柔和的烛光映照在他的脸庞，丝毫掩不住其眉宇间的那缕英气，反而显得眉如墨画，目色清明。

良久，沈暨白才批完右手边的一堆疏奏。或是坐了许久，脖子有些酸痛，遂起身转动起头，活络筋骨，这才悠悠看见柳如意，“你何时过来的？”

本就是不请自来，柳如意急忙摆手，“刚来没一会，怕打扰你，就没让内侍禀告。”

沈暨白点了点头，“可是有什么事？”

“也没什么。”柳如意本来是想来和他探讨案件，但看他神情疲惫，便打消了这个念头。

沈暨白瞧了翘柳如意，一双墨色眼眸似乎已将人看穿，“陪我下局棋吧，有些累了。”

沈暨白这盘棋，一改往日“徐徐图之”温和风格，棋路格外大胆，每一步棋直压一处围攻，招招记记杀气腾腾，黑子连发，一路攻破。

柳如意丧气地放下棋子，“我输了。”

沈暨白未言语，而是伸手拿掉棋盘上的一个黑子，顿时，本来霸气围攻的黑子顿时失去了气势，成为刀俎下的鱼肉，令人随意宰割。

“这黑子？陛下？”柳如意恍然大悟道。

沈暨白点了点头，“昭华长公主是陛下的亲姊妹，而且之前救过陛下一命，若非大逆不道之事，陛下必定都从她。”

“那为何交办大理寺处理呢？而非刑部呢？”

“为了顾及长公主的名声，不想事情扩大，死人的事情，自然是越少人知道越好，因此，事发后，长公主只留下金吾卫、大理寺的官员，而这两个部门又是仅听命于景元帝，不受六部控制，所查所办之事更无需向六部报告。”

回到大理寺后，柳如意便立马让侍卫李衡前去打探胡榭的消息，自己又只身一人前往仵作处赶去。

“死者，年十九，仰面身长三尺两寸，膀阔两寸，全身僵硬，两眼泡微开，口鼻耳眼无水流出，喉头下方有勒痕，牙关无法闭紧合，头骨、牙齿颜色未变，身上鞭痕十几余处，多为背部，系为被绳索勒至窒息死亡，死亡时间大致为六月廿二子时。”

柳如意愕然，案发在长公主设宴的前一天，如此短的时间，幕后之人竟设计成功躲过了护城河上的侍卫，将尸体“运入”长公主府，又能掐准时机令尸体在宴会这天被人发现，布局缜密，令人发怵。

仵作介绍完尸检结果后，又拿起一纸袋，递给了柳如意，“大人，下官在搬运该女子的时候，发现一处蹊跷，该女子身旁有些未溶解的垩灰，且竹筏有几处十分黏糊，但暂未查验出是何物？”

“白灰？”柳如意接过纸袋，瞧了眼，就是寻常人家中普通垩灰，日常中一般作防潮，驱赶虫蚁之用。

柳如意尚在思索垩灰的玄妙 ，只见一内侍神色匆匆地朝她走来，”柳大人，陛下传来口谕，请大人务必在一月内查清长公主府女尸案，揪出幕后真凶手，否则，按办理不力处置。”

景元帝的口谕来得突然，这令本就深受案件所困扰的柳如意更加焦躁。

平息了会，柳如意按耐下焦躁，上前打探缘由。

原是，宫中朝安贵妃赴完长公主寿宴后，终日心神不宁，难啖珍馐，食之无味。若是一般妃子也罢，只是朝安贵妃如今身怀龙嗣，若是长时间胃口寡淡，则会影响腹中龙子。

后景元帝也曾传唤太医为其请脉。太医言，贵妃脉象沉迟，面色青白，乃忧虑恐惧之症。

加之，今日丑时，朝安贵人寝宫门外突现一只白色死猫，引得宫中更是流言四起，人心惶惶。都道说“妊娠妇人体弱，极易被些不干净的冤魂缠住，此类鬼魂甚是顽劣，非术法所能驱逐，唯有真正平冤昭雪，方可令其离开。”

景元帝本就子嗣单薄，如今又是晚来得子，甚是宝贵这一脉。故，即便是荒诞流言，其也宁信其有，故下命尽快彻查此事，生怕影响贵妃腹中胎儿。

柳如意领完旨后，立即往长公主府走去，打算“探望”一下尚在病榻的胡榭。

“柳大人今日前来本宫府邸，可是有什么新发现？”昭华长公主轻轻掀起眼皮，漠视地扫了眼柳如意，高傲至极。

其眼底乌青有些严重，虽铺了层厚重的铅粉，亦难以完全遮掩住。

“回长公主，微臣刚从仵作得到尸检结果，特前来向长公主禀明。”说着，柳如意将尸检报告递给长公主身旁的内侍，“死者为窒息而亡，死亡时间于六月廿二。”

昭华长公主一手轻轻抚摸着怀中的猫，一手接过内侍手中的报告，随意扫了眼，“劳烦大人。”

其实，昭华长公主并不在意女子死因，甚至结果真伪，她在意的，只不过水落石出，堵住悠悠众口，给其他人有个交代罢了。

说完，便摆手，示意其退下。半晌，见柳如意仍立在原地，好奇道“大人可还是有什么事情？”

柳如意俯首作揖道，语气中淡淡悲伤，“今日早朝，下官听闻胡大人称疾告假，悲痛万分，特前来探望。”

刹时，昭华长公主眼神一凝，抬起头，但语气仍是淡淡不屑，“哦？本宫不知何时犬子和大人的关系如此亲近？”

柳如意赶忙解释，“之前有幸同胡大人一起对过对子，其文采斐然，令下官敬佩。故，听其染疾，尤为担忧。”

昭华长公主淡淡瞥了她一眼，伸手从一旁唤来一仆从，“你引着大人前去吧。”