐轻，其内包含的恶意逐渐重，亟待破窗而出。

砰！门板向外打开，撞到墙壁。

霎时间，四周死寂。

云歇抬头看顶上骤停的檐铃。风还在嚎，铁片相撞，却再没有撞出声音。而开门声，就来自吊檐铃的这一栋建筑。

建筑下宽上窄，形若宝塔。每层斗拱托翘攒尖六角飞檐。檐立飞禽走兽，下挂明灯，层层叠叠。宝塔最顶镶一颗硕大宝珠，门头一块金红匾额，银勾铁画二字——蜃楼。

离得太近未曾细瞧，现下乍一看，这小楼竟是满长街最富丽堂皇的一处。随着小楼门开，四周压于窗前的黑影尽皆退后，嘈嘈切切又起，不乏被抢先一步的啧啧惋惜。

暖光泼到街上，门里走出一个人。

一身素衣水袖，似是刚从哪个戏台子下来，面上还描着旦妆。浓墨重彩配上搭肩绑的长厚辫，一时间，不辨雌雄。

水袖一甩，那人走路也是碎步，行止说话满是腔调：“贵客临门，老板请贵客进楼中一坐。”